Высокий, крепко сложенный мужчина, возникший из дыма и одетый в нечто похожее на арабский наряд, не мог не вызвать у Майкла подозрений.
— Какой ещё джинн? Никогда о таком не слышал.
Он кое-что знал о самых известных божествах мира. В тех историях, казалось, никогда не упоминалось о существе, живущем в масляной лампе.
— Джинн — это божество внутри масляной лампы, исполняющее желания. Что бы вы ни пожелали, я могу это осуществить. И, разумеется, никакой платы не требуется, я исполняю желания бесплатно.
Конечно, он сказал не всё. Это правда, что он мог исполнить желание бесплатно, но это желание должно было соответствовать правилам.
— Вообще всё что угодно?
Майкл нахмурился. Ощущение, будто с неба свалился лакомый пирог, не внушало доверия. Он скорее поверил бы, что это ловушка, чем в то, что ему так повезло.
К тому же, масляная лампа с джинном внутри… Если её продать, можно ведь выручить неплохие деньги, верно?
При этой мысли его взгляд, устремлённый на джинна, постепенно становился всё более лихорадочным. Какое-то там желание, как он теперь считал, было не так уж и необходимо.
Лицо джинна потемнело. Хотя у него и не было способности читать мысли, этот хищный взгляд не предвещал ничего хорошего.
— Эй, о чём это ты думаешь? Если откажешься от желания, я уйду. Всего лишь смертный, не мечтай удержать меня здесь.
Эти слова были подобны ушату холодной воды, потушившему мечту Майкла о продаже божества. Едва зародившаяся мечта увяла, и, сказать по правде, было немного жаль.
— Вы ещё не ответили на мой вопрос.
— Разумеется, ты можешь пожелать всё что угодно. Просто произнеси это вслух, но желание только одно.
Майкл на мгновение задумался. Он чувствовал, что прежде чем принять решение, нужно побольше узнать о джинне и желаниях.
— Так, мои вопросы не будут считаться за желание, верно?
— Конечно, но только вопросы, связанные со мной. Ты не можешь, пользуясь этим, выведывать желания, касающиеся бесконечной информации и знаний.
— Ладно, тогда скажи мне, в чём именно заключается работа джинна?
— Ась?..
Услышав этот вопрос, джинн опешил. У него смутно возникло предчувствие, что он вот-вот обретёт свободу. Но он не был до конца уверен, ведь, возможно, Майкл просто интересовался странным божеством.
— Я путешествую повсюду, чтобы исполнять желания. В основном, желания получают те, кто этого заслуживает. Это всё предначертано судьбой, я не могу вмешиваться.
Это туманное объяснение заставило Майкла насторожиться. Предначертание судьбы… что означало это расплывчатое понятие?
Хоть ему и хотелось спросить, этот ответ определённо выходил за рамки личных дел джинна, и тратить на это желание он не хотел.
— Ты говоришь, что путешествуешь повсюду, что это значит? Я не помню, чтобы когда-либо слышал легенды о джинне. Хотя есть некоторые предания о божествах, исполняющих желания, о джиннах я никогда не слышал.
— Путешествовать повсюду, в моём понимании, — это путешествовать по всем мирам.
— Хочешь сказать, есть много других миров, кроме того, в котором я живу? — с любопытством спросил Майкл.
— Этот вопрос выходит за рамки моей личности. Если это желание, я отвечу. — Джинн покачал головой и ответил.
— Забудь, это не так уж и необходимо. Дай-ка мне немного подумать.
Майкл погрузился в глубокие раздумья, взвешивая все выгоды от того, чтобы стать джинном. Мужчина перед ним не выказывал никаких признаков старения. Из этого он сделал вывод, что тот бессмертен.
Бессмертен, может путешествовать по всем мирам, обладает огромной силой, хоть и не может использовать её для себя.
Если хорошенько подумать, стать джинном — тоже неплохое желание. Более того, если он сам сможет жить вечно, то однажды, когда ему надоест эта работа, у него будет уйма времени, чтобы найти другую.
— Ты бессмертен?
Взгляд джинна стал немного странным. Как только он услышал этот вопрос, он догадался, каким будет желание Майкла.
— Конечно, иначе на что бы я полагался, путешествуя повсюду и исполняя желания? — твёрдо подтвердил джинн, не оставляя никаких лазеек.
Разумеется, он сказал лишь половину правды, а вторую половину утаил. В общем-то, он действительно был бессмертен, просто это было не так хорошо, как представлял себе Майкл.
— Хорошо, тогда я желаю стать джинном.
Как только Майкл закончил говорить, тело джинна внезапно испустило ослепительный свет, заполнивший всю комнату. В тот же миг он почувствовал, как его собственное тело стало легче, словно превращаясь в туман и дым. Он также ощутил внезапную глубокую связь с той масляной лампой.
— Ха-ха-ха, спасибо за такое желание. Мне всё равно уже надоело быть джинном.
Смех джинна эхом разнёсся по комнате, и в то же время его тело превратилось в мерцающие частицы пыли, медленно растворяясь в пустоте.
— Чёрт побери! Этот ублюдок не объяснил мне всё как следует!
Майкл кричал и проклинал всё на свете. Он чувствовал, что в этот момент совершенно не может ничего контролировать и ему остаётся лишь позволить масляной лампе всосать его внутрь.
В тот же миг, как он стал новым джинном, в его разуме запечатлелись правила и способности этой роли.
Джинн действительно мог исполнять желания, но с условиями. Злые желания были запрещены. Более того, за исключением желания, которое только что загадал Майкл, все остальные желания джинн должен был исполнять лично.
Если кто-то другой загадывал что-то, Майкл появлялся во внешнем мире в человеческом теле, чтобы помочь этому человеку осуществить его мечту. Самое паршивое здесь было то, что джинн не имел доступа ко всем знаниям вселенной. Это означало, что ему приходилось каждый раз всему учиться самому, отправляясь исполнять желание.
Джинн и вправду был бессмертен, но тело, используемое при исполнении желаний, — нет. Если это тело умирало, оно немедленно возрождалось внутри масляной лампы, но в наказание заключалось там на тысячу лет.
В общем и целом, джинн, кроме долгой жизни и возможности побывать во многих местах, не имел ничего. Более того, ему всегда приходилось жить для других, потому что работа джинна заключалась в исполнении желаний.
Обновлено: 19.02.2026