– Я всегда был плох в спорах. Всё, что я могу сказать – чистота докажет сама себя!
Ли Дао встал, расправил плечи и прямо посмотрел на Ло Биня. Каждый его жест дышал благородством и уверенностью.
Некоторые из присутствующих, уже начавшие сомневаться, теперь испытывали лёгкий ужас. Красноречие Ло Биня было поистине пугающим – он чуть не заставил их усомниться в старшем брате Ли.
Даже представители влиятельных кланов начали коситься на Ло Биня с подозрением. Ведь Ли Дао – разве он способен на такое?
К тому же, ходили слухи, что он благороден и честен, а его семья обладает безупречной репутацией. Неужели он мог пойти на нечто столь бесстыдное?
Ло Бинь почувствовал, как ситуация меняется против него, и внутри него закипела ярость.
Образ Ли Дао как благородного мужа был настолько глубоко укоренён в сознании людей, что ему даже не пришлось оправдываться – все и так ему верили!
Как же это бесило!
К счастью, у него были неопровержимые доказательства.
Глаза Ло Биня налились кровью, когда он уставился на Ли Дао:
– Старший брат Ли, ты действительно мастер манипуляций! Интересно, какие у них будут лица, когда правда всплывёт наружу…
Ли Дао вздохнул и медленно поднялся в воздух, сравнявшись с Ло Бинем. Его брови сдвинулись, словно от боли.
– Ах, старший брат Ло… зачем ты так мучаешь себя? Я знаю, ты злишься на меня из-за той раны… Но я, как твой собрат по школе, просто не мог позволить тебе продолжать идти по ложному пути… Почему ты не понимаешь моих добрых намерений?
Ло Бинь вздрогнул, увидев этот мнимый взгляд заботы. Его гнев вскипел с новой силой.
– Ха! Отлично… просто прекрасно, Ли Дао! В искусстве притворства тебе нет равных! Но давай посмотрим, как ты выкрутишься теперь!
Он вытащил нефритовый флакон и поднял его вверх.
– Я давно подозревал Ли Дао по поводу того испытания на юго-востоке. Вместе с Куй Гуем мы отправились туда и обыскали всё. Но вместо места испытаний нашли пещеру…
– И в ней – вот этот яд, созданный нашим «благородным» братом Ли!
Он резко выхватил флакон.
– В тот день все почувствовали его действие – всего одна капля лишает сил!
– Позвольте мне взглянуть, – холодно произнесла представительница святилища Яочи, разбирающаяся в ядах.
Приложив флакон к носу, она нахмурилась.
– Да, это яд. Он вызывает слабость и частично блокирует духовную энергию. Совпадает с вашими симптомами.
– А теперь проверьте, чья аура осталась внутри? – Ло Бинь ухмыльнулся.
Все замерли, пока женщина сосредоточила энергию в глазах и вгляделась в флакон.
– Это… чистая энергия Хаорань! Здесь есть её следы!
Тишину разорвал громовой гул в головах всех присутствующих. Люди в ужасе уставились на белоснежную фигуру в небе, не веря своим мыслям.
Особенно те, кто проходил испытание «Просветления». Они готовы были скорее поверить в свою вину, чем в предательство Ли Дао.
Этот человек… он же поддерживал их, помогал подняться выше!
Как может тот, кто был таким благородным и мудрым, грабить других? Это невозможно!
– Наставница, вы уверены? – вскрикнула Бай Вэйюэ. – Ли Дао не мог такого сделать!
– Тьфу, конечно, я… – Женщина вдруг замерла и пристальнее взглянула на флакон. – Странно… здесь что-то не так.
В этот момент у Ло Биня ёкнуло сердце. Он резко посмотрел на Ли Дао – и тот ответил ему едва заметной усмешкой.
– Плохо! – мелькнуло у него в голове.
Представительница Яочи озадаченно переглянулась с другими старшими.
– Энергия в флаконе слабая, на первый взгляд похожа на чистую… Но при ближайшем рассмотрении – явная подделка.
– Более того… в ней прослеживается твоя золотая энергия, Ло Бинь. И… твоя тёмная, Куй Гуй.
Все старшие резко повернулись к ним с ледяными взглядами.
– Что-что?!
Ло Бинь и Куй Гуй отпрянули, ошеломлённые. Только что они держали победу в руках – и вдруг стали обвиняемыми?!
Они снова посмотрели на Ли Дао – и всё поняли.
Этот проклятый Ли Дао подстроил всё!
Ли Дао лишь улыбнулся…
*Глупцы. Разве я стал бы оставлять доказательства, если бы мой план был идеален?*
*Ты сам полез в эту ловушку, Ло Бинь…*
### Глава 83. Обвинённые
– Это всё Ли Дао! Это он всё подстроил! – завопил Ло Бинь. – Клянёмся Небом, мы говорим правду!
Но их мольбы тонули в волне ненависти.
– Старший брат Ло… я не держу на тебя зла. Почему ты продолжаешь вредить мне? – Ли Дао говорил с искренней болью.
Сердце Цю Ин сжалось от гнева. Если бы не присутствие старших, она бы уже разорвала обоих на части.
– Ах ты пес! – Ло Бинь трясся от ярости. – Как ты это сделал?! Нет, ты… ты подкупил их, да?!
– Все вы заодно!
Ли Дао покачал головой:
– Я думал, ты одумаешься… Знаешь, почему я отдал эссенцию судьбы всем?
Этот вопрос заставил всех насторожиться, включая старших.
– Я не святой. Когда я получил эту эссенцию, первой мыслью было – оставить её себе…
– Даже когда я узнал, что всех в тайном мире ограбили, я всё ещё медлил с решением поделиться, – голос Ли Дао дрожал, а его взгляд, устремлённый под сорок пять градусов в небо, выражал горькую усталость. – Может... я просто эгоист?
– Старший брат! Для меня ты – самый честный человек! – кто-то крикнул в ответ.
Слова Ли Дао тронули слушателей. В его откровенности они увидели настоящего человека – того, кто, несмотря на внутреннюю борьбу, слабости и соблазны, остаётся благородным и достойным.
– То, что заставило меня наконец отдать Небесную Эссенцию, – продолжил Ли Дао, – это подробности ограбления.
– Я... искупаю вину.
– Искупаешь вину? – Ло Бинь нахмурился.
– Да. – Ли Дао тяжело кивнул. – Вину... за то, что не остановил тебя. Возможно, я был глуп, думая, что если просто поделюсь с остальными, то всё уладится само. Но теперь я понял – лишь правда может всё исправить!
Он поклонился собравшимся, а затем поднял голову.
– Говорят, со стороны виднее. Услышав детали, я заметил несостыковки. Во-первых, неужели грабитель действовал один? Развернуть такой сложный массив – это огромные затраты. Разве у кого-то из нас хватило бы сил справиться в одиночку?
– Я когда-то участвовал в разгроме горных разбойников, – продолжал он. – Знаю их тактику. Часто среди заложников прячут сообщников – чтобы посеять панику, ослабить сопротивление.
– Когда я услышал, что первыми сдались Ло Бинь и Куй Гуй... мне сразу стало не по себе.
Люди задумались. Вспомнили события того дня. Почему грабитель выбрал именно самых сильных? Почему Куй Гуй, известный строптивостью, так легко подчинился? И зачем его увели в сторону, спрятав за маскирующим массивом? Если раньше все думали, что его пытали... теперь казалось, будто обсуждали план.
А Ло Бинь? Он даже не сопротивлялся!
И самое главное – на флаконе с ядом были их следы...
Ли Дао умело направлял их мысли, и всё складывалось в законченную картину.
– Когда вы вместе напали на госпожу Цю, пытаясь отнять эссенцию, – я понял, что вы действуете сообща. – Он грустно вздохнул. – Увы, моих знаний не хватило, чтобы вычислить третьего.
– Ха! – Ло Бинь усмехнулся. – Тогда объясни, зачем мне понадобилось снова грабить, если я уже получил эссенцию?
– Ах ты, змея! – кто-то не выдержал. – Да потому что твой сообщник тебя кинул! Разве бандиты делятся честно?
– Верно! Зачем Ли Дао такие сложности, если он и так сильнейший?
– Одним ударом меча он поверг лучших! Разве стал бы он травить?
– Эти двое всегда выделялись... и не в лучшую сторону.
– Именно их покорность и напугала нас тогда!
Гнев нарастал. Подозрения превращались в уверенность – Ло Бинь и Куй Гуй были среди грабителей.
Обновлено: 18.01.2026