Вода «Ангел» изначально была известна лишь в стенах Версальского дворца, но после того, как дамы и барышни опробовали её в этот период, её чудесные свойства быстро распространились по всему Парижу.
Теперь уже ни одна представительница аристократии в городе не слышала об этом волшебном косметическом средстве.
– Избавление от прыщей за два дня, – гласили слухи.
– Гладкая кожа за пять дней.
– Исчезновение пятен за неделю.
И всё это было подтверждено множеством людей. Особенно заметной стала реклама, которая десять дней назад появилась на первых полосах крупнейших газет. На целой странице красовалась всего одна фраза крупными буквами:
– Вода «Ангел» – ты этого достойна.
Просто и прямо. Как острая стрела, эта фраза пронзала сердце каждой женщины. Да, хоть и дорогая, хоть и роскошная, но вода «Ангел» – это то, что я заслуживаю!
Если перевернуть страницу, можно было увидеть сообщение о грандиозном открытии магазина «Парижский Ангел». Там говорилось, что отныне вода «Ангел» будет продаваться только в этом магазине, и здесь же будут представлены новые продукты.
Магазин должен был открыться в 12 часов дня. Но уже на рассвете люди начали собираться у дверей, заглядывая через полностью прозрачные стеклянные стены, чтобы разглядеть товары внутри.
Джозеф, хозяин магазина, смотрел на улицу, переполненную людьми, и морщился. Даже он не мог пробиться к входу.
Только после того, как Кесолд приказал охране навести порядок, на Елисейских Полях образовался узкий проход.
Ровно в 12 часов из магазина вышли более десятка продавцов — высокие, под метр восемьдесят, с голубыми глазами и светлыми волосами, все как на подбор. Они были одеты в яркую красную форму. Они выстроились в два аккуратных ряда у входа, украшенного цветами. За ними заиграл оркестр, исполняя праздничную музыку. Две стройные девушки протянули красную ленту с цветочным шаром посередине.
Менеджер магазина вышел вперёд, поклонился и громко объявил:
– Приглашаем «Сына Божьего» из Версаля, его королевское высочество, наследного принца Франции, перерезать ленту и открыть наш магазин!
Елисейские Поля взорвались аплодисментами. Люди, увидев королевскую охрану, догадывались, что прибудет важный гость, но никто не ожидал, что это будет сам наследный принц.
Джозеф, одетый в изысканный костюм, вышел из магазина, помахал всем рукой и громко заявил:
– Сегодня открывается первый магазин компании «Парижский Ангел».
– Миссия «Парижского Ангела» – помочь каждой французской женщине оставаться молодой и красивой!
– Приятных покупок всем!
Толпа зашумела, снова разразившись аплодисментами. Некоторые фанаты даже начали кричать: – Да здравствует наследный принц!
Джозеф взял ножницы у менеджера, перерезал ленту и тут же постарался скрыться через задний дверной проход под прикрытием Кесода.
У него не было выбора: он боялся, что если задержится, то будет окружён и поглощён толпой дам с горящими глазами.
Кто-то бросал лепестки цветов в воздух, а менеджер, улыбаясь, дал знак, что все могут заходить внутрь.
Люди, обсуждая необычную церемонию открытия, устремились в магазин. Почти мгновенно огромное пространство магазина, площадью более тысячи квадратных метров на двух этажах, заполнилось покупателями. Но тысячи человек всё ещё ждали снаружи, нетерпеливо ожидая, когда же те, кто внутри, освободят место.
Молодая девушка с изящной фигурой, одетая в тёмно-синее платье и широкополую шляпу с лёгкой вуалью, смотрела на толпу у магазина и слегка морщилась, тихо жалуясь:
– Почему здесь столько народу? Если бы я знала, я бы попросила господина Бальвито купить это за меня...
Она дотронулась до едва заметных следов от прыщей на щеках, словно принимая решение.
Несколько дней назад её лучшая подруга подарила ей полбутылочки воды «Ангел», которая, как говорят, сейчас самая популярная косметика. После нескольких использований её замучившие прыщи заметно уменьшились.
Но этот небольшой запас воды «Ангел» подходил к концу. Ради своей красоты она была готова на всё!
Она посмотрела на магазин и быстро направилась к заднему входу.
Джозеф вышел через заднюю дверь магазина. Карета уже ждала его. Он собрался сесть, но вдруг увидел у входа в переулок мальчика лет восьми или девяти, с растрёпанными волосами и грязной одеждой. Мальчик жалобно просил:
– Добрый господин и госпожа, пожалуйста, подайте мне монетку.
Мальчик посмотрел на девочку, прислонившуюся к стене, и его голос стал тревожным:
– Пожалуйста, всего за 5 денни, дайте мне купить "Благословение кронпринца" для моей сестры! Пожалуйста, она горит весь день...
Однако в этом переулке не было прохожих, и даже если кто-то изредка проходил мимо, они даже не смотрели в его сторону.
Джозеф подошёл и положил две серебряные монеты в разбитую банку, которую держал мальчик. Мальчик тут же опустился на колени, его голос дрожал от волнения:
– Спасибо, сэр, спасибо! Да благословит вас Господь!
Кессод помог ему подняться.
Джозеф сказал:
– Это пустяки. Иди и проверь свою сестру. Кстати, что это за "Благословение кронпринца", о котором ты говорил?
Мальчик торопливо ответил:
– Уважаемый сэр, это маленькая пилюля, которую называют Шуй Ян или что-то вроде того. Она может спасти жизнь, и она очень дешёвая. Я слышал, что это лекарство изобрёл Его Высочество кронприц, поэтому все называют его "Благословением кронпринца".
Джозеф кивнул Эману, и тот сразу достал несколько пилюль салицина — Джозеф тоже использовал салицин, чтобы справляться с пневмонией.
– Это то самое лекарство? — спросил он, протягивая мальчику светло-жёлтую пилюлю.
– Да! В точку! — мальчик был вне себя от радости. Он наклонился, чтобы положить пилюлю сестре в рот. Затем дал ей воды и кивнул ей: – Проглоти. Скоро тебе станет легче.
Увидев, что мальчик вот-вот снова опустится на колени, Джозеф поспешно поддержал его и спросил:
– Где твоя семья?
Мальчик выдавил кривую улыбку:
– Они все заболели и умерли в прошлом году. Остались только я и моя сестра.
В этот момент его живот издал серию урчащих звуков.
Джозеф почувствовал грусть и дал ему ещё немного денег, но вдруг заметил толпу людей, спешивших купить "ангельскую воду" на другой стороне переулка.
Лучше научить человека ловить рыбу, чем дать ему рыбу.
Он посмотрел на мальчика:
– Ты хочешь перестать быть голодным?
Мальчик кивнул очень серьёзно.
– Я научу тебя одному способу. — Джозеф указал на толпу. — Там есть магазин под названием "Парижский ангел". Ты используй деньги, чтобы купить несколько стульев и сдавай их в аренду перед магазином по 2 денни в час. Не забудь брать залог.
Когда ты освоишься, купи чистую и опрятную одежду. Тогда ты сможешь помогать дамам, которые не хотят стоять в очереди, или покупать им заказы от их имени. Я предполагаю, что ты сможешь брать за это по 1 ливр за раз.
Глаза мальчика расширились, и он энергично отсалютовал:
– Большое спасибо! Вы, должно быть, посланы Господом, чтобы спасти меня и мою сестру!
За приподнятой колонной в переулке женщина в полупрозрачной накидке смотрела на Джозефа издалека и шептала себе под нос:
– Этот человек похож на кронпринца? Не ожидала, что у него доброе сердце. Похоже, королевская семья — не только змеи и паразиты.
Обновлено: 18.01.2026