Закончив с делами Чан Шэннань и остальных, Ся Чуцзянь попросила Кан Шаньсина отвезти её обратно на специальную лётную базу за пределами города Благовоний на звезде Каньли.
Кан Шаньсин, конечно, не возражал.
Он использовал истребитель типа "Летучая Мышь" Хо Юйшэня, чтобы совершить пространственный скачок.
Всего за десять минут они перенеслись из звёздной системы звезды Скрытого Копья в звёздную систему звезды Каньли.
Когда Ся Чуцзянь вернулась на базу Каньли, остальные курсанты и инструкторы всё ещё "летели" в червоточине.
Ся Чуцзянь вернулась в общежитие, а других курсантов ещё не было!
Она воспользовалась этой возможностью и сначала приняла душ.
Переодевшись, она увидела, как Мао Юнгуй, Чу Цинцзюань и Сан Яди, с рюкзаками за спиной, усталые и подавленные, вошли в комнату.
Ся Чуцзянь весело сказала:
– Привет, сестрица Мао, сестрица Чу, сестрица Сан!
Трое вздрогнули.
Подняв головы и увидев Ся Чуцзянь, вытирающую волосы после душа, они были одновременно удивлены и обрадованы.
– Чуцзянь! Ты же собиралась задержаться на звезде Скрытого Копья на несколько дней?!
Ся Чуцзянь сказала:
– Были кое-какие личные дела. Думала, задержусь на несколько дней, но всё решилось за полдня, так что я вернулась пораньше.
Чу Цинцзюань с любопытством спросила:
– А как ты оказалась быстрее нас?
Полёт через червоточину от звезды Скрытого Копья до звезды Каньли занимал более пяти часов.
Так что, даже если Ся Чуцзянь задержалась на всё утро, но использовала пространственный скачок на истребителе типа "Летучая Мышь", она всё равно вернулась быстрее них!
Она уже успела принять душ, а эти только что вошли…
Ся Чуцзянь рассмеялась.
– Потому что я поймала попутку! Кому-то как раз нужно было на звезду Каньли, вот меня и подвезли!
Она не сказала, кто это был, и соседки не стали расспрашивать.
Эта поездка на звезду Скрытого Копья дала им понять, что у Ся Чуцзянь есть личные связи с высшей аристократией, так что они уже не удивлялись.
После недолгого разговора они начали разбирать вещи и по очереди пошли в душ.
Поскольку все вернулись только сейчас, столовая на базе отложила обед, так что они могли пойти поесть.
После обеда все четверо одновременно получили сообщение с базы, в котором их просили явиться в комнату для совещаний на первом этаже административного здания. Говорилось, что главный инструктор Пэй хочет с ними поговорить.
Четверо с тревогой отправились туда.
Вскоре Пэй Цзыцзин открыл дверь комнаты для совещаний и решительно вошёл.
Четверо одновременно подняли головы, тут же встали, отдали честь и сказали:
– Главный инструктор Пэй!
Пэй Цзыцзин посмотрел на них и с чувством сказал:
– Не ожидал, что вы вчетвером сможете пролететь через червоточину в астероидном поясе.
Ся Чуцзянь моргнула, подумав: "Главный инструктор Пэй наконец-то всё понял…"
Она тут же сказала:
– Главный инструктор Пэй, мы пролетели через червоточину благодаря своим навыкам. Это не было удачей, это было сочетание силы и везения!
В её словах был скрытый смысл.
Пэй Цзыцзин был немного сбит с толку и со странным выражением лица сказал:
– …Вы знаете, что база собирается аннулировать результаты этого тренировочного задания?
Именно об этом он и хотел поговорить с ними наедине.
Ся Чуцзянь и трое её соседок одновременно кивнули и в один голос сказали:
– Давно знаем. Но мы считаем это несправедливым!
Пэй Цзыцзин вздохнул.
– В этом вопросе мне тоже очень трудно.
Он знал, что это было несколько несправедливо по отношению к ним, но когда справедливость была главным приоритетом в их мире?
Пэй Цзыцзин продолжил:
– В этот раз база проявила недальновидность, да и всем не повезло.
– Я только что узнал, что в течение двенадцати часов после того, как истребители всех курсантов влетели в астероидный пояс, все столкнулись с беспрецедентными магнитными бурями и энергетическими вихрями.
– В конце концов, столкновение частиц при образовании новой червоточины вызвало взрыв сверхновой…
– У всех не было другого выбора, кроме как принять решение отступить.
– В то время вы долго не возвращались, и инструкторы не могли найти ваши сигналы, думали, что с вами случилось несчастье…
– Хотя сейчас неизвестно местонахождение только Цзян Юнбая, но в то время вы были в таком же положении, как и он, – все исчезли из зоны досягаемости поисковых систем челноков базы.
Мао Юнгуй, Чу Цинцзюань и Сан Яди переглянулись. Им тоже было нечего сказать.
Они уже не помнили о Цзян Юнбае, только Ся Чуцзянь знала, что произошло.
Но она не собиралась отказываться от своих результатов!
– И что с того? – недовольно сказала Ся Чуцзянь. – Но мы ведь тоже прошли через все эти трудности и препятствия!
– Во время беспрецедентной магнитной бури мы чуть не стали ядром туманности и не остались в астероидном поясе навсегда!
– Мы тоже попали в энергетический вихрь, но мы боролись за свою жизнь и выбрались!
– Что касается новой червоточины, нам повезло, мы не были уничтожены, а вылетели прямо из неё!
– Так это что, причина для отмены результатов?
– На вступительных экзаменах в университет, почему вы не отменяете результаты отличников только потому, что экзамен слишком сложный и большинство не может его сдать!
Чем больше Ся Чуцзянь говорила, тем более необоснованным ей казалось решение базы!
Пэй Цзыцзин ещё не рассматривал этот вопрос с такой точки зрения.
На базе большинство инструкторов считали, что раз уж они столкнулись с таким количеством неконтролируемых факторов, и подавляющее большинство курсантов вышли из оценки, то это проблема в задании, и, следовательно, оценивать его невозможно.
Они даже считали, что Ся Чуцзянь и остальные трое случайно пролетели через червоточину на противоположную звезду Скрытого Копья, и это было редчайшим везением, которое нельзя было считать стандартом для оценки.
В то время Пэй Цзыцзин считал, что все говорят вполне резонно. Конечно, это было ещё и из-за стадного инстинкта.
Лишь немногие могли оставаться верными своим убеждениям и не менять своего мнения из-за того, что большинство было против.
Но Пэй Цзыцзин не был неразумным человеком.
Услышав, как Ся Чуцзянь изложила проблему с другой точки зрения, он понял, в чём была его ошибка.
Проблема была в том, что он собирался аннулировать их результаты, не дав им возможности высказаться.
Даже на военном трибунале подсудимому разрешено говорить.
А они, получается, вынесли заочный приговор.
Пэй Цзыцзин тут же исправил свою ошибку.
Он искренне сказал:
– Ся Чуцзянь, Мао Юнгуй, Чу Цинцзюань, Сан Яди, я был неправ.
– Вы правы, нельзя отменять ваши результаты только потому, что вы справились, а другие – нет.
– Я – главный инструктор базы, и у меня есть право вето по результатам оценки.
– Я объявляю, что эти результаты действительны, и только вы четверо получаете максимальный балл.
Глаза Ся Чуцзянь загорелись, и она не удержалась, чтобы не пойти дальше:
– …А дополнительных баллов не будет? Мы ведь добрались за двенадцать часов! Это же новый рекорд!
Мао Юнгуй поспешно потянула её за руку, показывая глазами, чтобы она не перегибала палку.
Ся Чуцзянь тоже поняла, что перегнула, смущённо улыбнулась и мысленно отругала себя за то, что не может держать язык за зубами…
Пэй Цзыцзин всё же терпеливо отказал ей:
– Дополнительные баллы невозможны, ведь вы не сами пролетели, а воспользовались коротким путём.
– Удача, конечно, тоже часть силы, но не решающая.
– Рекорд тоже невозможен. Пролёт через червоточину не считается временем полёта, так что рекорд невозможен.
Ся Чуцзянь скривила губы.
– Ладно, раз уж нам засчитали максимальный балл, мы согласны на небольшую потерю.
Пэй Цзыцзин промолчал.
Когда это эта девушка терпела убытки?
Не стыдно ей такое говорить!
Пэй Цзыцзин кашлянул.
– А где ваши истребители? Научно-исследовательская лаборатория базы очень ими интересуется, хочет изучить.
Ся Чуцзянь с улыбкой развела руками:
– Главный инструктор Пэй, вы разве не знаете?
– Не знаю чего?
– Наши четыре истребителя уже давно забрал Тэаньцзюй. Не только вам, но и нам самим они уже недоступны.
Пэй Цзыцзин удивился:
– Неужели их забрал Тэаньцзюй? Зачем?
Он действительно только что очнулся и всё ещё разбирался в ситуации.
Этого он ещё не знал.
Ся Чуцзянь с улыбкой сказала:
– Не знаю, мы и спросить не посмели. Может, вы сами спросите у Тэаньцзюй?
Пэй Цзыцзин, конечно, не осмелился. Он неловко сказал:
– Ну и ладно. Я доложу наверх, пусть военное ведомство связывается с Тэаньцзюй.
Сердце Ся Чуцзянь ёкнуло. Значит, не научно-исследовательская лаборатория базы интересовалась их истребителями, а военное ведомство…
Она моргнула и спросила:
– Главный инструктор Пэй, а почему научно-исследовательская лаборатория базы заинтересовалась нашими истребителями?
Пэй Цзыцзин ответил:
– Потому что на этот раз в астероидном поясе образовалась новая червоточина, и ваши истребители были первыми, кто её пересёк.
– Наверное, они хотят изучить магнитные свойства и интенсивность новой червоточины, а также провести исследования по её позиционированию и направлению.
Ся Чуцзянь слушала, как будто это была абракадабра, и не удержалась, чтобы не спросить:
– Что такое "исследования по позиционированию и направлению червоточины"?
Пэй Цзыцзин взглянул на Мао Юнгуй и остальных троих и увидел, что они тоже смотрят на него с широко раскрытыми глазами, с большим интересом.
Он подумал, что не помешает провести небольшой ликбез о червоточинах, чтобы они не думали, что пролетели через астероидный пояс только благодаря своим навыкам, и не требовали рекордных результатов.
Поэтому Пэй Цзыцзин сказал:
– Вы, должно быть, знаете, что между звёздами Каньли и Скрытого Копья тоже есть постоянная червоточина. Транспортное сообщение между двумя планетами не обязательно должно проходить через астероидный пояс.
– База использует полёт через астероидный пояс как тренировочное задание именно потому, что это односторонний полёт, и у нас есть альтернативный путь, так что не нужно беспокоиться о том, что мы не вернёмся.
– Это всё постоянные червоточины, их положение и направление перемещения фиксированы.
– Но эта фиксация формировалась на протяжении миллионов лет.
– А новообразованная червоточина – это другое. Её магнитное поле и внутренняя структура постоянно меняются.
– Не только её положение постоянно меняется, но и направление, в котором она ведёт, не определено.
– К тому же, она находится в астероидном поясе, где магнитное поле и так очень нестабильно, так что никто не может сказать, когда эта червоточина стабилизируется.
Ся Чуцзянь слишком мало знала о "червоточинах" и не удержалась, чтобы не спросить:
– Что будет, если она стабилизируется? А если нет?
Пэй Цзыцзин терпеливо объяснил:
– Если она сможет стабилизироваться, то станет похожей на те постоянные червоточины, которые сейчас есть в Империи Бэйчэнь, то есть начальная и конечная точки каждого перемещения будут одинаковыми.
– То есть, как вы сказали, её можно будет использовать как транспортный путь.
Обновлено: 14.02.2026