Георгина любила быть в центре внимания и вела роскошный образ жизни, будучи избалованной младшей дочерью герцога Рейвенхука. Она была ровесницей Присциллы, но хотела оставаться младшей, а Присцилла была вынуждена быть старшей сестрой. «В присутствии других она вела себя по-доброму и создавала видимость, что помогает Присцилле адаптироваться. Но она тайно крала подарки Присциллы и делала так, что та казалась невоспитанной, находясь перед влиятельными людьми». Она вела себя мило и коварно, потому что боялась, что святая святых Присцилла получит все внимание... Так герцогиня все рационализировала.
— Ты же старшая, так неужели ты не можешь быть внимательной к ней? — Что за чушь. Все мои мысли о том, чтобы быть с ней милой, исчезли, как только я вспомнила, как она себя вела. Мне хотелось замесить ее, как тесто, и ударить ножом в спину, но я не чувствовала себя счастливой.
— Встань на колени, — произнесла я.
— Пардон?
Когда я говорила, на моем лице была улыбка, и атмосфера в гостиной быстро стала холодной. Все смотрели на меня так, словно не могли поверить своим ушам.
— Разве ты не слышала меня? Я сказала тебе встать на колени, — я говорила ровно, как будто всего лишь спросила ее, не хочет ли она макарун. Лицо Георгины осунулось. Она думала, что одержала надо мной верх, и не ожидала такого.
Это была моя первая встреча с вельможами в официальной обстановке в качестве принцессы. Она явно пыталась надуть меня, говоря о Мильтиаде, дядюшках и прочем. «Она все еще так низко падает». Было очевидно, что глупая Георгина не могла подстроить этот план. Скорее всего, это была герцогиня или Карен, которые поручили ей сделать это.
— Чт... почему вы вдруг стали такой, Ваше высочество? Вы не можете заставить дочь герцога встать на колени без причины...
— Разве тебя не учили, как приветствовать императорскую семью? — Лицо Георгины застыло.
— Ваше высочество, я... — Кто-то на заднем плане попытался подойти и защитить Георгину, но Маргарет остановила их, увидев мой пристальный взгляд.
— Что ты делаешь? Встань на колени, — настаивала я на своем.
— Э-э-э... — Георгина состроила гримасу и огляделась по сторонам. Она искала помощи, но мало кто, если вообще кто-либо, казалось, был готов заступиться за нее.
— Ваше Высочество. — Кукольная леди со светлыми волосами и голубыми глазами вышла вперед, чтобы помочь Георгине. К сожалению, я не хотела давать ей такой шанс.
— Извините, но я не думаю, что это то место, где вы можете помочь, — сказала я.
— Б... но, Ваше высочество...
— Если только ты не хочешь встать на колени рядом с ней. — Она замолчала при моих словах.
Я посмотрела вниз на Георгину, которая все еще не встала на колени:
— Невежливо, когда кто-то опаздывает без предупреждения, и ты тоже поприветствовала меня полусерьезно. Мне кажется, я проявляю милосердие, позволяя тебе остаться здесь, как ты думаешь? — Лицо Георгины побледнело. Она не думала, что я буду знать правила и протоколы. Что может знать только что коронованная принцесса? Скорее всего, ей никогда не приходилось с этим сталкиваться, ведь она была на вершине до моего появления.
У Георгины и в мыслях не было вставать на колени, когда она пролепетала:
— Но, Ваше высочество, я же ваша кузина...
— А кто твоя родня? — Георгина стояла молча, и глаза ее расширились. Казалось, она не думала, что я скажу что-то в ответ. — Ты принцесса?
Она моргнула и начала плакать, говоря:
— Я... я не принцесса, но... — Она фыркнула. Казалось, что у нее все еще осталась привычка плакать, выпутываясь из ситуации. В душе я хотела извиниться и спросить, почему она плачет, но не могла заставить себя это сделать. «Наша мягкосердечная Присцилла никогда не знала, что делать, когда Георгина начинала плакать, поэтому она все терпела. Но я-то другая».
Когда я увидела, что Георгина плачет, я начала вспоминать о том времени, когда моим десертом был пирог с брокколи, а не макаруны.
— У-у-у… — тихо завыла я.
Я до сих пор пускала слезу всякий раз, когда вспоминала о пироге с брокколи.
Люциана запаниковала, увидев, что я плачу, и попыталась меня утешить:
— Ваше высочество, почему вы плачете...
Самый известный закон, Кодекс Хаммурапи, содержал такую строчку: «Око за око, зуб за зуб». Нынешняя ситуация была «Слеза за слезу, и действуй, когда действует кто-то другой»!
— Ва-а-а-а... — Я начала жалобно причитать. Все внимание, которое было приковано к Георгине, вдруг переключилось на меня. Все спешили меня утешить. Георгина стояла, растерявшись.
Однако ее ждал еще один сюрприз.
— Что происходит? — Я не знала когда, но в комнату вошел Мильтиадес. Георгина была настолько шокирована, что начала икать. Я была в таком же шоке, как и она, и забыла, что нужно плакать.
— Почему ты плачешь? — спросил Мильтиадес, пристально глядя на меня.
Обновлено: 13.02.2026