– В тот момент я торопилась заставить их раскрыть местонахождение моих товарищей, поэтому сперва ударила по ним из ракетомёта… – смущённо сказала Цю Цзыцзюнь.
Ся Чуцзянь рассмеялась:
– Ракетомёт – это хорошо! Не думала, что вы, младший лейтенант Цю, с виду такая воспитанная, а тоже страдаете от синдрома недостаточной огневой мощи! Родственная душа! Родственная душа!
Осторожно наблюдая за Ся Чуцзянь и убедившись, что та действительно не сердится, Цю Цзыцзюнь вздохнула с облегчением.
Ся Чуцзянь всё это время не меняла модуляцию голоса, поэтому Цю Цзыцзюнь продолжала считать её мужчиной.
Троица стояла перед сожжённой соломенной хижиной. Ся Чуцзянь попросила Мао Юнгуй отдать ей спёкшуюся в один бесформенный ком груду именных жетонов.
Она собиралась поручить Цилу с её невероятными кузнечными способностями попытаться восстановить каждый жетон.
Затем она заберёт их в Империю Бэйчэнь и передаст в Тэаньцзюй.
Глядя на суетящихся Мао Юнгуй и остальных, Цю Цзыцзюнь тихо спросила:
– Вы привели так много генных эволюционеров?
Ся Чуцзянь опустила голову и посмотрела на неё:
– …С чего вы взяли?
Она скорее хотела узнать, почему Цю Цзыцзюнь пришла к такому выводу.
Но вопрос можно было понять и двояко.
Цю Цзыцзюнь, разумеется, поняла его именно так.
Она сказала:
– Эти несколько сотен бойцов в мехах – тому доказательство. Ведь обычные десантники не могут пилотировать мехов.
Это считалось негласным правилом Звёздного Флота, и с ним была не согласна лишь Ся Чуцзянь.
Она и сейчас была с этим не согласна и сказала:
– Тогда вы ошиблись. Это мои звёздные десантники.
– На моём звездолёте у каждого десантника есть свой мех.
– Кроме того, в условиях Изумрудной Топи не дать обычным людям мехов – всё равно что отправить их на смерть.
Цю Цзыцзюнь, казалось, никогда не думала об этом с такой точки зрения.
Она пробормотала:
– Но боевые комбинезоны и военные экзоскелеты тоже защищают от радиации… Зачем обязательно мехи?
Ся Чуцзянь сказала:
– Тут уж кому как. Да и можно ли сравнить эффективность защиты от радиации боевых комбинезонов и военных экзоскелетов с полноценной защитой меха?
– Конечно, нет, – глубокомысленно кивнула Цю Цзыцзюнь.
Она спокойно посмотрела на Ся Чуцзянь и сказала:
– Но эти звёздные десантники никогда не управляли мехами. За короткое время они не смогут свободно их пилотировать.
– А вы давали им попробовать? – в свою очередь спросила Ся Чуцзянь.
Цю Цзыцзюнь растерянно покачала головой:
– Конечно, нет. В Звёздном Флоте никто не станет рисковать нарушением устава, обучая звёздных десантников пилотированию мехов.
Ся Чуцзянь улыбнулась. Она хотела сказать, что в воинском уставе и дисциплинарных правилах нет такого пункта.
Ведь это было всего лишь негласное правило.
Если бы так сказал кто-то другой, Ся Чуцзянь непременно бы возразила.
Но Цю Цзыцзюнь произвела на неё слишком хорошее впечатление, и она не хотела ставить девушку в неловкое положение.
К тому же, по мнению Ся Чуцзянь, Цю Цзыцзюнь просто не была такой дотошной, как она сама.
Та служит по правилам, зачем ей спорить?
Ся Чуцзянь незаметно сменила тему:
– Младший лейтенант Цю, какую задачу вы выполняли на звезде Изумрудной Топи?
Цю Цзыцзюнь тут же ответила:
– Ловили летающую рыбу долголетия. А вы?
Ся Чуцзянь сказала:
– …То же самое. Но мы здесь уже целый день, а летающей рыбы долголетия и в глаза не видели.
Цю Цзыцзюнь на этот раз не смогла сдержать улыбки:
– Всего лишь день, не торопитесь.
– Нам просто повезло, что мы поймали одну летающую рыбу долголетия уже на второй день!
Ся Чуцзянь, казалось, очень заинтересовалась этим и с любопытством спросила:
– Правда? Как же вы её поймали? Можете рассказать в подробностях?
Цю Цзыцзюнь развела руками:
– Честно говоря, я не знаю, как они её поймали.
– В то время я занималась пейзажной съёмкой у коралловых деревьев и сделала много фотографий.
– Вечером, когда я вернулась на летательный аппарат, они сказали, что миссия выполнена и пора возвращаться.
– Тогда я пошла искать сестрицу Чжан, Сяохуэй и остальных, хотела позвать их поужинать вместе.
– Но я не нашла их в нижнем отсеке летательного аппарата…
– Я не нашла их ни в одном отсеке.
– Позже я спросила у других, и мне сказали, что эти звёздные десантники попали в засаду скорбных…
– Я умоляла их отправиться на помощь, но они сказали, что незачем вступать в смертельную схватку со скорбными…
– Они отказались спасать, так что я решила спасти их сама!
– Я нашла небольшой боевой летательный аппарат и тайком покинула корабль.
Цю Цзыцзюнь продолжила:
– В тот момент я думала, что планета не такая уж большая, и я быстро их найду.
– Но как только я вылетела, тот корабль улетел.
– Я отправляла им сообщения, но никто не отвечал…
– Я набралась решимости и подумала: если не найду сестрицу Чжан и остальных, то не вернусь!
– Моя семья меня очень любит, и когда они обнаружат моё исчезновение, они этого так не оставят.
– В итоге этим людям всё равно придётся вернуться за мной.
"Так вот в чём её уверенность", – подумала Ся Чуцзянь.
Её семья любит её и не позволит ей просто так исчезнуть.
На самом деле, она и сама такая же!
Если она вдруг пропадёт, то не только её домашние, но и мастер Су Буянь и начальник Мэн Гуанхуэй не оставят её в беде!
Но у тех звёздных десантников тоже есть семьи и друзья…
Только потому, что их семьи и друзья – обычные люди, не обладающие таким влиянием, как семьи и друзья её и Цю Цзыцзюнь, ими можно просто так пожертвовать?
Подавив гнев, Ся Чуцзянь спокойно спросила:
– Младший лейтенант Цю – добрая душа. Кто был ответственным за вашу военную операцию?
Цю Цзыцзюнь ответила:
– Майор Жун Чжунжо.
"Точно он", – подумала Ся Чуцзянь.
Та погибшая девушка-десантница была очень проницательной и умной.
Ся Чуцзянь невозмутимо продолжила:
– На этот раз дело серьёзное. Вы собираетесь доложить своему руководителю?
Цю Цзыцзюнь тут же серьёзно ответила:
– Обязательно доложу! Ведь та военная операция полностью провалилась!
– Хотя мы и поймали летающую рыбу долголетия, но потеряли столько звёздных десантников!
Взгляд Ся Чуцзянь слегка дрогнул, и она сказала:
– Но звёздные десантники не учитываются в статистике боевых потерь. Если вы так скажете, на это не обратят внимания.
Цю Цзыцзюнь нахмурилась:
– Вот оно что… Я говорила, что так много звёздных десантников попали в засаду, а они и ухом не повели.
– Вы этого не знали? – приподняла бровь Ся Чуцзянь.
Цю Цзыцзюнь откровенно ответила:
– Я поступила на службу всего месяц назад. Это моё первое задание. Сестрица Чжан и остальные очень обо мне заботились, я просто хотела отплатить им тем же.
Ся Чуцзянь вздохнула. Это был новобранец, ещё не испорченный флотской иерархией.
Неудивительно!
Цю Цзыцзюнь нахмурилась и задумчиво спросила:
– Почему звёздные десантники не учитываются в боевых потерях? Разве их жизни – не жизни?
Ся Чуцзянь убрала огнемёт с левой руки и равнодушно сказала:
– Это нужно спросить у высшего командования. Разве не они устанавливают эти правила?
– И ещё… – Ся Чуцзянь посмотрела на возмущённую девушку-младшего лейтенанта. – Я слышала от скорбных, что этих десантников обменяли. Это не была засада, в которой они проиграли.
Какая чушь, даже если бы это действительно была засада, эти звёздные десантники вмиг бы разнесли этих туземцев-скорбных!
– Не может быть?! – потрясённо воскликнула Цю Цзыцзюнь. – Как это – обменяли?! Это невозможно!
Ся Чуцзянь смотрела на неё, прекрасно понимая, как ей не хочется в это верить.
Она ничего не объясняла, ожидая, пока та сама всё поймёт.
Но Цю Цзыцзюнь, казалось, никак не могла этого понять. Она растерянно проговорила:
– Это невозможно… Я не верю… Капитан, пилоты, офицеры – все они такие хорошие, как они могли пойти на такое?
– Эти люди ведь тоже наши товарищи!
Из-за слов "наши товарищи" Ся Чуцзянь решила ей поверить и молча включила видео, записанное камерой её меха "Шао Сымин".
С того момента, как Ся Чуцзянь покинула звездолёт, её камера работала.
Записанных по пути видеоматериалов у неё, вероятно, было больше, чем у командования.
Конечно, эти видео на самом деле сняла Цилу.
Цилу нужны были эти данные для логических умозаключений.
А Ся Чуцзянь нужны были только доказательства.
Когда Цю Цзыцзюнь увидела, как скорбные у глубоких ям произносят те слова, она была сломлена.
Она прикрыла рот рукой, и крупные слёзы покатились по её щекам.
Её и без того миловидное лицо теперь выглядело одновременно хрупким и сильным.
Даже Ся Чуцзянь невольно прониклась сочувствием.
Жаль только, что она всё ещё была в трёхметровом мехе и не могла ни обнять Цю Цзыцзюнь, ни похлопать её по плечу.
Поэтому Ся Чуцзянь тоже молчала, просто стояла рядом и ждала, пока Цю Цзыцзюнь успокоится.
В этот момент Ся Чуцзянь внезапно почувствовала за спиной вибрацию воздуха.
Это было очень слабое ощущение, словно бабочка легко коснулась её шлема или листок упал на плечо её меха.
Обычный человек не обратил бы на это внимания.
Но Ся Чуцзянь интуитивно почувствовала неладное.
Она резко взмыла в воздух. Взрывная мощь чёрно-серебряного меха "Шао Сымин" была несравнима с обычными мехами.
Мгновенный старт поднял мощный воздушный поток, который сбил с ног стоявшую рядом Цю Цзыцзюнь.
И именно благодаря действиям Ся Чуцзянь две снайперские пули со свистом пролетели там, где они только что стояли.
Ся Чуцзянь взлетела вверх, уклонившись от снайперской пули, выпущенной с мощным глушителем.
Цю Цзыцзюнь же просто повезло.
Воздушный поток, поднятый взлётом Ся Чуцзянь, сбил её с ног, и по чистой случайности она тоже увернулась от пули, летевшей в неё.
Бах!
Две снайперские пули пролетели через пустое место и попали в два коралловых дерева впереди.
Раздался оглушительный грохот, и в стволах этих двух деревьев образовались дыры размером с голову.
Из отверстий тут же вырвалось пламя, повалил чёрный дым, который быстро погас.
Эти большие деревья выросли из мутировавших морских кораллов. Они выглядели как деревья, но на самом деле были животными.
Стволы этих коралловых деревьев по-прежнему состояли из выделений мёртвых коралловых полипов – в основном из карбоната кальция.
А ветви на стволах на самом деле были колониями коралловых полипов.
Когда две снайперские пули пробили внешний слой коралловых полипов, они загорелись, но, дойдя до ствола, огонь погас.
Потому что стволы этих коралловых деревьев состояли из негорючего карбоната кальция.
Поэтому пламя быстро угасло, и лишь струйка чёрного дыма поднималась из разноцветных коралловых зарослей.
Ся Чуцзянь прищурилась и пробормотала себе под нос:
– …Бронебойно-зажигательные снайперские пули.
– Такое оружие – это уже не шутки… Неужели здесь есть и другие генные эволюционеры?
Если бы её мех был не "Шао Сымин", сделанный из особого металла, а обычный серийный мех, то такая бронебойно-зажигательная пуля определённо смогла бы его уничтожить.
Обновлено: 14.02.2026