Ванесса уже хотела поднять пульт и ударить паучью девушку по голове, которая, конечно, все равно не чувствовала боли, но до нее дошли слова девушки, и она успокоилась. — Да, она признала, что Паучья Женщина убила ее мужа, но к этому шокирующему объявлению для прессы прилагалось совершенно неожиданное... даже сбивающее с толку послание, которое заставило Ванессу оглянуться на свою собственную, казалось бы, идеальную жизнь: она выяснила, что живет с человеком, которого просто не знала.
Поэтому, когда Ванесса успокоилась, ее лицо было мрачным. Она тихо фыркнула, словно демонстрируя Гвен свое превосходство, и лишь потом спросила: — Что же… что ты хочешь сказать?
Синие глаза девушки спокойно смотрели на женщину перед ней. Ванесса вдруг почувствовала абсурдность фразы "незнание — блаженство", и это заставило ее задуматься о себе…
… о себе до встречи с Реймондом Сю.
Тогда ее не давил груз ответственности. Даже Паучья Женщина была просто "злодейкой", которая помогала полиции решать проблемы, которые те сами не могли решить. Тогда Ванессе не требовалось включать мозги, чтобы разобраться в том, что такое справедливость, ей нужно было лишь пускать его в ход, чтобы побеждать суперзлодеев.
Ее моральные терзания сводились к тому, что делать, если Питер Паркер умрет у нее на руках, кто сделал Питера Паркера таким… или стоит ли сдавать полицию чернокожего стрелка, устроившего бойню в университете… или как наказать Уилсона Фиска за торговлю наркотиками.
Эти вопросы прекрасно подходили для комиксов и фильмов, они идеальны для создания историй, которые будоражат чувства читателей. В конце концов, добро всегда побеждает зло, и это всегда происходит после невероятных испытаний.
Но теперь Гвен Стэйси все дальше отдалялась от этой жизни.
Ванесса же оставалась прежней. Несмотря на то, что она стала старше и даже родила ребенка, ее всегда защищал Кингпин, и она даже считала своего мужа филантропом. Все его тело было натренировано, и это... возможно, не является благом.
— Ты... — Гвен опустила голову. Блондинка не знала, что сказать. Слишком много было известно о Кингпине, слишком много тайн, о которых не могла знать Ванесса. Более того, Гвен не хотела раскрывать все тайны, даже ради плана по защите Реймонда или ради самой Ванессы.
— Доказательства у меня есть, — коротко ответила Гвен. — Я приехала, чтобы ты покинула этот город.
Ванесса беспечно смотрела в большие глаза Паучьей Женщины под маской. Она слушала слова Гвен, а потом спокойно приняла решение: — Я не брошу своего мужа, и не покину наш дом. Пока ты не расскажешь, что случилось… И даже если он совершил преступление, я должна буду лично посмотреть, как его ведут в суд. Я его жена, и мы все должны пройти вместе!
— Мадам! — Гвен говорила серьезно. — Знание того, что произошло, не принесет вам облегчения… Я сказала вам все, и все, что я сказала, — правда.
Каждое слово Гвен ударило Ванессу по сердцу, словно молот. Она до сих пор не могла поверить, что ее муж — это кукловод, который управляет всеми тайными сделками в Нью-Йорке, убивший несметное число ветеранов и пожарных, инвалидивший полицейских и чиновников...
В ее голове Уилсон Фиск всегда был идеальным мужем, который верен семье, добр к своей общине, отвечает за Нью-Йорк.
— Где доказательства?! — Ванесса не хотела немедленно верить Гвен. Ведь ее муж был с ней много лет… А Паучья Женщина...
Ну, Ванесса сама была "фанаткой" Паучьей Женщины. Она всегда восхищалась добротой маленькой девочки, которая молча трудилась ради безопасности города. Но когда кумир оказывается в реальности и говорит тебе, что твоя семья построена на лжи, тогда все меняется.
Гвен посмотрела в глаза Ванессы и, сделав глубокий вдох, решила соврать:
— Сейчас Уилсон Фиск находится в водовороте. Он очень силен, у него есть могущественные телохранители, которых очень трудно победить. Тебе нечего бояться.
Гвен поняла, что лгать ей тоже удается, и она выдумала довольно правдоподобную историю, сделав так, чтобы Ванесса поверила ей. Возможно, Реймонд, невольно, научил ее этому.
Гвен не договорила, но по-настоящему блестящая ложь не нуждается в подробностях. Она ловко заставила миссис Ванессу сказать то, что ей было нужно.
— То есть? — Ванесса, с изумлением глядя на Гвен, прошептала: — Они будут атаковать меня и Ричарда?
Гвен закрыла глаза, большие глаза под маской тоже сузились, и она энергично закивала головой: — Те, кто борется за власть, могут в итоге и не натворить дел Уилсону Фиску… Но они будут расплачиваться за него, и цена может быть высокой. И ты, возможно, станешь такой ценой.
Ванесса долго не могла прийти в себя. Наконец, женщина вздохнула: — Я действительно не могу позволить, чтобы Ричард рисковал вместе со мной, но…
Это "но" заставило сердце Гвен, которое только что успокоилось, снова биться быстрее. Ванесса сделала два шага вперед и без страха вгляделась в глаза Паучьей Женщины: — А ты… ты являешься одной из тех, кто борется за власть?
— Я… — Гвен, намеренно повысив голос, будто это делало ее более убедительной, вдохнула, выпрямила свою тонкую грудь, сжала кулаки и резко, грубо ответила: — Паучья Женщина не интересуется такими вещами!
Ванесса смотрела ей в глаза. Несмотря на то, что Гвен была в маске, ей казалось, что взгляд женщины перед ней прожигает ее белую маску.
Бороться за власть — это плохо? — Не обязательно, но является ли это хорошим?
По крайней мере, для тех нью-йоркцев, которые до сих пор доверяют Паучьей Женщине, узнать, что их кумир замешана в мерзких политических заговорах, не будет хорошим событием, которое положительно скажется на ее имидже.
Конечно, Гвен может избежать этой проблемы, сочинив простую ложь, или даже, как Реймонд Сю, ответить красивой ложью и переложить проблему на другого, но это не значит, что проблемы нет.
— В общем! — В конце концов, девушка так и не ответила на вопрос. Ее глаза и тон стали одновременно резкими, будто у котенка, который всерьез захотел поцарапать тебя своими когтями. — Ради тебя и твоего ребенка тебе нужно как можно скорее уехать…
До того, как она договорила, ее паучье чутьё и костюм начали сигналить о беде. Предупреждение паучьего чутья было не совсем осмысленным, но костюм ясно дал понять, что гранатомет вот-вот пробьет дом.
Девушка не много сказала. Она сделала шаг вперед, захватила плечи Ванессы и бросилась вперед. И тогда бессердечный гранатомет сыграл роль лучшего лоббиста, уничтожив любимый чайный сервиз Ванессы в дребезги.
Женщина была так испугана, что не могла произнести ни слова, но Гвен уже была частым гостем на линии огня. Девушка с помощью гибкого радиолокационного массива на своем костюме определила положение стреляющей руки, но не бросилась в атаку. Она просто изменила свое положение, держа Ванессу, освободив одну руку для выстрела паучьей нитью, и затем немедленно убежала.
Не все сражения нужно вести, и я не могу влечь в битву невооруженного гражданского лица.
Ванесса крепко обняла Паучью Гвен, которая теперь была её единственным опорой и защитой. В период, когда Реймонд был отстранен Старком, Гвен привыкла брать все на себя.
Но Гвен не ожидала, что в то недолгое время, когда она обнимала Ванессу и убегала из дома, Ванесса, которая собиралась твердо стоять рядом со своим мужем, решительно потребовала у Паучьей Женщины доказательства. С невероятной скоростью сообразив, что ей нужно делать, она немедленно сказала Гвен, которая уже уклонялась от пуль и ракет:
— Паучья Женщина, я уезжаю из города. Куда мне ехать? Где я смогу избавиться от этих людей?
Гвен посмотрела на Ванессу и мгновение опешила. Паучья девушка не могла понять, как благородная леди, которую она не могла объяснить еще кое-что всего недавно, изменилась за такое короткое время. Но в это время она лишь подумала: "Ага. Ага." Два раза, но не задумываться ни о чем другом.
После погони, полной перестрелками и автомобильными гонками, девушка, которая была обучена этому, даже не сделала второй вдоха, но Ванесса сделала глубокий вдох. Женщина даже покашляла у люка на земле, а потом самое первое, что она сделала, — это позвонила своему сыну Ричарду и немедленно попросила его присоединиться к ней, после того, как убедилась, что с ним все в порядке.
Затем она повернулась и с благодарностью посмотрела на Гвен:
— Я... даже если ты участвовала в борьбе за власть с моим мужем... ты спасла меня. Я не могу винить в этом только тебя.
— Ричард и я уедем на некоторое время. — Но она внезапно бросилась вперед и взяла Гвен за руку, — заставив девушку отшатнуться на полшага от испуга.
— Я не знаю, какое преступление совершил Фиск... Я... — она заикнулась, — я не хочу знать, но я прошу тебя пощадить его… Паучья Женщина не убивает никого... нет... правда?
Хотя Гвен повесила мертвую копию Кингпина на здание штаб-квартиры Нью-Йоркской полиции, чтобы демонстрировать всему Нью-Йорку, нью-йоркцы, которые были готовы ей доверять или даже верить, всегда находили миллион способов убедить себя, что Паучья Женщина не убийца.
Тот образ "не убийцы", который Гвен создала для себя, был так глубоко вкоренился в сердца людей, что она никогда не ожидала, что Бог наконец вознаградит ее за это в тот момент, когда ей больше всего нужна была вера.
Но девушка не отважилась дать ей обещание. Следующее решающее сражение с Кингпином было полностью делом Реймонда Сю… Хотя она не знала, насколько хорошо её партнёр подготовился, но...
Стрелу из лука не вернёшь.
Гвен с серьезным видом посмотрела на Ванессу, которая молила ее. Она, наверное, знала, что сам Кингпин в плане Реймонда тоже умрет, и это был план, на который она сама дала согласие.
Блондинка посмотрела на женщину, которая умоляла ее. Ей казалось, что ее жарят на огне. Она лишь скрежетала зубами и про себя говорила:
— ...Ты должна... ты должна терпеть и продолжать делать это... правда?
Учитывая текущую подписку, я постараюсь закончить книгу до конца января, но у меня осталось еще два главных сюжетных линии, поэтому мне придется сжать их и написать. Я считаю, что огромная заслуга автора — довести книгу до конца, поэтому ее нельзя легко кастрировать.
Также возьму выходной 1 января, чтобы внести некоторые коррективы в новом году.
Обновлено: 16.01.2026