Дима усмехнулась.
– …ты осмелишься такое сказать, и господин Тула тебе голову свернёт!
– Господин Тула столько сил потратил, чтобы наладить с ними связь, неужели ради маленьких хейдагунов? Всё ради себя!
Кэли долго молчал, а потом твёрдо произнёс:
– Господин Тула не должен так поступать. Мы – последняя знать хейдагунов.
– Смысл нашего существования – в продолжении всего рода, а не в служении одному хейдагуну.
Дима хмыкнула и с горечью сказала:
– Кэли, ты слишком благороден. Я не такая, как ты, я хочу, как и господин Тула, стать бессмертной.
– А что до рода, то пока мы живы, наш род будет существовать.
– И я считаю, что господин Тула прав!
– Если хейдагун не может быть бессмертным, то какой же это хейдагун?!
– Хейдагуны давно вымерли, теперь мы всего лишь "глубоководные" в устах этих грязных людей!
Кэли пристально посмотрел на Диму и сказал:
– В этом мы и различаемся.
– У меня ещё есть дела, я пойду, – сказав это, Кэли повернулся и направился к одной из ледяных пещер.
Услышав это, Ся Чуцзянь испытала смешанные чувства.
Если она правильно поняла, главным условием бессмертия хейдагунов было питание исключительно живыми людьми, причём поставки человечины должны были быть постоянными.
Это же настоящие враги человечества…
Размышляя, Ся Чуцзянь огляделась.
Вокруг были ледяные горы, ледяные пещеры были повсюду и выглядели одинаково.
Ся Чуцзянь не решалась идти наобум.
Теперь, когда Кэли ушёл, а Дима осталась, она не знала, идти ли ей за Кэли или продолжать следить за Димой.
Но вскоре ей не пришлось терзаться выбором.
Потому что Дима незаметно последовала за Кэли и тоже вошла в ту пещеру.
Ся Чуцзянь тут же пошла за ними.
На этот раз она обнаружила, что коридор ледяной пещеры был очень коротким.
Всего через минуту плавания по течению она оказалась в другом зале.
Этот зал был намного больше того, где Ся Чуцзянь видела хрустальную люстру.
И он не был пустым, а был заставлен рядами огромных прозрачных ледяных камер.
В каждой камере плескалась морская вода.
Но внутри ничего не было.
Казалось, что раньше здесь жили какие-то существа, но потом все исчезли.
Однако Кэли, войдя, не обратил внимания на эти камеры с морской водой, а направился прямо внутрь.
Дима неторопливо следовала за ним, не подозревая, что за ней тоже кто-то идёт.
Ся Чуцзянь следовала за двумя хейдагунами и видела, как они вошли в коридор, расположенный напротив входа в зал.
Она тоже вошла.
В этом коридоре она, извиваясь, шла неизвестно сколько, пока наконец не остановилась у одного входа.
Этот вход был высотой не менее пяти метров.
И его преграждала высокая дверь цвета чёрного железа.
Кэли остановился и, зная, что Дима следует за ним, обернулся и сказал:
– Раз уж пришла, то вместе?
Ся Чуцзянь молча следовала за Кэли и Димой, наблюдая, как они снимают шлемы и прикладывают лица к железной двери.
Затем большая железная дверь разъехалась в стороны, открывая ледяную комнату, похожую на выдолбленную в горе пещеру.
Кэли и Дима вошли друг за другом.
Ся Чуцзянь тоже успела проскользнуть внутрь, прежде чем дверь закрылась.
На железной двери был сканер, и когда Ся Чуцзянь проскользнула, он, казалось, хотел подать сигнал тревоги.
Но поскольку сканер не обнаружил никакого изображения, он так и не издал ни звука.
А Ся Чуцзянь к этому времени уже стояла в огромной ледяной комнате.
Сказать, что эта ледяная комната похожа на выдолбленную в горе пещеру, не будет преувеличением.
В центре комнаты в ряд стояли три огромных овальных белых объекта, похожих на яйца.
Но они были такими большими, каждое высотой не менее десяти метров, что с точки зрения Ся Чуцзянь было трудно определить, яйца ли это.
Однако, когда она поднялась и посмотрела сверху, она убедилась, что это были три гигантских яйца.
Должно быть, это были те самые гигантские яйца звёздного феникса, о которых говорили хейдагуны…
Ся Чуцзянь смотрела на эти три гигантских яйца, и в душе у неё вдруг поднялась волна печали.
В груди непонятно почему защемило, очень странно.
А два хейдагуна – Дима и Кэли – подошли к крайним яйцам.
Ся Чуцзянь, паря над ними, ясно увидела, что в двух крайних яйцах уже давно была пробита большая дыра.
Два хейдагуна вошли прямо в эти дыры и начали пировать.
Только среднее яйцо оставалось целым.
И Ся Чуцзянь почувствовала, что та неудержимая печаль исходила именно от этого яйца.
Ся Чуцзянь не знала, почему она испытывает это необъяснимое чувство, но в груди было тяжело.
И детский голос Цилу, полный негодования, раздался в её герметичном шлеме.
– Хозяйка! Это яйца звёздного феникса!
– Осталось только одно целое!
– Осталось только одно целое!
– Осталось только одно целое!
Было слышно, что Цилу в ярости, она повторила одну и ту же фразу трижды.
Ся Чуцзянь, подавив неприятное чувство, тихо спросила Цилу:
– …всего было только три?
– Яиц, снесённых звёздным фениксом на дне моря звезды Изумрудной Топи, было точно больше трёх, не меньше тысячи! – сказала Цилу.
– Но до сих пор сохранились только эти три, из которых только одно целое, а два других уже наполовину съедены.
– …так вот почему хейдагуны за последние десять тысяч лет не прервали свой род, потому что они ели яйца звёздного феникса, – поняла Ся Чуцзянь.
– Конечно! – с гневом сказала Цилу. – Если бы они не ели яйца звёздного феникса и у них не было людей, они бы отравились любой другой пищей!
– …но яйца звёздного феникса – это не то, что они могут есть, когда захотят!
– Как только они осмелятся съесть яйцо звёздного феникса, они потеряют своё бессмертие, это проклятие звёздного феникса!
Ся Чуцзянь тоже всё поняла.
– Вот почему они так спешат…
– Не только потому, что тот Тула скоро умрёт, но и потому, что у них кончается еда!
– Именно так! – сказала Цилу. – Хозяйка, ваша специальная военная операция на этот раз… не очень-то удачная…
– А то я не знаю! – хмыкнула Ся Чуцзянь.
В её голове быстро проносились мысли, и в конце концов она решила просто убить их.
Эти три хейдагуна, похоже, были высокопоставленными, так пусть они и умрут первыми…
Ся Чуцзянь быстро убрала снайперскую винтовку "Судья-7", которую до этого использовала, и установила более совершенную снайперскую винтовку "Вершитель-2", после чего зарядила её черно-серебряными пулями, которые шли в комплекте с мехом.
Наконец, она выбрала опцию "белок".
Она спокойно поплыла в воде и незаметно приземлилась рядом с правым гигантским яйцом звёздного феникса.
Через десять минут два хейдагуна, сытые и довольные, вышли из левого и правого яиц.
На их ртах осталась капля чего-то похожего на яичный желток.
Они высунули длинные языки, быстро облизались и переглянулись с улыбкой.
В этот момент Ся Чуцзянь появилась, подняла правую механическую руку и активировала снайперскую винтовку "Вершитель-2".
Бах! Бах!
Два выстрела, две черно-серебряные пули, игнорируя сопротивление воды, молниеносно вылетели и попали точно в левую жабру Кэли.
Затем Ся Чуцзянь скользнула по воде, миновала Кэли и подплыла к Диме, которая только что вышла из левого яйца, и одновременно выстрелила.
Черно-серебряная пуля попала точно в левую жабру Димы!
Это и так было уязвимое место хейдагунов.
Даже обычная снайперская пуля, не говоря уже о черно-серебряной, могла убить их одним выстрелом!
А черно-серебряные пули Ся Чуцзянь не только убили их, но и быстро растворили их белковые тела.
Ся Чуцзянь стояла и смотрела, как исчезают тела двух хейдагунов, а затем убрала снайперскую винтовку и аккуратно положила черно-серебряные пули обратно в обойму.
В этот момент в железную дверь снаружи послышался стук.
Ся Чуцзянь повернула голову и холодно спросила:
– Это что, тот Тула пришёл?
– Вряд ли, – тихо сказала Цилу. – Если бы пришёл Тула, он бы просто приложил лицо.
– Снаружи стучит, скорее всего, А У.
Ся Чуцзянь промолчала.
Она совсем забыла про А У.
Он превратился в глубоководную рыбу-фонаря и не мог следовать за ней.
Это было бы слишком заметно, и те два хейдагуна, Дима и Кэли, его бы заметили.
Ся Чуцзянь подумала и сказала Цилу:
– У этой железной двери, похоже, есть какая-то система управления, Цилу, можешь попробовать её взломать?
– Эта штука такая примитивная, мне даже возиться не хочется, – сказала Цилу. – Хозяйка, просто приложите свою ладонь.
Ся Чуцзянь приложила механическую ладонь меха "Шао Сымин" к железной двери.
И действительно, в тот же миг Цилу взломала замок и с гордостью сказала:
– Хозяйка, такой уровень искусственного интеллекта – это просто древность, уровень первобытного общества.
– …Цилу, в первобытном обществе был искусственный интеллект? – спросила Ся Чуцзянь.
– Хозяйка, это просто метафора, не обращайте внимания на такие детали, – сказала Цилу. – Я просто хотела показать, насколько примитивен этот искусственный интеллект.
– Цилу, впредь говори прямо, не используй сравнения, метафоры, метонимии, гиперболы и прочие обходные пути, – серьёзно сказала Ся Чуцзянь.
– Ты думаешь, твоего запаса знаний хватит, чтобы использовать такие сложные риторические приёмы?
– …Хозяйка, моего запаса знаний вполне достаточно, чтобы использовать эти сложные риторические приёмы, – ответила Цилу. – И сравнение – это не очень сложный приём.
Ся Чуцзянь промолчала.
Она забыла, что это искусственный интеллект.
Она больше не обращала внимания на Цилу и открыла большую железную дверь.
Рыба-фонарь, в которую превратился А У, действительно тут же нырнула внутрь.
Он прыгнул на плечо Ся Чуцзянь, снова превратился в маленькую белую собачку размером с чайную чашку и крепко вцепился двумя лапками в тонкие лепестки красной паучьей лилии.
Ся Чуцзянь погладила его по голове, чтобы успокоить.
Затем она посмотрела на единственное целое гигантское яйцо.
Она хотела забрать его, но знала, что не сможет.
Это яйцо было слишком большим.
Обновлено: 14.02.2026