И дело было не только в их качестве. Взять хотя бы инопланетные металлы, добавленные позже: камень вечности и скорлупа от яйца А У – всё это редчайшие и ценнейшие материалы.
К тому же основа меха "Шао Сымин" – это особый сплав, чёрное серебро, а корпуса тех истребителей сделаны из обычного титана с небольшой примесью композита для увеличения пластичности.
С чёрным серебром не идёт ни в какое сравнение.
Выслушав объяснение Цилу, Ся Чуцзянь тяжело вздохнула и с ненавистью процедила:
– Не знаю, что это за ублюдки!
– За что они так нас ненавидят? Чем мы им так насолили, что они подставили нас под удар?!
– Если я выживу, то точно не прощу тех, кто за этим стоит!
Цилу тихо заметила:
– Госпожа, скорее всего, выживет…
В её голосе не было и тени уверенности насчёт остальных.
Услышав это, Ся Чуцзянь почувствовала себя ещё хуже.
Если выживет только она, а пятнадцать с половиной тысяч человек останутся здесь навечно… Ся Чуцзянь не знала, сможет ли вынести такую ношу.
Цилу попыталась её утешить:
– Госпожа, на войне такое случается. В моей базе данных хранятся записи о бесчисленных сражениях.
– У войны лишь одна цель – победа. Всё остальное – производное от неё.
– Госпожа, не берите на себя ответственность за жизни этих людей. Вы – командир, главнокомандующий, а не филантроп.
– Госпожа, вы же хотели превзойти маршала Хо?
Первые слова Цилу ещё куда ни шло, но последняя фраза особенно задела Ся Чуцзянь.
Её нынешней целью действительно был маршал Хо – ведь сейчас она была солдатом.
А солдат, который не мечтает стать маршалом, – плохой солдат.
Но она всё ещё не была уверена, хочет ли в будущем стать настоящим бойцом на передовой.
Эта тренировка на базе показала ей другую сторону солдатской жизни.
Честно говоря, это задание её немного разочаровало.
Ся Чуцзянь молчала, но руки её не были праздными.
Перед ней снова развернулся виртуальный дисплей высотой в несколько метров, и она принялась наблюдать за каждым десантником, который тренировался снаружи в своём истребителе.
Цилу сказала:
– Скоро прибудут вражеские огневые платформы.
Ся Чуцзянь нахмурилась:
– Как они нас нашли?
Цилу ответила:
– Раз у них есть глобальная лазерная система обороны, они наверняка могут контролировать всю планету. Их появление – лишь вопрос времени. Если бы не тот факт, что лазерный луч, выпущенный из-за пределов стратосферы, значительно теряет в мощности, они могли бы сразу же уничтожить нас.
Ся Чуцзянь молча размышляла, затем холодно усмехнулась:
– …Я тоже вступлю в бой. Нужно подать им пример.
Сказав это, Ся Чуцзянь вошла в небольшой люкс капитанской каюты и обратилась к А У, послушно сидевшему внутри:
– А У, хочешь сразиться вместе с А Юань?
А У с намордником на мордочке энергично закивал.
На правом плече меха Ся Чуцзянь бесшумно появилось маленькое сиденье в форме чёрной паучьей лилии.
А У одним прыжком, легко, словно пёрышко, взлетел на правое плечо трёхметрового меха и удобно устроился в своём кресле.
А на левом плече, в таком же кресле, сидела белая серебряногорлая длиннохвостая синица.
Да, короткий хвост А Юань, после того как она съела множество хейдагунов, стал длиннее.
Только тело её всё ещё оставалось крошечным, пухлым комочком.
А У склонил свою маленькую собачью голову в сторону А Юань.
А Юань кивнула в ответ и сдержанно прикрыла свои крошечные, почти невидимые глазки-бусинки, будто задремала.
Ся Чуцзянь накинула плащ с капюшоном.
На этот раз это был тот самый плащ Тулы – цвета мха с тёмно-золотой каймой.
Края обеих пол этого плаща были сделаны из неизвестного материала: стоило прижать их друг к другу, как они слипались. Но достаточно было слегка потянуть, и плащ снова распахивался.
Затем Ся Чуцзянь накинула капюшон на голову, так что из-под него виднелись только глаза в визоре.
Хотя на самом деле из-за шлема и визора не было видно даже глаз.
К счастью, тот Тула тоже любил носить большой визор, и в таком виде, имитируя его голос, она, вероятно, могла бы сойти за Дачжао-ши.
Ся Чуцзянь вышла из капитанской каюты и спустилась в нижний отсек.
Мехов здесь уже не было.
Каждый звездолёт класса "Карп" мог нести не более трёх тысяч мехов, но обычно перевозил лишь тысячу космических истребителей, способных трансформироваться.
Пять звездолётов были оснащены в общей сложности пятью тысячами мехов, и теперь все они были у десантников Ся Чуцзянь.
Истребители Мао Юнгуй и остальных доставили с крейсера отдельно.
Ся Чуцзянь не стала торопиться и сразу села в свой малый боевой летательный аппарат, который пилотировала ранее.
Она хотела проверить, можно ли сражаться и на нём.
…
Свинцово-серый боевой катер бесшумно вылетел из звездолёта.
Пять кораблей, тихо зависших в небе позади, были уже пусты.
Но искусственный интеллект под управлением Цилу по-прежнему надёжно контролировал их.
Ся Чуцзянь всё больше доверяла Цилу, поэтому не оставила на борту ни одного человека.
Её катер летел очень быстро, почти мгновенно пронёсся сквозь строй из более чем десяти тысяч истребителей и оказался на передовой.
Те истребители тоже летели на автопилоте.
Когда катер Ся Чуцзянь пролетел мимо, их радары определили его как транспорт капитана, то есть свой.
Все десантники воодушевились.
Они увидели, что Ся Чуцзянь пилотировала не истребитель, а обычный летательный аппарат.
В их глазах это было проявлением "высочайшего мастерства и величайшей смелости".
Но Мао Юнгуй и другие пилоты с базы были очень обеспокоены.
Только они знали, что Ся Чуцзянь села в катер лишь потому, что на звездолёте больше не осталось истребителей.
На крейсере за пределами стратосферы было ещё двести запасных истребителей класса "Призрак", но их не привезли.
На пяти звездолётах класса "Карп" находилось пять тысяч машин в режиме мехов.
Сейчас все они были у десантников. Даже Мао Юнгуй и остальные, когда позже прибыли новые звездолёты, сразу же перевели свои истребители в режим мехов и забрали с собой.
Теперь они жалели, что не прихватили ещё один для Ся Чуцзянь.
Но тут же спохватились.
У Ся Чуцзянь ведь тоже был свой мех, почему она не переключила его в режим истребителя?
Эта мысль лишь промелькнула у них в голове, потому что впереди уже показался враг.
На этот раз появились не те несколько тысяч парящих огневых платформ, а треугольные летательные аппараты.
Катер Ся Чуцзянь имел форму вытянутого прямоугольника, совершенно не похожую на эти треугольники.
Цилу доложила:
– Госпожа, летательных аппаратов такой формы в моей базе данных нет. Ни одна из четырёх держав звёздной системы Бэйчэнь не использует подобную технику.
Ся Чуцзянь холодно усмехнулась:
– Наверняка сделаны на заказ. А какая страна – неважно, любая может быть. Может, то самое Божественное Царство Небесного Востока.
Она уже видела здесь оружие и снаряжение из Империи Бэйчэнь, с Южного Креста и из Федерации Симанели. Не хватало только Божественного Царства.
Поэтому её предположение, что эта партия явно заказных аппаратов была произведена там, казалось вполне логичным.
Цилу немного помолчала и вежливо прокомментировала:
– Госпожа права, это может быть любая страна. Божественное Царство Небесного Востока – одна из них, поэтому ваше предположение весьма логично.
В общем, она признавала лишь четверть вероятности того, что эти треугольные аппараты были сделаны по заказу скорбных и хейдагунов Божественным Царством.
Но Ся Чуцзянь полагалась не столько на вероятность, сколько на интуицию.
Даже если это было не так, для неё это всё равно было так.
Ся Чуцзянь направила свой катер вперёд и с рёвом ринулась в ближний бой с треугольными аппаратами.
– А Юань, почувствуй, есть ли в них запах хейдагунов?
Серебряногорлая длиннохвостая синица, конечно, не понимала её слов, но слово "хейдагун" знала – это знание было заложено в её генах.
Маленькая птичка с трудом приподнялась, покачала головой, дважды чирикнула, а затем снова села и прикрыла свои крошечные чёрные глазки-бусинки.
Ся Чуцзянь:
– …
Она не поняла, что это значит.
Но А У, кажется, прекрасно всё понял и похлопал передней лапкой по сиденью из лепестков на правом плече Ся Чуцзянь.
Уголки губ Ся Чуцзянь дёрнулись.
– Сними намордник.
На самом деле А У мог сам снимать и надевать намордник.
Раньше он так и делал.
Но после нескольких "уроков" от Цилу пёс понял, что делать это можно только с разрешения Ся Чуцзянь.
Теперь он слушался её беспрекословно.
Раз хозяйка разрешила, он маленькой передней лапкой стянул намордник с мордочки и сказал:
– Сестрица, А Юань говорит, что не чувствует запаха хейдагунов.
То, что она не чувствовала, могло означать две вещи: либо там были хейдагуны, но у аппаратов хорошая защита.
Либо хейдагунов там просто не было.
У Ся Чуцзянь разболелась голова:
– Так есть они там или нет?
Цилу вмешалась:
– Госпожа, в такой ситуации А Юань для боя не годится, лучше положиться на себя.
Ся Чуцзянь кивнула:
– Только так и остаётся.
Неважно, были ли там хейдагуны, скорбные там точно были.
А к ним Ся Чуцзянь не собиралась проявлять милосердия.
Только убивать.
Пока они разговаривали, её уже взяли в кольцо несколько треугольных аппаратов.
Их движения были стандартными и слаженными, словно выверенными по одному шаблону.
Ся Чуцзянь прищурилась.
Расстояние сокращалось, и только теперь она разглядела, что острые концы треугольных аппаратов блестели чёрным светом. Казалось, одно касание – и они прорежут её катер насквозь.
Но зачем в воздушном бою сближаться до такой степени?
Ся Чуцзянь с усмешкой покачала головой.
"Какая бы страна ни выполняла этот заказ, они идиоты".
Обновлено: 14.02.2026