Хелен увидела Амелию, которая выглядела довольной собой, горничную, которая всегда была рядом с Амелией, и Ахиллиоса. Она знала, что не сможет покинуть это место живой. Как только она поняла, что ее планы побега провалились, она опустилась на колени.
— Ваше высочество, я не буду просить у вас прощения. У меня есть младший брат. Пожалуйста, сжальтесь и дайте мне увидеть его лицо в последний раз… — Она вспомнила лицо своего брата. Какое-то время она не могла с ним увидеться и думала, что они двое наконец-то воссоединятся после этого последнего инцидента. Хелен прикусила губу и изо всех сил старалась сдержать слезы.
— Хм? Но я здесь не для того, чтобы убивать тебя, — озадаченно ответила Амелия.
Выражение лица Хелен изменилось от неожиданного ответа. Заикаясь, она проговорила:
— Т… тогда почему вы здесь? Почему вы разговариваете со мной вместо того, чтобы арестовать меня? — Амелия была поражена. Умные люди действительно были лучшими.
— Ты права. Я не планировала искать преступника, — усмехнулась Амелия. Это была счастливая улыбка, приличествующая ребенку, но Хелен увидела в ней что-то еще.
— Ты хочешь знать, что случилось с остальными? — спросила Амелия.
— Они, вероятно, уже мертвы.
— Ну, в какой-то степени, это действительно так. — Амелия повернулась, чтобы посмотреть на Ахиллиоса, не соглашаясь с ним, и тот ухмыльнулся от внезапного внимания. Но его фальшивая улыбка никого не обманула.
— Почему ты сказала, что сделаешь это?
Хелен уставилась в пол. Ее разоблачили, так что на данный момент не было причин что-либо скрывать.
— У меня не было выбора. Мне нужны были деньги. Моя жизнь была на острие ножа…так что я должна была выслушать их, — произнеся эти слова, она начала рыдать. — Сначала все шло по плану, но Его величеству внезапно пришлось отправиться в Священную империю, так что это заняло больше времени, чем ожидалось. Вот почему… — Ахиллиос почувствовал прилив сочувствия, когда увидел слезы Хелен. Но Амелия ничего этого не принимала.
— Ух ты, ты хорошая актриса, — сказала она.
— Что… что вы имеете в виду?
— Ты точно знаешь, что я имею в виду. — На лице Амелии появилась широкая улыбка, когда она продолжила: — Ты сказала, что отчаянно нуждаешься в деньгах, но скажи правду. Ты была связана не деньгами, а своим братом или сестренкой. Не так ли? — Выражение лица Хелен застыло, когда она услышала это.
— Бьюсь об заклад, они предложили вам этот план и шантажировали тебя жизнью брата, сказав, что ты должна была сыграть в нем действительно небольшую роль. Они сказали тебе, что папа всячески отбивался от женщин, так что тебе было бы легко с ним поговорить, и все, что тебе нужно было сделать, это притвориться его любовницей? Чтобы заставить его ослабить бдительность?
Ладони Хелен начали потеть.
— Единственная причина, по которой ты смогла остаться рядом с папой, заключалась не в том, что вы на самом деле были любовниками, а в том, что ты была вовлечена в какую-то сделку.
Хелен ничего не сказала, но ее молчание было равносильно признанию. Амелия уверенно продолжила:
— Я слышала, что у тебя есть Пустота, но на самом деле она у твоего брата, верно? — Откуда Амелия узнала?
Глаза Хелен расширились от шока, а улыбка Амелии стала еще шире.
— Я чувствую исходящую от тебя божественную силу.
Пустота была болезнью, которая высасывала всю энергию жертвы. При таких условиях божественная сила никак не могла оставаться в теле. Но эта сила принадлежала не ей. Амелия точно знала, откуда это взялось. Это была та же самая сила, которую использовали она и Ахиллиос. Был только один эффективный способ убедиться, что кто-то будет слушать. Никто бы не подумал, что за всем этим стоит Священная империя. И это было не единственной шокирующей вещью.
— Ты солгала о том, что у тебя неизлечимая болезнь, по двум причинам. Во-первых, чтобы найти подсказки о том, как вылечить болезнь. И во-вторых… — Хелен молчала. Амелия знала, что она на правильном пути. — …инсценировать собственную смерть.
Вполне возможно, что они заставят ее замолчать с помощью убийства. У ее брата была неизлечимая болезнь, так что все, что было нужно — было разобраться с Хелен. Вот почему она решила сначала притвориться мертвой.
— Ты притворилась больной, чтобы подготовить почву для своей смерти. И ты хотела убить двух зайцев одним выстрелом, сбежав одновременно и от папы, и от людей, которые использовали тебя. — Ах, я уже начала пьянеть от этого наслаждения. Я редко когда-либо чувствовала себя такой свободной. Было так приятно иметь кого-то на ладони. Мне нужен был кто-то вроде нее. Почувствовав, как глубоко внутри нее бурлят эмоции, Амелия начала улыбаться и хлопать в ладоши.
Хелен пристально смотрела на нее. Она разгадала ее план. Хелен размышляла о том, что делать дальше.
— …Все, чего я хотела, — это вылечить своего младшего брата, вот и все. — Они с рождения были предоставлены сами себе.
Они принадлежали к низшему классу, и у них даже не было имен. Поскольку они оба боролись на низших ступенях общества, Хелен никогда бы не отказалась от лечения болезни своего брата, даже ценой своей жизни.
— Ваше высочество… Нет, святая. Я знаю, как самонадеянно это звучит. Но если вы проявите ко мне хоть немного милосердия, я сделаю что угодно. Пожалуйста, будьте милосердны и спасите моего брата! — Даже если ей придется умереть, она хотела, чтобы ее брат жил.
Хелен вспомнила свою сестру, которая сказала ей, что им ничего не нужно, пока они вместе.
— Хорошо, я помогу.
— Пожалуйста, я умоляю… Извините? — Она была потрясена тем, что Амелия так легко уступила. Хелен подумала, что ей почудилось, но Амелия озорно улыбнулась ей.
— При одном условии. — Условие? Все, о чем Хелен могла думать, — это о спасении своего брата. Амелия выглядела взволнованной, когда сказала: — Ты хочешь начать со мной бизнес? — Хелен ломала голову, пытаясь придумать наилучший план действий, но предложение Амелии выбило ее из колеи.
— Я извиняюсь?
Обновлено: 13.02.2026