Ся Чуцзянь терпеливо объясняла А У и А Юань:
– Медвежья лапа – это лапа медведя, которую можно есть. Скорее всего, передняя.
– Медведь – это дикое животное. В лесу инородных зверей у меня дома есть медведи, большие, чёрные и сильные, очень грубые, но говорят, медвежья лапа – это настоящий деликатес…
Ся Чуцзянь на мгновение замечталась.
В детстве, когда она не могла уснуть от голода, тётя рассказывала ей о так называемых "деликатесах", от чего она становилась ещё голоднее, но хорошо запомнила эти названия…
– Медвежья лапа такая вкусная, говорят, в ней много белка и аминокислот, суп из неё получается очень наваристым… её можно тушить и варить…
Слушая описание Ся Чуцзянь, А У незаметно сглотнул слюну, его глаза загорелись, и он сказал:
– А У может есть медвежью лапу! А У не привередливый!
Ся Чуцзянь:
– …
Она легонько ткнула пальцем в маленькую собачью головку:
– …И медвежью лапу он может есть… Ты что, такой обиженный… Ещё и не привередливый?!
А Юань тоже дважды чирикнула.
А У перевёл для неё:
– Сестра, А Юань тоже говорит, что может есть медвежью лапу… В том лесу много медвежьих лап?
Ся Чуцзянь с улыбкой погладила маленькую толстую птичку по голове и сказала:
– Не знаю, но в лесу инородных зверей действительно много вкусного!
А У послушно сидел на ладони Ся Чуцзянь, его маленький ротик умело льстил:
– Это же прекрасно! У сестры на родине есть лес инородных зверей! А У и А Юань могут охотиться в этом лесу, чтобы кормить сестру!
Уголки рта Ся Чуцзянь дёрнулись:
– Вы такие маленькие, а ещё собираетесь охотиться, чтобы меня кормить… Люди скажут, что я издеваюсь над животными…
А У заискивающе улыбнулся, завилял хвостом и по-детски сказал:
– Сестра! А У действительно может есть всё что угодно! Крокодиловый дракон на самом деле не очень вкусный, мясо слишком грубое!
Ся Чуцзянь:
– …
А Юань зачирикала.
А У продолжил переводить:
– А Юань говорит, что хейдагуны тоже невкусные, пахнут плохо!
Ся Чуцзянь:
– …
Эти двое из кожи вон лезли, чтобы она их забрала…
Ся Чуцзянь, по правде говоря, тоже боялась.
Эти двое выглядели милыми, но она видела их в истинном обличье.
Всего несколько дней после рождения, а их настоящая форма была такова, что все мутировавшие монстры на звезде Изумрудной Топи падали к их ногам.
А в империи Бэйчэнь, особенно на звезде Гуйюань, хоть она и во много раз больше звезды Изумрудной Топи, она не выдержит нашествия таких древних инородных зверей…
Ся Чуцзянь не могла быть такой эгоистичной.
Она ведь уже помешала хейдагунам "пробраться контрабандой", зачем ей самой приводить этих двоих?
На её лице отразилась нерешительность.
А У и А Юань переглянулись, словно поняв опасения Ся Чуцзянь.
А У сказал:
– Сестра, А У в будущем будет каждый день носить намордник и никогда не снимет его сам! Если сестра не разрешит, А У умрёт с голоду, но не снимет!
А Юань:
– Чи-чи-чи-чи-чи-чи-чи-чи!
А У сказал:
– А Юань тоже говорит, что она и так сама не сможет его снять! Будет всегда носить намордник! И ещё, А Юань не хейдагун, она не ест людей…
А У на мгновение замолчал и добавил:
– А У тоже не ест людей! А У ест драконов! Крокодиловый дракон – не настоящий дракон, и он очень невкусный!
Ся Чуцзянь:
– …
Всё остальное было неважно, но последние слова тронули её за душу.
Если эти двое не едят людей, то их можно привезти домой. Они смогут служить радаром-предупреждением.
В радиусе десяти ли, если появится хейдагун, даже если он будет выглядеть как человек, от А Юань он не скроется!
Разве это не лучше любого радара?
По крайней мере, некоторые хейдагуны в детстве выглядят точь-в-точь как люди!
Радар их не различит.
Ся Чуцзянь, казалось, нашла теоретическое обоснование, чтобы забрать этих двоих домой.
Она вздохнула и торжественно сказала чайной собачке и маленькой толстой птичке:
– Тогда договорились. Вы идёте со мной, но не можете менять облик. Никогда, ни при каких обстоятельствах…
– Конечно, за исключением тех случаев, когда я вам разрешу.
– Вы сможете?
– …На самом деле, если вы будете меня обманывать, я ничего не смогу сделать.
– Вы такие сильные, а я – обычный человек, у меня даже нет ментальной силы. Как я смогу вас контролировать?
– Может, я отдам вас кому-нибудь другому, он, возможно, сможет надеть на вас настоящий намордник…
Ся Чуцзянь положила этих двоих на стол пульта управления и, поглаживая подбородок, задумалась.
А У и А Юань переглянулись и вместе прыгнули ей на плечи, прижавшись к ней с обеих сторон и мило пролепетав:
– Сестра, не отдавай нас никому!
– Чи-чи-чи-чи-чи-чи-чи-чи-чи!
Ся Чуцзянь растаяла.
Что это за божественные питомцы!
Забрать! Забрать! Обязательно забрать!
…
Так Ся Чуцзянь проговорила с двумя малышами всю дорогу, пока не услышала, как искусственный интеллект корабля сообщил:
– Пункт назначения достигнут, просьба приготовиться.
Они уже были над тем маленьким островом на Южном полюсе.
Ся Чуцзянь пошла в смежную комнату, сначала умылась, затем из ожерелья "Красная паучья лилия" высвободила мех и переключила его в обычный режим.
Она вернулась в капитанскую каюту. На её плечах, на двух сиденьях в форме прикладов с узором красной паучьей лилии, уже сидели птичка и чайная собачка.
Затем она накинула поверх плащ цвета звёздного неба с серебристой каймой и вышла.
На голове по-прежнему был полностью закрытый шлем с визором.
Только когда она облачилась в мех, у Цилу появилась возможность поговорить с Ся Чуцзянь.
Её детский голосок прозвучал немного дерзко:
– Хозяйка, А У такой болтун! Хозяйка, больше не разговаривайте с ним!
Уголки рта Ся Чуцзянь дёрнулись:
– …Цилу, ты старше их, будь хорошим старшим братом, хорошо? Не презирай младших.
Детский голос Цилу тут же наполнился гордостью, и если бы у неё была грудь, она бы её высоко выпятила!
Голосок стал весёлым:
– Хорошо, хозяйка! Цилу обязательно будет хорошо воспитывать А У и А Юань!
Ся Чуцзянь стало не по себе:
– Я не просила тебя воспитывать, я просила присматривать… Ладно, почти то же самое, делай как знаешь.
– Но запомни, не обижай их. Я очень не люблю, когда сильные обижают слабых. И семейное насилие тоже не допускается!
Цилу с энтузиазмом ответила:
– Хозяйка, не волнуйтесь! Мы сейчас спустимся за летающей рыбой долголетия!
Ся Чуцзянь незаметно для себя увлеклась темой, и её мысли улетели на дно этого океана.
Её звёздный корабль вмещал больше двух тысяч мехов; нижний и четвёртый этажи были забиты.
На третьем этаже жили десантники.
Больше места не было.
Но у неё ещё было четыре пустых звёздных корабля, которые сейчас управлялись искусственным интеллектом в автоматическом режиме.
Ся Чуцзянь сказала:
– Цилу, давай всё-таки сделаем это сами, чтобы никто не видел…
К тому же, те десантники не смогли бы спуститься на дно.
Их мехи не очень удобны под водой, и Ся Чуцзянь беспокоилась, что там могут быть ещё неизвестные опасности.
У неё были А У и А Юань, и на этой планете она была на вершине пищевой цепи. Ей не были страшны ни крокодиловые драконы, ни хейдагуны.
Но другие – нет. И тем более она не хотела, чтобы другие видели А У и А Юань…
Хотя она знала, что у тех людей не было злых намерений, зачем испытывать человеческую природу?
Вдруг они просто случайно что-то скажут или похвастаются в Звёздной Сети, и её А У и А Юань могут оказаться в смертельной опасности.
Ся Чуцзянь сама была ещё слаба и не могла их защитить.
Тогда их ждали бы различные экспериментальные приборы Императорской академии наук…
Это предложение Ся Чуцзянь Цилу тоже одобрила.
– Хозяйка, не нужно никого просить, Цилу и вас достаточно!
Ся Чуцзянь рассмеялась:
– Это не значит, что я одна, да? У меня тоже есть помощники! У меня есть Цилу, А У и А Юань!
В детском голосе Цилу прозвучала лёгкая усмешка:
– Цилу всегда будет помощником хозяйки!
Пока они говорили, Ся Чуцзянь уже тайно покинула звёздный корабль.
Цилу могла управлять искусственным интеллектом этих пяти звёздных кораблей.
Если она не хотела, чтобы кто-то заметил что-то странное, это было проще простого.
Достаточно было просто заблокировать все внешние устройства наблюдения.
Поэтому, прежде чем Мао Юнгуй и остальные что-либо заметили, Ся Чуцзянь уже снова погрузилась на дно.
В прошлый раз, когда она здесь была, это было гнездо хейдагунов, и там кишели крокодиловы драконы.
На этот раз здесь было тихо. Кроме изредка проплывающих мутировавших рыб, хейдагунов больше не было видно.
Ся Чуцзянь плыла и постоянно спрашивала А Юань:
– А Юань, здесь есть хейдагуны?
А Юань:
– …
Она была в наморднике!
Она могла лишь издавать слабые чирикающие звуки.
Чайная собачка А У перевела:
– Сестра, здесь больше нет хейдагунов!
– А Юань сказала, что ни одной головы не осталось! Все погибли!
Только тогда Ся Чуцзянь немного успокоилась и сказала:
– Даже если и остались какие-то, они очень молоды, пока проблем не будет.
Цилу сказала:
– Молодые хейдагуны похожи на человеческих младенцев, без кормления взрослых особей они быстро умрут.
– Хозяйка, не волнуйтесь, Цилу просканировала это место, здесь действительно не осталось хейдагунов.
– К тому же, здесь слишком холодно, это не место их размножения.
Ся Чуцзянь с любопытством спросила:
– А где размножаются хейдагуны?
– В тёплых местах, лучше всего в тропиках.
Ся Чуцзянь поняла:
– Значит, в тропиках – их настоящая база.
Цилу сказала:
– Почти. Хозяйка, хотите ещё раз просканировать тех хейдагунов?
Ся Чуцзянь задумалась:
– На этот раз времени мало. В следующий раз.
Таких монстров, которые питаются людьми, лучше истребить.
Ся Чуцзянь не была великой святой, готовой "скормить себя тигру".
В общем, если ты хочешь меня съесть и не можешь жить в мире, я уничтожу твой род. Так просто.
…
Она и Цилу подошли к металлической двери, за которой раньше были заперты летающие рыбы долголетия.
Край этой металлической двери и дверной рамы отличался от того, что она видела в прошлый раз, – на нём было много выбоин от пуль.
Ся Чуцзянь посмотрела некоторое время и задумчиво сказала:
– Здесь кто-то был? И пытался взять штурмом?
Цилу просканировала и сказала:
– …Здесь много следов от выстрелов из сверхминиатюрных ионных пушек.
Ся Чуцзянь поняла:
– Это точно дело Чу Цинчэня и его группы!
– Неудивительно, что, нападая на меня, они не использовали сверхминиатюрные ионные пушки!
– Если даже на летательном аппарате Хуэй Чжифэна они были, то у них тем более.
– Если бы они атаковали меня ими, я, скорее всего, не смогла бы увернуться.
Обновлено: 14.02.2026