- Я понял! - глаза Су Буяня вспыхнули ослепительным светом. - Суть любого оружия - использовать мощную кинетическую энергию, чтобы разогнать боеприпас и нанести цели смертельный удар!
- Огнестрельное оружие использует ударники и прочее, чтобы создать высокотемпературные газы, генерирующие кинетическую энергию. Оружие космического базирования - энергию столкновения и расщепления частиц!
- Черно-серебряный металл - это особый материал с уникальной температурой плавления и невероятно специфической внутренней структурой!
- В жидком состоянии он плавится легко, но под действием разного напряжения мгновенно меняет форму и затвердевает. А после затвердевания его температура плавления становится чрезвычайно высокой!
- Точно так же, под действием определенного напряжения, часть его металлических частиц может вступать в реакцию столкновения и расщепления прямо при нормальной температуре, генерируя колоссальную кинетическую энергию!
Эта мысль привела его в восторг, но тут же сменилась разочарованием. Су Буянь снова с сожалением покачал головой:
- Проблема кинетической энергии решена, но обычное огнестрельное оружие все равно не поставить. Ему нужны патроны, а в патронах - порох.
Порох требует высокой температуры для воспламенения, а это возвращает нас к исходной проблеме с черно-серебряным материалом. Пушку сделать можно, а патроны к ней - нет…
Мысли Ся Чуцзянь неслись галопом. Почему-то вспомнился давний разговор с Шэнь Цзюньи о сушеном и свежем кровавом цилине. Доктор говорил, что из сушеного цилиня делают смертельный яд без противоядия. А свежий, наоборот, нейтрализует многие яды, перед которыми бессильна химия. Тогда она еще спросила, а можно ли свежим цилинем обезвредить яд сушеного? Использовать, так сказать, вражеское копье против его же щита.
Эта мысль навела ее на размышления.
- …А что если патроны тоже делать из черно-серебряного материала? - задумчиво проговорила она. - Разве обязательно начинять их порохом, чтобы они считались патронами?
Су Буянь окаменел.
Логично!
Дьявольски логично!
Кто сказал, что огнестрельное оружие должно использовать только классические патроны?!
В чем его главное преимущество перед холодным оружием? В порохе?
Нет!
В многократно возросшей кинетической энергии!
На заре его создания порох был самым удобным и дешевым средством, ставшим символом огнестрела. Но сейчас, с развитием технологий, для достижения огромной убойной силы порох уже не был необходим! Появилось оружие на энергетических лучах, оружие космического базирования…
Су Буянь почувствовал, как перед ним распахнулись врата в совершенно новый мир!
- Мы можем делать гильзы из этого черно-серебряного металла! - возбужденно воскликнул он. - А внутрь помещать иглы из того же металла, с той же температурой плавления! Убойная сила будет не хуже, чем у обычного огнестрела!
- И на эти иглы из особого металла можно наносить любые химические реагенты! Представляешь? Это будет абсолютное оружие, симбиоз огнестрела и химии!
- Обычные патроны несовместимы с химией - высокая температура выстрела все нейтрализует.
- Но черно-серебряные патроны - другое дело! Из-за своей капризной температуры плавления они не терпят жара при смене состояний, но именно это свойство позволяет им идеально сочетаться с химическими реагентами!
- А потом выстрелить ими, используя собственную кинетическую энергию черно-серебряного металла… О, святые угодники!
Картина рисовалась столь захватывающая, что даже у Су Буяня, одного из лучших конструкторов мех Империи, голова пошла кругом.
А если представить, что военные смогут полностью перейти на такое вооружение…
- Превосходно! - взревел Су Буянь, его глаза горели фанатичным огнем. - Ся Чуцзянь, да? Я официально приглашаю тебя на должность моего специального эксперта-ассистента! В моем новом, усовершенствованном мехе "Шао Сымин" непременно должно быть твое участие!
Ся Чуцзянь моргнула. Она совершенно не понимала, отчего так разгорячился этот главный конструктор. Если бы она не была простой смертной, без ментальной силы и способностей к генной эволюции, стала бы она так изворачиваться, выбивая себе преференции? Подумать только, до чего дошло.
Но раз уж прозвучало слово "приглашаю", ее практичный ум снова включился.
- Вы хотите предложить мне работу? - осторожно уточнила она.
До этого момента она обращалась к конструктору на "ты". Но если он предлагает работу, значит, он - ее босс. А босс - это тот, кто платит деньги, и к нему нужно обращаться уважительно. Трудовая этика у Ся Чуцзянь имелась.
Су Буянь решительно кивнул, во взгляде читалась гордость.
- Разумеется! За место моего специального эксперта-ассистента другие готовы драться!
Глаза Ся Чуцзянь блеснули.
- И сколько вы готовы заплатить, чтобы нанять меня экспертом-ассистентом?
- Деньги?! - Су Буянь опешил. - Быть моим ассистентом, и чтобы я еще платил?
Да кто в такое поверит? Если бы он, Су Буянь, объявил набор ассистентов, вся высшая знать Империи рыдала бы, умоляла, ползла на коленях и предлагала любые деньги, лишь бы попасть к нему! И чтобы он платил?
К тому же Су Буянь принадлежал к семье Су, чей глава носил титул Великого Жреца и стоял во главе Четырех Великих Домов знати Империи Бэйчэнь. С детства он поражал интеллектом и был гордостью семьи. Деньги для него были понятием абстрактным.
Ся Чуцзянь же нахмурилась.
- Без денег? Вы предлагаете мне работать бесплатно? Главный конструктор Су, подумайте сами, это вообще нормально?
Су Буянь потерял дар речи. Поведение Ся Чуцзянь выходило за рамки его понимания.
Он ошеломленно смотрел на нее, потом почесал голову.
- Ладно, ладно, об ассистенте поговорим позже. Но ты подала мне гениальную идею!
- Мне нужно немедленно за проект! Немедленно за производство! Ся Чуцзянь, ты мой единомышленник! Я подарю тебе новейшую модель меха "Шао Сымин"! И назову ее мех "Шао Сымин - Чуцзянь"!
Ся Чуцзянь поморщилась. "Нет уж, спасибо". Выгравировать свое имя на чем-то вроде одежды - это же позор!
- …Да как я потом людям в глаза смотреть буду? - запротестовала она. Это было все равно что набить себе тату с иероглифом "курица", не зная его значения, и гордо разгуливать по улицам.
Су Буянь расхохотался.
- Не переживай! Я лично прослежу, чтобы никто, кроме нас, не узнал, где именно я это выгравировал!
С этими словами он прервал квантовую шифрованную связь и с головой ушел в работу.
Впрочем, перед этим он все же успел сообщить руководству Ассоциации Охотников Темной Ночи о своем намерении подарить Ся Чуцзянь новейшую, улучшенную модель меха "Шао Сымин"!
…
Гу Шаньцзюнь, подключенный к штаб-квартире через нейроинтерфейс квантового компьютера, слышал весь разговор, и выражение его лица стало весьма странным. "Этой Ся Чуцзянь просто сказочно везет…"
Он прислушался еще немного, уголки его губ дрогнули.
- Эм, штаб-квартира дала указание, - сказал он Ся Чуцзянь. - Можешь выбрать еще одну награду. Этот мех не будет засчитан как награда за S-ранг заслуг, это так, дополнительный бонус.
- Дополнительный бонус? Какой еще бонус? - Ся Чуцзянь снова ничего не поняла и была полна решимости докопаться до истины. - За какие такие заслуги штаб-квартира вдруг стала такой щедрой ко мне?
На ее лице было написано: "Я неграмотная, но меня не проведешь".
Губы Гу Шаньцзюня снова дрогнули.
- Благодарить должна саму себя! Говорят, твое предложение так вдохновило главного конструктора меха "Шао Сымин", что он решил специально для тебя создать модифицированную версию, оснащенную не только холодным, но и огнестрельным оружием. Поэтому это не считается наградой S-ранга от штаб-квартиры, а идет как дополнительный бонус.
- Серьезно?! В таком случае, грех отказываться! - Ся Чуцзянь просияла, ее настроение взлетело до небес. - Тетя всегда говорила: знание - сила… то есть богатство! И она была совершенно права!
- И что же ты такого сказала третьему молодому господину Су, этому главному конструктору Су Буяню? - с любопытством поинтересовался Гу Шаньцзюнь.
- Секрет. Не могу разглашать, - Ся Чуцзянь все еще дулась на то, что конструктор не предложил ей зарплату за "бесплатную" работу, и не собиралась делать ему бесплатную рекламу.
Гу Шаньцзюнь потер переносицу.
- Ладно, - сказал он, не настаивая. - Тогда выбирай другую награду. Вот это и будет твоя официальная награда S-ранга от штаб-квартиры.
Ся Чуцзянь, все еще немного не в духе, решила потребовать по максимуму.
- Раз так, тогда я обменяю свои S-ранг заслуги на шлем подавления способностей. Мне нужен такой, что защитит от ментальной атаки пика А-ранга.
- Пика А-ранга?! Ну ты даешь! Может, тебе сразу шлем от пика S-ранга подать?!
- А что, можно?! Есть такие?! - Ся Чуцзянь тут же ухватилась за эту идею, заказывая награду, словно выбирая блюдо в меню.
- Конечно, нет! - рявкнул Гу Шаньцзюнь. - Имела бы совесть! Шлем с защитой от пика А-ранга - вещь эксклюзивная, найти крайне сложно. Как найдем, доставим вместе с мехом.
Ся Чуцзянь кивнула, но тут же поспешно замотала головой.
- Нет! Я отсюда не уйду, пока не получу его! Если я вот так уйду, вы же меня обманете!
Такую драгоценность нужно было забрать немедленно! Ся Чуцзянь была готова хоть на полу ночевать, лишь бы дождаться своего сокровища - меха! И шлема, способного противостоять мастеру ментальной силы А-ранга!
Гу Шаньцзюнь не ожидал такого упрямства. Но что он мог поделать? В ее словах был резон. Такая невероятная награда… если она уйдет с пустыми руками, действительно был риск, что кто-то ее перехватит.
- Ладно, - махнул он рукой. - Иди в соседнюю комнату, отдохни. Завтра все будет здесь.
Ся Чуцзянь и ухом не повела. Она просто уселась на пол в кабинете Гу Шаньцзюня, скрестив ноги, всем своим видом показывая, что никуда не уйдет.
Гу Шаньцзюнь не выдержал и принялся яростно названивать по выделенному каналу в штаб-квартиру, требуя ускорить процесс.
К счастью, для Су Буяня, главного конструктора меха "Шао Сымин", новая концепция с огнестрельным оружием, после решения проблемы с температурой плавления, уже не представляла технической сложности. Требовалось лишь немедленно отправиться в лабораторию, разработать новые литейные формы и залить в них особый черно-серебряный металл.
Мех - это дитя союза крупной промышленности и высоких технологий, его невозможно создать в одиночку, полагаясь лишь на сверхспособности. Су Буянь провел в лаборатории шесть часов без сна и отдыха, работая бок о бок со своей многотысячной командой, прежде чем первый комплект черно-серебряного меха "Шао Сымин", оснащенный системой кинетической энергии для огнестрельного оружия, увидел свет.
Он действительно назвал его "Шао Сымин-CJ1" и, применив особую технологию древней иньской гравировки, отлил имя Ся Чуцзянь внутри меха, у основания шеи. Разумеется, как он и обещал, гравировку он выполнил лично, втайне от своей команды.
Более того, озарение, подаренное Ся Чуцзянь, позволило Су Буяню открыть еще одно уникальное свойство черно-серебряного металла, повысив его статус с особого до инородного - высшей категории металлов. Такой вклад невозможно было измерить деньгами.
Хотя, Су Буянь смутно догадывался, что сама девушка так не считает. Казалось, она была одержима идеей переводить все на деньги. Это было неправильно. Су Буянь дал себе слово, что когда Ся Чуцзянь станет его специальным экспертом-ассистентом, он непременно искоренит в ней это пагубное заблуждение. Учитель на день - отец на всю жизнь. С этого момента он нес за нее ответственность. Исполненный гордости, он удовлетворенно хмыкнул.
Забрав первый усовершенствованный мех, Су Буянь немедленно отправился в штаб-квартиру Тэаньцзюй, одолжил у маршала Хо Юйшэня его личный истребитель типа "Летучая Мышь", способный совершать пространственные прыжки, и всего за час преодолел расстояние от столичной звезды Бэйчэнь до города Мулань на далекой звезде Гуйюань.
…
Ся Чуцзянь действительно провела всю ночь в кабинете Гу Шаньцзюня. Просидев на полу со скрещенными ногами около получаса, она не выдержала и уснула, склонившись набок. К счастью, в кабинете круглый год поддерживалась комфортная температура в двадцать пять градусов, так что ей не было холодно.
В семь утра Гу Шаньцзюнь разбудил ее, топнув ногой по полу.
- Вставай, все привезли.
Ся Чуцзянь мгновенно проснулась, сонливость как рукой сняло. Она поднялась с пола, кое-как пригладив свой мятый рабочий комбинезон цвета хаки.
Дверь отворилась, и в кабинет вошел высокий, худой мужчина с бледным лицом и лихорадочно блестящими глазами. Его черты были на удивление правильными: высокий прямой нос, тонкие губы, глаза, сияющие, как звезды. Но из-за нервозности, сквозившей во всем его облике, эту красоту легко было не заметить.
Гу Шаньцзюнь просиял.
- О, третий молодой господин Су! Какими судьбами вы лично? Прошу, присаживайтесь! Присаживайтесь! Завтракали?
Это был тот самый Су Буянь, главный конструктор меха "Шао Сымин", которого Ся Чуцзянь видела вчера в зашифрованном квантовом канале связи.
Су Буянь поднял руку, останавливая Гу Шаньцзюня - жест, заменявший приветствие, - а затем знаком попросил его выйти. Ему нужно было поговорить с Ся Чуцзянь наедине.
Когда Гу Шаньцзюнь скрылся за дверью, Су Буянь обратил свой пристальный взгляд на стоявшую посреди кабинета Ся Чуцзянь.
- Ты - Ся Чуцзянь? Подтверди биометрию.
Хотя они уже виделись в виртуальном пространстве зашифрованного канала, стопроцентной уверенности, что перед ним та самая девушка, не было. Требовалась биометрическая идентификация.
Ся Чуцзянь протянула руку. Су Буянь достал сканер, провел им над ее ладонью и, убедившись в совпадении данных, вручил ей маленькую черную деревянную шкатулку.
- Вот мех "Шао Сымин", модифицированный согласно нашему вчерашнему разговору. Его эксклюзивные боеприпасы тоже изготовлены из черно-серебряного материала. Но поскольку этот материал баснословно дорог, патронов немного. В качестве бонуса я дарю тебе пятьсот штук. Когда они закончатся, придется покупать самой.
Ся Чуцзянь вздохнула.
- И сколько стоит коробка?
По имперским стандартам, обычные патроны продавались коробками по пятьдесят штук, и стоила такая коробка около двадцати бэйчэней. Для простого работяги - ощутимая сумма.
Обновлено: 19.01.2026