Герцог Орлеанский сразу же вспомнил о компании «Парижский Ангел», основанной Жозефом.
Он мало что знал об этом магазине. Посетил его лишь однажды, чтобы купить VIP-карту за тысячу ливров для своей любовницы – женщина несколько дней надоедала ему этим.
Однако он слышал, что дамы Версальского дворца зачарованно скупали в этом магазине дорогую косметику.
Затем герцог вспомнил, что в последние дни газеты активно обсуждали продажу акций компании «Парижский Ангел».
Он сузил глаза. Похоже, что эти 6 миллионов ливров были получены именно от продажи акций. Магазин с косметикой для женщин стоит 6 миллионов ливров?!
На самом деле, это было лишь потому, что Жозеф не хотел выводить все средства сразу – у него оставалось ещё 1,8 миллиона акций «Парижского Ангела», которые могли принести ещё шесть-семь миллионов.
Когда герцог всё понял, гнев на его лице постепенно сменился серьёзностью и тревогой.
Если раньше наследный принц был для него лишь небольшой неприятностью, то теперь это стало серьёзной проблемой.
Настолько серьёзной, что её нужно решить как можно скорее!
Общественное мнение, финансы и армия – эти три сферы ни в коем случае не должны находиться под контролем королевской семьи, иначе свергнуть её станет невозможно.
После нескольких поколений упорных усилий семья Орлеанских максимально оттеснила королевскую семью в этих трёх областях.
Например, в финансовой сфере королевская семья превратилась едва ли не в инструмент для заработка крупных банков. Почти половина доходов казны шла на выплату процентов, а долги продолжали расти.
Если так пойдёт и дальше, королевская семья вскоре окажется погребена под огромными долгами, и тогда у Орлеанских появится шанс!
Фактически, именно так и развивалась история в исходной временной линии.
Но появление Французского Резервного Банка стало брешью в финансовой обороне королевской семьи.
В будущем этот банк может поглощать всё больше государственных долгов, и в конце концов наследный принц, контролирующий банк, может просто аннулировать их своей подписью.
Кроме того, даже небольшой финансовый успех королевской семьи значительно укрепит доверие народа к ней.
Поэтому эту брешь необходимо закрыть.
Герцог Орлеанский несколько раз прошелся туда-сюда по комнате, затем раздражённо поманил дворецкого за дверью:
– Донадье, помоги мне пригласить графа Исаака, маркиза Ледо, графа Кейп-Фир... да, и тех людей из Банковского Гильдии. Завтра они отправятся на охоту в мое поместье в Евре.
– Слушаюсь, ваше сиятельство.
Следующим днём, в полдень.
В огромном поместье к западу от Евре яркое солнце освещало пожухлую траву и голые деревья. Вокруг слышалось цоканье копыт и лай гончих.
Десятки слуг управляли сотнями собак, загоняя оленей из зарослей в нескольких направлениях, чтобы те постепенно собрались на открытой поляне к югу от кустов.
Сидя в седле, герцог Орлеанский, одетый в тёмно-синий охотничий костюм, поднял короткоствольный кремнёвый пистолет системы Шарлевиль 1763 года, внимательно прицелился в оленя вдалеке и резко нажал на курок.
После громкого выстрела в воздухе повис дым, но олень лишь лениво отпрыгнул вперёд на несколько шагов и продолжил щипать траву.
Герцог Орлеанский разочарованно вздохнул и кивнул в сторону мужчины рядом с ним – средних лет, с чуть выпученными глазами и орлиным носом:
– Граф Исаак, ваш черёд.
Мужчина улыбнулся, почти не целясь выстрелил. Олень вдалеке упал и начал слабо дергаться на том месте, где только что щипал траву.
Несколько человек вокруг сразу же разразились аплодисментами и поздравлениями, в то время как гончие и слуги понеслись к добыче.
– На самом деле, мы уже обсуждали этот банк, – бросил граф Исаак, передавая ружьё слуге и поворачиваясь к Орлеанскому. – Очевидно, он нарушил признанные правила внутри отрасли, например, используя административные меры для закрытия дел банка Лаборд и банка Вайл.
Пожилой человек рядом с ним, с шеей настолько короткой, что её почти не было видно, наклонился вперёд и продолжил:
– Если это поведение не остановить, пострадают интересы всех.
Герцог Орлеанский тут же одобрительно улыбнулся ему.
– Поэтому я предлагаю, – старик поднял ружьё и прицелился в оленя, – чтобы члены Банковской Ассоциации бойкотировали Французский Резервный Банк: не принимали его векселя, убеждали клиентов не вести с ним дела и так далее.
Мужчина лет пятидесяти, в бежевом приталенном сюртуке и с массивным подбородком, подъехал сзади:
– Мне кажется, этого будет недостаточно, чтобы остановить наследного принца.
Граф Исаак обернулся к нему:
– А какие предложения у господина Неккера?
Неккер почтительно сложил руки на груди и отдал честь:
– Я уверен, что дерзкие действия Его Королевского Высочества, наследного принца, в финансовой сфере возможны лишь благодаря поддержке Её Величества Королевы и министра финансов. В противном случае он бы даже не смог получить разрешение на продажу акций компании «Парижский ангел».
Герцог Орлеанский задумчиво кивнул. Теперь стало понятно, почему австрийская кузина хотела, чтобы её сын стал помощником министра финансов. В таком случае, с Брианом она могла бы полностью контролировать финансовую политику. Значит, компания «Парижский ангел» и Французский резервный банк тоже должны были стать частью её плана!
– Вы правы, – холодно произнёс он. – Раз епископ Бриан решил предать, он больше не подходит для должности министра финансов.
Бриан был председателем «Собрания знати», представительной организации крупной аристократии и лидером борьбы против налоговой реформы Людовика XVI. Позже, чтобы заручиться поддержкой знати, император назначил Бриана министром финансов.
Однако, заняв должность, Бриан понял, что финансы Франции находятся в катастрофическом состоянии, страна балансирует на грани бедствия, и налоговая реформа неизбежна. В итоге он пожертвовал личными интересами и стал твёрдо поддерживать короля. Но за это его отвергли крупные дворяне и церковь.
Исаак оглядел присутствующих и улыбнулся:
– Если мы используем своё влияние, чтобы заставить Бриана уйти, и назначим нового министра финансов, например, господина Неккера…
Люди вроде Исаака контролировали финансовые нити Франции, а энергия Орлеанского в политической арене и поддержка аристократии давали им возможность влиять на выбор министра финансов.
В глазах Неккера блеснула радость, и он тут же наклонился вперёд:
– Я постараюсь добиться, чтобы правительство прекратило сотрудничество с Банком Франции и продвинуло законопроект об отмене права компании «Парижский ангел» продавать акции. Таким образом, все проблемы будут решены на корню.
…
Жозеф даже не подозревал, что против него уже затевался политический заговор.
Сейчас он присутствовал на церемонии открытия первого набора курсантов в только что построенную Парижскую полицейскую академию. Под чёткий ритм военных барабанов инструкторы вели своих подопечных в актовый зал, вышагивая в ногу.
– Смирно! Направо!
По команде более двухсот новобранцев, выстроенных в несколько квадратных колонн, повернулись и с нетерпением устремили взгляды на своего директора – Его Королевское Высочество, наследного принца Франции, сквозь клубы пыли.
[Благодарность господину Цай Шунину за щедрое вознаграждение в размере 5000 стартовых монет! Юный автор признателен! Сегодня, возможно, не удастся добавить больше, но это обязательно будет восполнено позже. Ещё раз спасибо.]
Обновлено: 18.01.2026