В это время Ся Чуцзянь, о которой злословил Хо Юйшэнь, серьёзно обдумывала текущее задание.
Выполнять его или нет.
Разум подсказывал ей, что нужно рассказать всем правду, а затем уйти.
Богатство действительно нужно искать в риске, но если степень этого "риска" такова, что провал почти стопроцентный, стоит ли вообще думать?
Какой бы большой ни была награда, если её присуждают посмертно, Ся Чуцзянь считала, что имеет право сказать "нет".
Но Ся Чуцзянь также знала, что самая большая проблема, с которой она столкнулась, – это нехватка информации.
Теперь она была уверена, что информация, предоставленная базой, была неполной, а во многом даже вводящей в заблуждение или ошибочной.
Но насколько неполной, насколько вводящей в заблуждение, и сколько было намеренно упущено, она не знала.
Если бы их противниками были только такие звери, как крокодиловые драконы, она чувствовала, что у них был бы шанс на победу.
С А У в руках, крокодиловые драконы были для него лишь едой, и даже не потребовалось бы никаких жертв со стороны её десантников.
Мутировавшие люди, скорбные, вообще не входили в её расчёты.
Хотя они выглядели странно и были устойчивы к ядерной радиации, они всё же были обычными углеродными формами жизни, и обычное тепловое оружие могло бы их уничтожить.
Сейчас её больше всего беспокоила сила глубоководных хейдагунов.
Из-за незнания возникали сомнения, и это было нормально.
Ся Чуцзянь долго размышляла и, наконец, вспомнила о координатах, которые ей дала та погибшая женщина-десантник из Первого звёздного флота.
Перед смертью она сказала ей, что это было гнездо летучей рыбы долголетия…
Если отправиться туда и сразу же найти гнездо летучей рыбы долголетия, быстро действовать, поймать одну рыбу и отступить, может, это сработает?
Думая о женщинах-солдатах Первого звёздного флота, Ся Чуцзянь неизбежно вспомнила о пяти тысячах десантников, прибывших с Чу Цинчэнем и другими аристократами.
Ся Чуцзянь несколько раз напоминала, что им нужно выдать мехи, но Чу Цинчэнь не обращал на это внимания.
Она прищурилась. Раз Чу Цинчэнь не хотел с ней нормально разговаривать, она решила поговорить напрямую с десантниками.
Ся Чуцзянь вошла в свой маленький люкс, сняла боевой комбинезон и надела под него мех "Шао Сымин".
Боевой комбинезон оказался внутри, а мех "Шао Сымин" – снаружи.
Одновременно она опустила полностью закрытый шлем и визор, скрывавший половину лица.
Она позвала Цилу:
– Цилу, хочу тебя кое о чём спросить.
Детский голосок Цилу тут же звонко ответил:
– Хозяйка, спрашивайте, если я знаю, то обязательно отвечу!
Ся Чуцзянь поняла подтекст Цилу: если не знает, то и ответить не сможет.
Но знает она или нет, решала она сама, а где Ся Чуцзянь могла бы это проверить?
Впрочем, Ся Чуцзянь привыкла, что Цилу что-то от неё скрывает, и смирилась с этим.
В конце концов, пока Цилу выполняла её поручения, ей было всё равно, что она там скрывает.
У кого нет своих маленьких секретов?
Ся Чуцзянь успокоилась и тихо сказала:
– Если я попрошу тебя имитировать искусственный интеллект этого звездолёта, чтобы захватить систему связи звездолёта, присланного с D499, ты сможешь это сделать?
Цилу тут же ответила:
– Без проблем, хозяйка! Искусственный интеллект на звездолётах – это самые примитивные ИИ, захватить их управление очень легко.
Ся Чуцзянь подчеркнула:
– Следы, которые ты оставишь, должны быть только от искусственного интеллекта этого звездолёта. Нельзя, чтобы кто-то обнаружил вмешательство другого искусственного интеллекта. Ты сможешь это сделать?
Цилу теперь поняла намерение Ся Чуцзянь, и в её детском голоске послышались нотки смеха.
– Хозяйка, не волнуйтесь, искусственный интеллект этого звездолёта уже очень хорошо выполняет мои команды.
– Он воспринимает эти команды как свои собственные логические программы, так что останутся только его следы, а не мои!
Ся Чуцзянь показалось, что она поняла, но не до конца.
В этот момент она твёрдо решила, что даже если не сможет поступить на специальность по искусственному интеллекту в университете, то обязательно будет посещать курсы, связанные с ним.
С таким хитрецом, как Цилу, рядом, ей просто необходимо было учиться.
Получив утвердительный ответ от Цилу, Ся Чуцзянь незаметно активировала режим невидимости меха "Шао Сымин".
Она одна покинула звездолёт, стоявший в деревне племени скорбных, и устремилась к экватору.
На этот раз она снова летела со скоростью триста ли в минуту.
По пути она связалась с Линь Сяосяо и Сюй Тэном и узнала, что места их посадки не совпадали с теми пятью звездолётами, которые она видела ранее на экваторе.
Значит, она могла быть уверена, что те пять звездолётов, которые она видела, были местами посадки Чу Цинчэня и его группы.
Через тридцать минут Ся Чуцзянь прибыла к месту посадки тех пяти звездолётов, которые она видела во время своей предыдущей разведки на юг.
Едва она прибыла, как заметила, что несколько десантников, одетых только в военные экзоскелеты, медленно выходят из нижнего отсека звездолёта.
Это был второй день после их посадки.
По обычным правилам, это было время для выполнения заданий.
Ся Чуцзянь встревожилась и торопливо сказала Цилу:
– Можешь немедленно захватить управление этими звездолётами?! Боюсь, я не успею!
Изначально она хотела избежать открытого конфликта и решить всё тихо.
Но теперь, похоже, времени на манёвры не оставалось.
По сравнению с жизнями пяти тысяч десантников, какая цена у разрыва?
Ся Чуцзянь отдала приказ, и Цилу немедленно его выполнила.
Она велела Ся Чуцзянь быстро подлететь к одному из звездолётов, приложить механическую руку к его внешнему передатчику сигнала и через него незаметно проникнуть в систему связи этого звездолёта.
Используя внутреннюю сеть связи этих пяти звездолётов, она последовательно захватила управление всеми пятью кораблями.
Но Цилу сделала ещё кое-что: она незаметно оставила бэкдор в системах управления всех пяти звездолётов.
Вскоре наклонный трап нижнего отсека всех пяти звездолётов внезапно начал подниматься.
Несколько десантников, медленно выходивших наружу, тут же упали назад, опрокинутые резко поднявшимся трапом.
Они покатились по внезапно поднявшемуся трапу обратно в ту маленькую комнату, из которой только что вышли.
Внутреннее устройство всех звездолётов было одинаковым.
Здесь можно было проводить дезинфекцию и очистку.
Под управлением Цилу оборудование для очистки от ядерной радиации в этой комнате немедленно активировалось, и десантники, подвергшиеся облучению, тут же прошли процедуру очистки.
Затем все двери отсека экстренно закрылись.
Чу Цинчэнь и его четверо товарищей находились в это время каждый на своём из пяти звездолётов.
Когда Цилу захватила управление системами связи их звездолётов, они как раз закончили виртуальное совещание, обсудили план действий на сегодня и, собравшись на виртуальном дисплее, пили кофе.
– Что происходит?!
– Дверь моей каюты не открывается!
– Мои кнопки управления не работают!
Их голоса становились всё более испуганными, и тут произошло нечто ещё более пугающее.
На каждом этаже пяти звездолётов появился огромный виртуальный экран.
На нём транслировалось изображение с близкого расстояния этой планеты, а также сцена с той деревней племени скорбных, которую только что обстреляли из гранатомётов.
Голос Ся Чуцзянь одновременно раздался на всех пяти звездолётах.
– Бойцы десанта Первого звёздного флота, я – лейтенант Четвёртого звёздного флота, Ся Чуцзянь.
– Я должна сообщить вам, что на этой планете высокий уровень ядерной радиации и неизвестный вирус.
– Эта радиация и вирус не действуют на генных эволюционеров.
– Но для обычных людей, чьи гены не эволюционировали, это смертельно.
– Обычный человек, едва соприкоснувшись с ними, тут же теряет способность двигаться и может только ждать смерти.
– Поэтому, чтобы выполнить задание, данное военным ведомством, вы должны носить мехи.
– Военные экзоскелеты бесполезны, вы должны носить мехи.
– И после того, как вы выйдете в мехах, вы должны убедиться, что ни одна часть меха не повреждена, не должно быть никаких прорех.
– Потому что ядерная радиация и вирус проникают повсюду.
– Я много раз говорила вашим командирам, напоминала им, чтобы они выдали вам мехи, но мне всегда отказывали.
– Я не могу смотреть, как вы идёте на смерть, поэтому я временно, с помощью искусственного интеллекта моего звездолёта, захватываю управление вашими пятью звездолётами.
– Я не лишаю ваших капитанов права командовать, я лишь хочу дать десантникам двенадцать часов на тренировку в мехах.
– Десантники, не волнуйтесь, мех – это не такое уж сложное снаряжение.
– Десантники с крейсеров D1, D235 и D337, выполняющие это задание, научились управлять мехами всего за двенадцать часов.
– Вы такие же, как они, и у вас тоже не будет никаких проблем с обучением.
– А теперь, командиры отрядов, выйдите вперёд. Я открою склад оружия в нижнем отсеке, чтобы вы могли выбрать мехи.
– Космические истребители там могут переключаться в режим мехов.
– Теперь скажите, вы хотите учиться?
Ся Чуцзянь выпалила всё на одном дыхании, и десантники в нижнем отсеке на мгновение замерли.
Но быстро пришли в себя и начали осыпать Чу Цинчэня и его товарищей бранью.
– Ублюдок по фамилии Чу! Вылезай, получи по морде!
– Ты наши жизни ни во что не ставишь, и я твою жизнь ценить не буду!
– Быстро тренироваться в мехах!
– Такая хорошая возможность! Быстрее, быстрее!
– Цянь Сун и остальные уже вышли! С ними всё будет в порядке?!
Конечно, некоторые не поверили Ся Чуцзянь.
Они громко кричали:
– Всем успокоиться! Успокойтесь!
– Что вы себе позволяете?!
– Это неподчинение! Нарушение субординации! По возвращении вас ждёт военный трибунал!
Эти крики заставили всех успокоиться.
Все переглядывались, не зная, что делать, когда те несколько десантников, которых Ся Чуцзянь "перехватила" на полпути, буквально вкатились обратно.
Они тяжело дышали, задыхаясь.
– Снаружи… снаружи действительно очень сильная ядерная радиация…
– Мы даже не выходили из отсека, только были… только были… у люка…
Не успев договорить, они схватились за горло и в муках забились на полу.
Оказалось, что они лишь едва соприкоснулись с внешней ядерной радиацией, а цепи оснований в их генах уже были необратимо разрушены.
От боли они не могли вымолвить ни слова.
Подбежал медик, осмотрел их и взволнованно сказал:
– Генная болезнь! У них тяжёлая генная болезнь!
– Цянь Сун – мой земляк! Он здоров, как бык! Как он мог всего за несколько минут на улице подхватить тяжёлую генную болезнь!
Обновлено: 14.02.2026