Глава 33 — Глава 33

– Чёрт возьми... Ну сколько можно! Ли Дао уже сто раз пожалел, что согласился на эту авантюру. Если бы знал, какие сложности его ждут – лучше бы прибил этого мерзавца Линь Фэна тут же, на месте! Но хватит ныть – драться всё равно придётся. Хотя противница уже раскрыла свою истинную силу – уровень Небесного Мандата – Ли Дао лишь улыбнулся. Давление было ощутимым, но до опасного ещё далеко. Легко ступая по воздуху, он скользил меж ударов, словно тень, клинок в его руке звенел, выискивая малейшую брешь в обороне. И вот – уязвимость! Меч устремился вперёд, как молния, остриём прямо к горлу Цин Яо. – Девица, – ухмыльнулся Ли Дао, – вы снова проиграли. Она сглотнула, ощутив холодок вдоль спины. Как так?! Он...превзошёл её, несмотря на разницу в уровнях?! – Ещё нет! – вскрикнула Цин Яо и снова рванула вперёд. И снова клинки схлестнулись... – Давай ещё! – Ещё! Наконец, Цин Яо выплеснула всю свою мощь. Сияние её ци окутало всё вокруг, превратившись в громадный купол. – Сегодня я тебя отлуплю, хоть тресни! – выкрикнула она, забыв про всякую сдержанность. Ли Дао сжал зубы. Да что за одержимость?! Он что, её предков осквернил? Откуда такая злость? В голове мелькнула мысль применить яд, но он тут же отогнал её. Нет, "праведный герой" не может быть замешан в таких грязных делах... По крайней мере, явно. Небесный Мандат пятого уровня – сила, против которой невозможно устоять в лоб. Оставалось одно: сжать волю в кулак и двигаться вперёд, максимально используя "Шаг Божественного Сокрытия". – Ты у меня ещё ответишь! – процедил он сквозь зубы. ... Когда сияние наконец рассеялось, оба стояли, едва переводя дух. Цин Яо думала, что победа у неё в кармане, но каждый её удар Ли Дао умудрялся избежать в последний момент. В конце концов она махнула рукой и отпустила технику. Но вот Ли Дао сдаваться не собирался. Кто она вообще такая, чтобы просто так нападать?! Пока она отвлеклась, он незаметно рассыпал в воздухе следовый порошок. – Девица, – сказал он, выравнивая дыхание, – сегодня победа ваша. И это была правда. Несмотря на то, что она лишь немногим старше, её уровень превосходил его почти на целый большой этап. Если бы она использовала все свои силы, он бы не выстоял. Но эти слова словно иглы вонзились в сердце Цин Яо. Как она – пятый уровень Небесного Мандата – не смогла справиться с тем, кто даже не достиг первого? Её щёки залились румянцем. – Нет-нет, это ваш навык впечатляет! – пробормотала она. Ли Дао едва не скривился. Ещё минуту назад она пыталась его избить, а теперь ведёт себя так, будто ничего не случилось. – Если вы настаиваете... – Он бросил взгляд на темнеющее небо. – Уже поздно. Может, переночуете у нас в Святых Землях? Цин Яо растерялась. Он приглашает её остаться?! После того, как она едва не избила его, пользуясь превосходством в силе? Неужели и правда бывают мужчины с таким широким сердцем? Ах да, она слышала – его называли воплощением праведности. Видимо, это не преувеличение. – Тогда с благодарностью принимаю ваше предложение, – ответила она. – Следуйте за мной. Летя рядом, Цин Яо любовалась пейзажами Северных Святых Земель, а Ли Дао тем временем прикидывал, куда её поселить. И тут его взгляд упал на один особый двор. На лице всплыла ухмылка. – Кстати, вы ведь уже встречали нашего Святого Сына? Какое впечатление он на вас произвёл? – Да, – задумалась она. – Ну... довольно горячий, можно сказать. – Тогда, может, остановитесь в этих покоях? – предложил Ли Дао, нарочито выделяя слово "Святой Сын". – Они расположены недалеко от его резиденции. Тихо, уединённо, вид прекрасный. Цин Яо кивнула. – Хорошее место. А где точно живёт Святой Сын? – затем поспешно добавила: – Просто, как гостья, должна выразить ему уважение. – На вершине холма, – равнодушно ответил Ли Дао. – Найти легко. Хотите, я вас провожу? – Нет-нет! – она тут же замахала руками. – Тогда прошу прощения, что оставляю вас. Если что – зовите. ... Как только Ли Дао исчез из виду, Цин Яо усмехнулась и направилась прямиком к покоям Линь Фэна. А тот как раз медитировал, восстанавливая силы, когда вдруг – стук в дверь... ... Вернувшись в свою обитель, Ли Дао тут же высыпал кучу духовных камней и принялся восстанавливаться. Сегодняшний бой хоть и выглядел как ничья, был для него чистым убытком! Треть его "Праведной Энергии" ушла в никуда. Восстановление обойдётся в копеечку. Но хоть что-то он получил: на горизонте замаячила жирная добыча. Эта девушка – пятый уровень Небесного Мандата в таком возрасте – явно не местная. Да и судя по всему, происхождение у неё знатное. Наверняка богатая! Но большая нажива всегда сопряжена с большим риском. Для надёжности нужно больше инструментов. Из кольца посыпались травы и материалы, усиленные системой, испуская мягкое свечение. – Сегодня мне предстоит бессонная ночь, – пробормотал он, приступая к варке "Порошка Бессилия" и "Печатей Духа". ... Наступило утро. Зелёная фигура покинула Святые Земли. Ли Дао усмехнулся и растворился в тенях. "Шаг Божественного Сокрытия" – высший класс среди техник передвижения. Но его главная сила – не в скорости или увёртливости, а в самом слове "сокрытие". Он был уверен: она его не заметит. – Хоть люди в Цинчжоу не самые приятные, зато виды здесь неплохие, – остановившись, произнесла Цин Яо, наблюдая за неторопливым течением ручья, окутанными дымкой горами и порхающими птицами. – Пора возвращаться к старику, – подумала она и уже собралась взлететь, как вдруг заметила чью-то тень. Это был мужчина. Ничем не примечательная внешность, и никак не определить его уровень силы. – Ты кто такой? – нахмурив брови, строго спросила Цин Яо. – Меня зовут Чжан Сань. Хочу кое-что у тебя одолжить, – с улыбкой ответил невзрачный мужчина. – Одолжить...? – девушка будто что-то поняла. – А-а, значит, ты грабитель. – Если ты так это называешь... то да, можно и так! Уголки его губ дрогнули в хищной ухмылке, и он медленно сделал шаг вперед. Но Цин Яо не растерялась. Молниеносно выхватив меч, она легко взмахнула им – и в трех метрах перед собой оставила глубокую трещину в земле. – Еще шаг – и умрешь! – предупредила она. Но мужчина будто не услышал и продолжил идти. – Самоубийца! Предупреждение проигнорировано – значит, пощады не будет. Она снова занесла меч, чтобы покончить с ним одним ударом, но... *Дзынь... дзынь...* Меч, не долетев до цели, выскользнул из ее руки и со звоном ударился о камень. – Что происходит?! Цин Яо с изумлением посмотрела на свою ладонь. В тот миг она будто лишилась всех сил, из-за чего и уронила оружие. Пока она пребывала в замешательстве, мужчина резко ускорился и в мгновение ока оказался перед ней. Взмах руки – и облачко бесцветного порошка ворвалось ей в нос и рот. – Проклятье! Она инстинктивно зажала лицо и отпрыгнула назад, но часть порошка все же успела проникнуть внутрь.