Визуальная невидимость означала, что глаз не мог её видеть, но радар мог уловить сигнал – большинство летательных аппаратов обладали такой функцией.
Радарная невидимость означала, что её можно было увидеть глазом, но радар не мог зафиксировать сигнал. Например, беспилотники, летающие на малой высоте, могли обходить радары, но не человеческие глаза.
А некоторые высокопроизводительные истребители могли быть невидимыми как для глаз, так и для радаров – это были настоящие стелс-истребители.
Но для достижения такого эффекта требовались не только особые материалы, но и чрезвычайно высокие технические характеристики оборудования.
Стоимость таких машин была неподъёмной для обычного человека.
Даже из Четырёх Великих Домов знати только у двух было по одному большому "летательному аппарату", способному быть невидимым и для глаз, и для радаров одновременно.
Постепенно осваиваясь, Ся Чуцзянь обнаружила, что её чёрно-серебряный мех "Шао Сымин" мог свободно переключаться между двумя режимами невидимости.
Визуальная, радарная или обе сразу.
На этот раз Ся Чуцзянь без колебаний выбрала оба режима.
Одновременная невидимость требовала больше энергии и длилась не так долго, но сейчас Ся Чуцзянь не заботилась о расходе энергии, а лишь хотела свободно и беззаботно парить в небе.
Она проносилась между зданиями, невидимая для любых взглядов или камер наблюдения.
Она даже долетела до соседнего жилого комплекса и нашла квартиру, которую купила Пин Цюн.
Ся Чуцзянь остановилась у окна и некоторое время смотрела внутрь. Там было темно, и разглядеть что-либо было трудно.
Она включила систему инфракрасного видения на шлеме и обнаружила, что квартира выглядела точно так же, как и в тот день, когда они с Пин Цюн её осматривали.
Ремонт так и не начался…
Затем она полетела на север, за пределы города Мулань, чтобы посмотреть на свой участок земли.
Со скоростью её меха "Шао Сымин" это заняло всего несколько минут.
Через десять минут она парила над высокой стеной, глубоко вздохнув.
Затем она облетела свой участок ещё раз, не почувствовав ничего необычного, и неторопливо полетела обратно.
На обратном пути она замедлила скорость, желая подольше насладиться свежим ночным воздухом.
В глубокой ночи город Мулань был не таким уж мирным.
В тёмных переулках творились всевозможные преступления.
С бесстрастным лицом Ся Чуцзянь разобралась с тремя грабителями, двумя убийцами и одним мужчиной с дурными намерениями, который с мокрой тряпкой в руке преследовал женщину, возвращавшуюся домой с ночной смены.
В тот момент, когда мужчина собирался сзади прижать тряпку к лицу женщины, Ся Чуцзянь одним ударом ноги отправила его в полёт.
Как он приземлился и где, её уже не волновало.
Словно что-то почувствовав, женщина испуганно обернулась и побежала ещё быстрее.
Только когда впереди её встретили родные, Ся Чуцзянь тихо удалилась.
Когда Ся Чуцзянь снова вернулась домой, было уже три часа ночи.
Лёгкий летний ветерок нежно овевал её шлем.
Ся Чуцзянь легко и бесшумно влетела в окно.
Не успела она убрать свой мех "Шао Сымин", как услышала голос Лю Шуня у двери:
- Хозяин, с той большой чёрной собакой у соседей что-то не так, она уже ломится в дверь.
Сердце Ся Чуцзянь ёкнуло.
Она глубоко вздохнула и, не убирая мех, просто натянула поверх него из шкафа какой-то рабочий комбинезон из хаки, а затем вышла из спальни.
Лю Шунь, увидев шлем меха "Шао Сымин", на мгновение замер.
В его глазах замелькали красные огоньки, и лишь через некоторое время он понял, что человек в шлеме – его хозяин.
Ся Чуцзянь сейчас было не до того, чтобы скрывать шлем от Лю Шуня, потому что на этот раз ей не нужно было прислушиваться, чтобы услышать шум из соседней квартиры.
Большая чёрная собака не просто лаяла, а действительно ломилась в дверь!
Какой бы хорошей ни была звукоизоляция у соседей, такой физический шум она сдержать не могла.
У Ся Чуцзянь возникло нехорошее предчувствие.
Она бросилась в гостиную и распахнула дверь.
Дверь напротив действительно содрогалась от ударов большой чёрной собаки.
Ся Чуцзянь немедленно включила функцию дальнего инфракрасного ночного видения на шлеме.
Эта функция позволяла видеть сквозь стены.
Включив её, она обнаружила, что может видеть только прихожую за дверью.
Дальше инфракрасное зрение не пробивало.
А в прихожей на экране её шлема появилось изображение большой чёрной собаки, отчаянно бьющейся в дверь.
Ся Чуцзянь тут же сжала кулак и, постучав по замку, громко сказала:
- Открывай, ты можешь отсюда открыть замок.
Собака внутри, услышав её, кажется, на мгновение замерла, а затем, словно поняв, что ей говорят, встала на задние лапы и передними начала возиться с дверной ручкой.
Вскоре раздался щелчок, и дверь действительно открылась!
Собака выскочила наружу. Ся Чуцзянь едва успела отскочить, чтобы не попасть под неё.
Но собака, вместо того чтобы, как обычно, испуганно от неё шарахнуться, начала лаять ещё отчаяннее.
Словно предчувствуя надвигающуюся ужасную беду.
Ся Чуцзянь знала, что некоторые животные обладают необъяснимым предчувствием стихийных бедствий.
Неужели эта собака что-то предчувствует?
Первой мыслью Ся Чуцзянь было землетрясение.
Но тут же она вспомнила о своём маленьком щенке – он-то ничего не чувствовал.
Размышляя об этом, Ся Чуцзянь заглянула в квартиру.
Несмотря на такой шум, никто из соседей не вышел и даже не крикнул на собаку.
Это было странно.
Ся Чуцзянь начала входить внутрь, осторожно зовя:
- Ванью! Юй Ванью! Господин Юй! Госпожа Юй! Вы дома?
Позвав несколько раз, она вспомнила, что всё ещё в шлеме меха, и если её увидят, будет трудно что-то объяснить.
Но как только она собралась убрать шлем, на его дисплее внезапно появилось несколько строк.
"В воздухе обнаружена сверхвысокая концентрация тефлоурана".
"Снятие шлема приведёт к потере сознания в течение трёх минут".
"Рекомендуется не снимать шлем".
Ся Чуцзянь: "!!!"
В воздухе сверхвысокая доза тефлоурана?!
Ся Чуцзянь неплохо знала химию и смутно помнила, что тефлоуран – это летучий газ, вызывающий потерю сознания.
Раз интеллектуальная система меха говорит о сверхвысокой дозе, значит, так оно и есть!
А семья Юй…
Ся Чуцзянь тут же остановилась, и на дисплее шлема появились новые строки.
"В воздухе обнаружено растущее содержание метана!"
"Опасно! Опасно! Опасно!"
"Немедленно покиньте это место! Немедленно покиньте это место! Немедленно покиньте это место!"
Метан?!
Своими неплохими познаниями в химии Ся Чуцзянь знала, что это основной компонент природного газа.
Что за вечер сегодня?
– Централизованная проверка знаний по химии? – пробормотала Ся Чуцзянь, её сердце заколотилось от тревоги.
Их здание было старым, с очень древней системой газопровода, которая, помимо электричества, была основным источником энергии для всех.
Например, в доме Ся Чуцзянь Ся Юаньфан любила готовить на открытом огне, а не на электрической плите, поэтому у них тоже был газ.
А у природного газа есть одна особенность: когда его концентрация в воздухе достигает пяти процентов, при контакте с открытым огнём происходит взрыв…
Лицо Ся Чуцзянь изменилось. Быстро обойдя прихожую и подойдя к входу в гостиную, она увидела, что на дисплее шлема предупреждения стали появляться всё чаще.
"Концентрация метана в воздухе продолжает расти".
"Через десять минут будет достигнут критический уровень".
"Немедленно покиньте это место! Немедленно покиньте это место! Немедленно покиньте это место!"
Ся Чуцзянь уже стояла у входа в гостиную и ошеломлённо смотрела на происходящее.
Юй Ванью сидела на диване, лицом к прихожей.
Её глаза были открыты, на лице застыло то же горькое и непримиримое выражение, а из уголка рта стекала струйка чёрной крови. Рядом с ней валялся опрокинутый стеклянный флакон.
Господин и госпожа Юй лежали на полу перед диваном, без движения, давно без признаков жизни.
А та представительная домработница лежала на спине у французского окна, словно пыталась сбежать, но не успела.
В мгновение ока та большая чёрная собака вернулась и начала отчаянно толкать Ся Чуцзянь головой, пытаясь вытолкать её наружу.
А на дисплее шлема меха шёл обратный отсчёт.
"До критической точки осталось восемь минут".
Сердце Ся Чуцзянь сильно сжалось. Она отступила на шаг и, больше не обращая внимания на происходящее в квартире Юй, отмахнулась от собаки, развернулась и одним прыжком вернулась к себе домой.
Она ворвалась в спальню Ся Юаньфан и крикнула:
- Тётушка! Тётушка! Просыпайтесь! Быстрее! Здесь небезопасно! Нам нужно бежать!
Но Ся Юаньфан спала так крепко, что совершенно не слышала её криков.
Ся Чуцзянь почувствовала неладное.
Она бросилась к кровати Ся Юаньфан и, проверив её дыхание, обнаружила, что оно слабое, но есть, и вздохнула с облегчением.
Но как бы она её ни трясла, Ся Юаньфан не просыпалась.
Тут уж Ся Чуцзянь всё поняла.
На дисплее её меха "Шао Сымин" было указано, что концентрация тефлоурана была высокой не только в квартире Юй!
Ся Юаньфан тоже потеряла сознание…
Сердце Ся Чуцзянь бешено колотилось. Она решительно повернулась к Лю Шуню, стоявшему в дверях спальни, и приказала:
- Лю Шунь, немедленно возьми мою тётю, заверни её в одеяло и выходи со мной.
Затем она сама подхватила неподвижного У Фу, лежавшего рядом с Ся Юаньфан, нагнулась и схватила Сыси из его лежанки, после чего бросилась в свою спальню, вытащила из-под кровати ящик с оружием, сунула туда документы на дом и землю и закинула его за спину.
Через три минуты Ся Чуцзянь с ящиком за спиной, с У Фу на руках и с Сыси под мышкой выскочила из квартиры.
Лю Шунь с Ся Юаньфан, завёрнутой в одеяло, на своих механических руках скользил следом.
Выходя, он не забыл плотно закрыть дверь.
Ся Чуцзянь подбежала к лифтам и посмотрела на них.
Она выбрала новый лифт в здании.
Его качество было намного лучше, чем у старого, он был очень быстрым и останавливался только на первом и последнем этажах, предназначенный специально для них.
Когда она вошла, Лю Шунь с Ся Юаньфан на руках тоже заскользил внутрь.
И та большая чёрная собака, крутившаяся у дверей лифта, поджав хвост, тоже прошмыгнула внутрь.
Она не решалась подойти к Ся Чуцзянь и Лю Шуню и забилась в угол.
Ся Чуцзянь, вспомнив о её предупреждении, не стала её прогонять и нажала кнопку первого этажа.
На дисплее шлема оставалась всего одна минута.
Лифт начал стремительно опускаться.
Но скорость всё равно была недостаточной.
Грохот взрыва, подобный гигантской морской волне, накатил на них.
Ударная волна пронзила всё здание сверху донизу.
С верхнего этажа начал бушевать огонь, чёрный дым валил клубами, а пламя взметнулось к небу.
Снаружи здание выглядело как огромный факел.
Когда лифт достиг третьего этажа, оглушительный грохот взрыва с верхнего этажа уже нёсся вниз, словно сама смерть, преследуя их!
Слыша серию громовых раскатов сверху, Ся Чуцзянь лихорадочно перебирала в уме варианты спасения.
В этот момент лифт только достиг третьего этажа, и до первого оставалось ещё три секунды.
Но взрыв был таким стремительным, что они, вероятно, не успеют доехать до первого этажа и выбраться…
Ся Чуцзянь пожалела, что выбрала лифт, но если бы они пошли по лестнице, взрыв сверху, скорее всего, похоронил бы их в лестничном пролёте.
Ся Чуцзянь больше не колебалась. Она развернулась, согнулась, оперлась на цилиндрическое плечо Лю Шуня, и они вместе образовали что-то вроде маленького шатра, укрыв в нём потерявших сознание Ся Юаньфан, Сыси и У Фу.
Обновлено: 19.01.2026