Глава 15 — Глава 15

### Глава 15: Как небесные воины драконью деву ловили Дворец Дракона — место знатное. Едва ступишь внутрь — и глаза разбегаются от сияния, будто само закатное солнце поселилось под водой. Здесь, в морских глубинах, всё дышит необычайным колоритом. Цзян Ван применил заклинание, отгоняющее воду, и, оказавшись в море, стал внимательно разглядывать подводные красоты. Восток моря — безбрежен, дальше воображения. Куда ни глянь — водная гладь до самого горизонта. Нырнёшь глубже — и вовсе теряешься в синеве, будто попал в другой мир. Первое время можно разглядеть лишь на тысячу шагов вокруг, но чем глубже опускаешься, тем уже становится кругозор. Даже будучи бессмертным, Цзян Ван не мог увидеть слишком далёкие подводные пейзажи — море скрывало их, словно завесой. Долго ли, коротко ли, но небесные воины наконец добрались до дворца старого Драконьего царя. А уж дворец-то был — хоть куда! На самой его вершине сверкала огромная жемчужина, светившая в темноте, будто луна, упавшая в океан. Она освещала не только морское дно, но и восхищённые лица небесных воинов. — Да тут просто сказка! — воскликнул один из них, разинув рот. — Вот это размах! — поддержал другой. — Недаром говорят — Дворец Четырёх Морей! Один Восточный чего стоит! Небесные гости перешёптывались, обмениваясь впечатлениями, а старый Дракон, стоявший неподалёку, лишь улыбался, довольный их реакцией. — Что ж мы на пороге застыли? — наконец произнёс он, широко распахивая врата. — Раки да крабы уж вино на стол накрыли! Милости прошу, отведайте моих скромных угощений! Небесные воины не стали отказываться. — Гость — слуга хозяина, — почтительно ответили они. — После вас, почтенный Дракон. Цзян Ван, не нарушая общего настроя, тоже склонил голову в знак согласия. Единственное, что отличало его от прочих небесных воинов, — пока те размышляли, как бы насладиться изысканным вином и яствами, он уже замыслил нечто куда более дерзкое. Взгляд его был прикован к самому Дворцу Дракона. Цзян Ван почувствовал, что уровень духовной энергии во Дворце невероятно высок. Как будто сама атмосфера пропиталась ею. В сравнении с теми местами в Небесах, где духовная энергия была скудной, Дворец явно превосходил их. — Здесь наверняка скрыт какой-то артефакт, — подумал он. — Что-то, что постоянно питает Дворец и его обитателей. Вслед за небесными воинами он приблизился к дворцу. Дворец Дракона был великолепен, сверкал позолотой, а у входа его встречали служанки — девы-ракушки и духи жемчужниц. Вокруг сновали патрули — рачьи воины и крабьи генералы. Увидев старого Драконьего Царя, все они почтительно склонились. Тот взмахнул рукой, и мелкие духи разошлись по своим делам. Когда все вошли в главный зал, старый Драконий Царь пригласил небесных воинов и полководцев разместиться. По знаку военачальника воины заняли места. Те, что сидели рядом с Цзян Ваном, тут же начали обмениваться мыслями через духовное сознание. – Впервые попали во Дворец Дракона! Интересно, чем нас будут угощать? – Ты разве не знаешь? Этот старый дракон – гостеприимный хозяин! Не сомневайся, угостит чем-то особенным! – Только бы подали эликсирный напиток, укрепляющий уровень. А то мой еще нестабилен… Цзян Ван прислушался к их разговору, но вскоре перестал обращать внимание. Эти воины наивно полагали, что Драконий Царь просто решил устроить пир. Но как гласит мудрость: "Бесплатный обед бывает только в мышеловке". Старый Драконьий Царь – золотой бессмертный, и сила его вовсе не слаба! Выше золотого бессмертного стоит тайи-золотой, а над ним – дало. Но сколько дало-бессмертных появилось в мире со времён Катаклизма Демонов и Колдунов? Их можно пересчитать по пальцам. Иначе разве смог бы Сунь Укун, простой тайи-бессмертный, пробиться до самых Небес? А всё потому, что дало-бессмертные – редкость, и мирские дела их не интересуют. Но вот старый Драконьий Царь – могущественный бессмертный – ведёт себя так почтительно с небесными воинами и генералами. Если задуматься, тут явно что-то нечисто. Просто пока неясно, в чём подвох. Как бы то ни было, Цзян Ван не верил, что старый Дракон осмелится тайно навредить им, небесным стражам. Небесный двор дорожит лишь своей репутацией. Нефритового Императора можно ругать, но оскорблять – нельзя. Если старый Дракон, будучи стражем Южных Врат, действительно осмелится поднять на них руку, Нефритовый Император без колебаний сменит его на другого. Четыре Морских Дракона – это лишь титул, но в мире ещё полно речных, озёрных и даже колодезных драконов. Кто не мечтает стать одним из Владык Четырёх Морей? Если дракон не справляется, можно поручить это дело Богу Грома и Богине Молний. Получается, у старого Дракона точно есть к ним дело. Иначе зачем все эти ухищрения? Небесных воинов и генералов – легионы. Если каждого принимать с такими почестями, весь драконий дворец опустеет в один день. Пока старый Дракон обменивался любезностями с генералом, он приказал ракушечным девам подать вино и яства. Вскоре небесные стражи весело пировали. Цзян Ван сидел за столом, неспешно пробуя угощения, и украдкой наблюдал за Драконьим Владыкой, который беседовал с небесными генералами поодаль. Старый Дракон выглядел совершенно обычным, без каких-либо странностей. Цзян Ван уже собирался расслабиться и насладиться изысканными яствами и вином, как вдруг в его ушах раздался голос. – Мой небесный воин, разве вино и яства Дворца Дракона не восхитительны? – прозвучал звонкий девичий голос. Выражение лица Цзян Вана не изменилось. Передача голоса? В Дворце Дракона никто, кроме потомков драконьего рода, не осмелился бы открыто общаться. Хотя Дворец уже не был так могуществен, как в былые времена, и не мог подчинить себе все четыре моря, но далеко не каждый негодяй рискнул бы сюда сунуться. – Кто вы? – мысленно откликнулся Цзян Ван. – Вам интересно, почему мой отец так радушно принял вас? – голос одним предложением раскрыл свою принадлежность. Цзян Ван поспешно ответил: – Так вы Дочь Дракона? Прошу прощения. Я Цзян Ван, страж Южных Ворот Небес. Обычный небесный солдат. Если чем-то вас обидел, умоляю о снисхождении. Он сохранял предельно почтительный тон. Хотя Дворец Дракона и уступал Небесному Дворцу в могуществе, статус драконьих потомков был куда выше, чем у простых небесных воинов. Если капризная драконья дочь запомнит его не с лучшей стороны, в будущем могут возникнуть большие проблемы. Когда гостишь в чужом доме, приходится склонять голову. В любом случае, сначала нужно извиниться. – Хе-хе, не стоит так нервничать! – голос продолжил. – Меня зовут Яньцай. Не называйте меня Дочерью Дракона. У меня вопрос: среди всех небесных воинов только вы внимательно наблюдали за моим отцом и генералом. Вы что-то заметили? Драконья дочь… Яньцай? Цзян Ван замер в недоумении. Не дожидаясь его реакции, Янь Цай сказала: – О, мой отец узнал, что я вернулась. Я сначала сбежала. Увидимся позже. Цзян Ван застыл в немом изумлении. Эта драконица — настоящий оригинал. И тут его осенило: что-то тут не так. Разве Янь Цай не племянница Драконьего Царя Восточного Моря? Почему же она называет его отцом? Но размышления прервались. Как только голос Янь Цай затих, старый драконий царь поднялся и обратился к небесным воинам: – Достопочтенные небесные воины! У меня к вам неслыханная просьба! Выражение лица небесного генерала тут же изменилось. Воинство остановилось, насторожившись. Для бессмертных нет ничего опаснее, чем ненужные связи. Именно из-за них столько имён оказалось в Книге Судеб. Уловив их напряжение, старый царь горько улыбнулся: – Я всего лишь прошу вас помочь мне изловить мою непутевую дочь... [Конец главы]