Цилу в этот момент тоже разволновалась, но в присутствии Хо Юйшэня не смела своевольничать.
Она даже не решалась писать на дисплее визора Ся Чуцзянь.
Лишь в чехле ожерелья "Красная Паучья Лилия" она испустила слабый электрический разряд, дважды кольнув её.
Ся Чуцзянь вскинула голову:
– Маршал Хо, вы за мной следите?
Хо Юйшэнь невозмутимо ответил:
– Когда ты была в астероидном поясе, я не мог за тобой следить.
– Когда ты не в астероидном поясе, у меня нет времени за тобой следить.
– К тому же, какие у тебя могут быть такие уж важные секреты, чтобы человек моего уровня лично за тобой следил?
Ся Чуцзянь промолчала.
Очень логично, не поспоришь.
Она молча посмотрела на Хо Юйшэня и тихо сказала:
– Маршал Хо, говорите прямо, зачем все эти параллелизмы и риторические вопросы?
Хо Юйшэнь небрежно заметил:
– Раньше я просил тебя не использовать сравнения, параллелизмы и прочие риторические приёмы, потому что считал тебя слишком юной, неопытной и недостаточно образованной.
– Но теперь, похоже, ты хоть и молода, но в опыте и знаниях значительно прибавила, так что в разговоре с тобой можно поднять планку.
Услышав это, Ся Чуцзянь почувствовала себя странно. Сказать, что это неприятно – вроде бы её хвалят.
Но сказать, что приятно – что-то было не так…
У Ся Чуцзянь не было времени долго размышлять, да и не привыкла она к таким тонкостям, поэтому просто отмахнулась от этого и сказала:
– Что ж, спасибо маршалу Хо. Наконец-то я смогу нормально с вами разговаривать.
Хо Юйшэнь промолчал.
– Тогда впредь говори нормально, – Хо Юйшэнь взглянул на неё. – Что было дальше?
Ся Чуцзянь оживилась:
– А дальше я просто зашла на один из кораблей, и мне повезло…
Ся Чуцзянь рассказала о том, что произошло на восемнадцатом корабле, включая слова женщины, назвавшейся дочерью капитана.
В конце она с тревогой произнесла:
– Маршал Хо, та женщина-пират сказала, что их цель – окружить, но не атаковать, а через семь дней уйти.
– Но я видела их жестокость и не могла смириться с тем, что они уйдут безнаказанными, поэтому я организовала атаку и уничтожила их всех…
– Вы не будете меня винить?
Хо Юйшэнь серьёзно сказал:
– Конечно, нет. Хотя та пиратка и говорила, что их цель – окружить, но не атаковать, у тебя есть другие доказательства её слов?
– Даже если она говорила правду… – в голосе Хо Юйшэня появились ледяные нотки.
– За последние тридцать лет пираты "Листа Бодхи" пролили немало крови нашей Империи Бэйчэнь. Если бы ты их отпустила, вот тогда я бы тебя действительно винил!
Глаза Ся Чуцзянь заблестели, словно она нашла родственную душу. Она закивала и сказала:
– Маршал Хо, вы абсолютно правы! Я именно так и думала!
– Эти пираты причинили боль стольким невинным людям, с какой стати их "окружить, но не атаковать" должно было стать для нас милостью! Я просто не могла этого вынести!
– Но я боялась, что если другие узнают об этом, они выступят против моего плана по уничтожению пиратов, поэтому я никому ничего не сказала!
Хо Юйшэнь подумал, что если бы она действительно рассказала об этом тем людям, они бы точно выступили против её плана…
Эта девушка действительно обладает каким-то сверхъестественным чутьём на опасность и неприятности.
Он стал ещё более доброжелательным и сказал:
– Об этом ты можешь говорить только со мной, никому другому не рассказывай.
Услышав это, Ся Чуцзянь всё поняла.
Вероятно, если бы все узнали эту ключевую информацию, кроме Хо Юйшэня, никто бы не поддержал её план по уничтожению пиратов.
Но раз Хо Юйшэнь её поддерживает, Ся Чуцзянь чувствовала, что беспокоиться не о чем.
Она беззаботно рассмеялась и сказала:
– Поняла, я буду говорить только с вами. Другие не заслуживают моего доверия.
Уголок губ Хо Юйшэня дёрнулся:
– Разве так говорят о доверии?
Ся Чуцзянь хихикнула:
– Это просто фигура речи, маршал Хо, главное, что вы поняли, что я имела в виду.
Хо Юйшэнь промолчал.
Он не хотел понимать!
Он устало потёр лоб, прикрыл глаза и продолжил расспросы:
– Что было дальше? У тебя всего один крейсер, как ты справилась с восемью боеспособными кораблями противника?
Ся Чуцзянь промолчала.
Нужно ли так подробно расспрашивать?
Словно на допросе…
Она мысленно возмущалась, но на её лице появилось самодовольное выражение. Она гордо сказала:
– Конечно же, благодаря моей смекалке и отваге моих подчинённых!
– Я знала, что у меня всего один крейсер и на нём только две ионные пушки!
– А на тех трёх полностью боеспособных кораблях противника было по пять ионных пушек на каждом, всего пятнадцать!
– Пятнадцать против двух, мы были в явном меньшинстве!
– Поэтому я отобрала двести лучших бойцов из пятисот десантников.
– Каждому из них я дала по пятьдесят фунтов высокоэнергетической плазменной взрывчатки и электромагнитную пушку "Божественная кара-0937" и повела их на те корабли!
– Мой план был таков: на кораблях без боевых функций мы просто взрываем их двигательные системы высокоэнергетической плазменной взрывчаткой.
– Даже если не удастся уничтожить весь корабль, они не смогут уйти.
– А на боеспособных кораблях, например, на тех трёх с ионными пушками, сначала используем электромагнитные пушки "Божественная кара-0937" для физического повреждения.
– А потом просто закидываем их высокоэнергетической плазменной взрывчаткой, по пятьсот фунтов на каждый корабль, чтобы максимизировать взрывную мощь!
– А с оставшимися пятью еле боеспособными кораблями без ионных пушек я решила разобраться с помощью нашего крейсера.
– У нас две ионные пушки, для таких слабаков этого более чем достаточно.
– Конечно, были ещё истребители с базы!
– Маршал Хо, вы не поверите, на пяти истребителях с базы были установлены сверхминиатюрные ионные пушки!
– Но я их тайно реквизировала и расстреляла все энергоблоки.
Ся Чуцзянь, хихикая, говорила всё более возбуждённо:
– И знаете, что оказалось?
– Когда начался бой, мы обнаружили, что на тех трёх крейсерах пиратов "Листа Бодхи" большинство ионных пушек не работали!
– На каждом корабле работало только по две ионные пушки, остальные три были просто для вида!
– Так что наша взрывчатка сыграла ключевую роль, мы практически без боя уничтожили корабли противника!
Ся Чуцзянь, конечно же, не упомянула программу "циркуляции" Цилу.
Она списала всё на высокоэнергетическую плазменную взрывчатку, ионные пушки крейсера и тайно установленные на истребителях с базы сверхминиатюрные ионные пушки.
Закончив, она тихо добавила:
– Маршал Хо, истребителям нашей базы во время этой миссии в астероидном поясе вообще-то запрещено иметь на борту какое-либо космическое оружие.
– Но у этих аристократов есть привилегии… Сначала Цзян Юнбай, теперь эти пятеро… Я не хочу, чтобы кто-то знал, что у них тоже есть боевые заслуги…
Потому что в астероидном поясе обычное оружие бесполезно.
Расстреляли боезапас – и ладно, просто для шума.
А Ся Чуцзянь в тот момент приказала Цилу расстрелять боезапас истребителей и транспортников с базы просто из предосторожности, чтобы разоружить их.
Чтобы тот предатель, попав на её крейсер, не устроил ей "вооружённый переворот" или что-то в этом роде.
Внутри крейсера обычное оружие вполне могло сработать!
Хо Юйшэнь понял её и спросил:
– Значит, ты не собираешься разоблачать их нарушение правил и ношение космического оружия?
– Угу, – Ся Чуцзянь без колебаний кивнула. – Пусть им это сойдёт с рук. Даже если я их разоблачу, они нарушили правила только на базе, и их максимум накажут там.
– А боевые заслуги за уничтожение пиратов – это уже на уровне всей армии. Я не хочу, чтобы они наживались на моих успехах!
– Так что, взвесив все за и против, я решила их не выдавать, а они, в свою очередь, не получат никаких заслуг.
К тому же, это она, Ся Чуцзянь, стреляла из этих сверхминиатюрных ионных пушек, какое отношение к этому имеют те аристократы?
Не признаю, не признаю и ещё раз не признаю!
Видя её озадаченное лицо, Хо Юйшэнь усмехнулся, но внешне остался холодным, как ледяная гора:
– Ты выбрала меньшее из двух зол, это правильно.
– На поле боя мы постоянно должны взвешивать все за и против.
– В этот раз ты справилась очень хорошо, надеюсь, в следующий раз ты не только сохранишь этот уровень, но и превзойдёшь его.
Ся Чуцзянь энергично закивала, а затем плавно перевела разговор на жертв.
Она тактично умолчала о летательном аппарате "Круглая шляпа", вылетевшем из одного из пяти кораблей, и о выпавшем из него сейфе с призрачным лицом.
Она смущённо произнесла:
– …Эти пираты были такими нелюдями, я их всех уничтожила…
– Но я привезла с собой тридцать восемь выживших женщин. Самой старшей из них, наверное, нет и пятидесяти, а самой младшей – лет семнадцать-восемнадцать.
Не дожидаясь ответа Хо Юйшэня, Ся Чуцзянь добавила:
– Маршал Хо, оставим пока в стороне условия страховки, но они действительно не хотят возвращаться. Возвращение станет для них и их семей огромным финансовым ударом.
– Вы, человек высокого положения, возможно, не поймёте их выбор, но я понимаю, я сама из простого народа, и я слишком хорошо знаю, что такое обнищать из-за тяжёлой болезни.
Хо Юйшэнь понял, что Ся Чуцзянь говорит о тех трёх годах, когда её тётя была в коме.
Если бы не те три года, её сочувствие не было бы таким сильным.
Она сама знала, каково это – оказаться под дождём, и потому хотела дать зонт тем, у кого его не было. Это уже было прекрасным качеством.
Ведь были и те, кто, побывав под дождём, мечтал, чтобы у всех остальных случился потоп.
Однако, её намерения были благими, но её методы… вызывали вопросы.
Хо Юйшэнь посмотрел на неё с неизменной холодностью в лице:
– …Так ты собираешься помочь им обмануть страховую компанию?
Ся Чуцзянь замерла.
Она совершенно не думала об этом!
– Как это обмануть?! – Ся Чуцзянь разволновалась и выпалила то, что обычно держала при себе. – Это же условия страховки неразумные! Грабительские! Только и знают, как издеваться над нами, простыми людьми!
Хо Юйшэнь спокойно заметил:
– Условия страховки – это одно, но это не даёт тебе права обманывать.
Ся Чуцзянь, потеряв дар речи, лишь холодно усмехнулась:
– Хорошо, пусть так.
– Они откажутся от страховых выплат, а я разделю между ними награбленное пиратами имущество, которое будет стоить гораздо больше, чем их страховка по смерти! Это ведь не будет считаться обманом?!
Она изначально планировала сдать государству всю ту стену из золота и другие сокровища, спрятанные внутри.
Тридцатилетние накопления пиратов "Листа Бодхи", даже десятая их часть, были внушительной суммой.
Сокровища на других кораблях были уничтожены вместе с ними, и она не жалела о них, даже если там было ещё больше золота.
Лицо Хо Юйшэня помрачнело, и он холодно сказал:
– За победу над пиратами тебе положены боевые заслуги. Если ты раздашь награбленное, то лишишься их. Ты уверена, что хочешь так поступить?
Ся Чуцзянь гневно ответила:
– Такие заслуги мне и даром не нужны!
Обновлено: 19.01.2026