Глава 80 — Глава 80

Они были мертвы. Их голоса и смех всё ещё отдавались эхом в моих ушах, и я не мог поверить, что больше никогда их не услышу. Они погибли прямо на моих глазах. Я ничего не смог сделать, чтобы их спасти. В моём сердце не вспыхнуло ни одной эмоции, и в глазах не было ни слезинки. Потрясение наступило внезапно – это одна из тех вещей, что настигает тебя, когда ты остаёшься наедине с собой. — Братец! — зарыдала София. — Почему ты не спас его? Ты же обещал, что спасёшь его! Почему ты не спас моего брата, Король-Герой?! Её крики пронзали глубже любого клинка. А её вопросы? Они били прямо в самое больное место. Люди, которые ещё недавно смеялись, теперь молчали. Чужой Король погиб. Сильнейший Герой погиб. И это была не просто обычная смерть – Мальтус буквально раздавил их головы. Словно открывал консервную банку. Я не чувствовал гнева. Но ощущал нечто совершенно иное. Нечто, чего не испытывал уже давно. Я чувствовал это только на Земле, после смерти моей бабушки. Я выбрал комедию, чтобы исполнить мечту бабушки, но это была не единственная причина. Я выбрал комедию, чтобы заполнить пустоту в своём сердце. Одиночество. Вот уж сука, скажу я вам. И если к нему добавить желание быть любимым, то получишь атомную бомбу. Когда моя бабушка была жива, я полностью сосредоточился на том, чтобы стать комиком. Но позже этот огонь угас. Потому что я узнал, что у бабушки рак. Четвёртой стадии. Она слишком много работала, чтобы обеспечить меня, пренебрегая своим собственным здоровьем. В глубине души я винил себя в её скорой смерти. И мысль о её кончине захлестнула меня волной скорби. Если она умрёт, я останусь одиноким. Единственная женщина, которая когда-либо любила меня, исчезнет. Эти мысли терзали моё сердце, и всё, что я мог делать, это плакать. Мой разум был далёк от комедии. Как я мог думать о комедии, когда единственный человек, который когда-либо любил меня, собирался умереть? Но однажды ночью я нашёл кое-что. Я понял, на что способна комедия. В тот вечер, охваченный горем, я сидел на обочине дороги рядом с нищим. Я тогда ещё учился в колледже, а этот попрошайка был выпускником того же самого колледжа. Поэтому я не слишком-то надеялся на образование. Мы сидели бок о бок, пока он не обратился ко мне: - Ты кто такой? Что здесь делаешь? Это моя территория. И в джинсах здесь не попрошайничают. Я был слишком расстроен и просто ответил: - Моя бабушка больна раком. Ей осталось недолго. - Ох. — Попрошайка замолчал, а затем положил руку мне на плечо. — Я упустил момент, где это становится моей проблемой. Я отдернул его руку. - Моя бабушка умирает, а ты не видишь в этом проблемы? У тебя что, нет сердца? - У меня есть сердце. Поэтому я не попрошайничаю у детей. Я повернул к нему голову. - Почему же ты тогда не попросил у меня? Думаешь, я ребенок? - А ещё я не попрошайничаю у девственников. Я стиснул зубы. - Ты бессердечный монстр, я ищу здесь хоть немного покоя, а ты несешь всякую чушь. У моей бабушки рак! Она единственная семья, которая у меня есть. Она вот-вот умрет. Я останусь совсем один, если она уйдет. Разве ты не видишь, как мне грустно? Разве ты не видишь, что я на грани слез? Постыдился бы и заткнулся. Попрошайка уставился на меня, и его взгляд смягчился. Он вздохнул. - В какой она стадии? - В четвертой. - Чёрт. А я-то думал, рак сложно победить. А она уже на четвертой стадии. - Какого черта, мужик? — Я вздрогнул. - Я просто шучу. Успокойся. - Как ты можешь шутить? Я же серьезно! - Ты серьезно? А я-то думал, твоя бабушка серьезно болеет. Я моргнул. - Мы говорим о смерти, а ты все сводишь к шуткам. Это же рак. - Конечно, я знаю, что это рак. И я работаю над тем, чтобы искоренить все раковые болезни в мире. Мои брови поползли вверх. - Ты? - Да. А потом займусь Козерогами. - Твою ж ма… Знаешь что? Это моя вина. Такой попрошайка, как ты, никогда не поймет, что такое рак. Я просто потратил на тебя время. В этот момент порывистый ветер пронесся над нами, и из кармана длинного пальто попрошайки вылетел белый листок бумаги. Я стоял рядом, так что он упал прямо к моим ногам. Я взял его и, прочитав… у меня пересохло в горле. Я поднял взгляд на попрошайку. — Это… это… Попрошайка улыбнулся. — Да. Мой рот широко раскрылся. — У тебя тоже рак?! — Ага. Я снова сел. Теперь я смотрел на попрошайку по-другому. Я вернул ему медицинское заключение и снова сел рядом, на этот раз с меньшим раздражением и с большей жалостью. Он был совсем не стар, — мужчина ещё не старых лет, среднего возраста. — Это можно вылечить? — спросил я. — Нет. Мне тоже осталось всего несколько дней. — Когда ты об этом узнал? — А, ну, однажды мне стало тошнить, и я пошёл к врачу. Он сделал анализы, и час спустя сказал: «Хорошая новость в том, что всё это у тебя в голове». Затем он добавил: «Плохая новость в том, что это рак мозга». Попрошайка громко расхохотался, а я лишь смотрел на него. — К-как… как… как ты можешь так себя вести? У тебя рак. Ты вот-вот умрёшь. Как ты можешь шутить и быть таким спокойным? — Я совсем не спокоен, приятель. Позволь кое-что тебе сказать… Он обнял меня за шею, как друга. — Все эти шутки, эти комментарии — не что иное, как защитные механизмы. Это мой способ справляться с этим дерьмом под названием жизнь. Комедия очень сильна. Стоит сказать что-то в шутку, и ты избавишься от всего смущения, страха, а если станешь в этом лучше, то можешь и состояние на этом нажить. Я ужасно боюсь умирать, но если я сыграю в ящик с парой смешков, то, уверен, меня запомнят, по крайней мере, ты. Попрошайка похлопал меня по спине, а я лишь смотрел на него. Он улыбался как самый сильный человек на земле, шутил как Снуп Догг среди комиков, и всё же был при смерти. В ту ночь я узнал от него одну вещь… — Эй, — сказал он. — Ты знал, что у каждого знака зодиака разные волосы? Я нахмурился. Затем он добавил: — Ну, кроме рака. Мы посмотрели друг на друга, и впервые с того момента, как я встретил его, я засмеялся. В ту ночь я узнал от него одну вещь: «Комедия убивает печаль». Но на этот раз, после того как я увидел смерть Эректа и Сексиса. Не думаю, что шутки помогут справиться с этой тоской. Сейчас не время вспоминать о нищем, все мои мысли занимает Малтус. — Я хочу отомстить. Кто съест чужое сердце, тот и победит, так ведь? – Я выпустил мечи из рук и впился взглядом прямо в душу Малтуса. – Что ж, накрой мне стол.