Небольшая дорога в 20–30 километрах от города, которая раньше служила лишь редким путём для торговцев, теперь была усеяна кровью и трупами.
Елена стоял посреди дороги, опустив голову, в полной тишине. Вокруг него лежали десятки тел гоблинов. Кровь окрасила траву и цветы на обочине в красный цвет. Даже его серебристо-белые волосы под солнцем отливали тёмно-красным оттенком.
С тех пор как на приют лег долг в 100 золотых монет, Елена уже полмесяца пытался собрать нужную сумму.
За это время он выполнил столько заданий и убил столько монстров, что даже сам не мог вспомнить точное число.
Кинжал в его руке начал загибаться, тетива арбалета порвалась. Он слишком долго не занимался обслуживанием своего снаряжения.
За последние полмесяца Елена возвращался в город лишь несколько раз — только чтобы сдать выполненные задания и продать материалы, добытые у монстров.
Когда он уставал, спал под открытым небом. Если на него нападали монстры, он сражался. После стольких усилий гильдия уже начала рассматривать возможность повышения его уровня как искателя приключений.
Он пересчитал тела гоблинов на земле. Их было больше тридцати — не больше и не меньше. Задание на уничтожение племени гоблинов было выполнено.
После возвращения он получит больше 30 серебряных монет. Продав накопленные материалы, он сможет выручить около 3 золотых.
Стоя в луже крови, Елена подсчитал на пальцах. Вместе с вознаграждением за это задание и небольшими сбережениями, которые у него оставались, у него будет около 20–30 золотых.
Это была немалая сумма. Если бы какой-нибудь обычный горожанин увидел Елену с такими деньгами, он бы, вероятно, онемел от удивления.
– Недостаточно, слишком поздно! – сквозь зубы прошипел Елена и пнул голову гоблина у своих ног.
Деньги копились, но он всё равно не успевал собрать 100 золотых к концу месяца.
Даже если бы он продолжал выполнять задания с той же или даже большей скоростью, к концу месяца он смог бы подготовить лишь около 60 золотых.
До цели оставалось целых 40 золотых. Даже если бы Елене дали ещё месяц, это было бы крайне сложно.
– Занять у кузнеца? – Елена покачал головой.
Даже если бы кузнец согласился, у него, вероятно, не было такой суммы.
Хотя мастер Елены был известным кузнецом, его сбережения вряд ли были велики.
У него была дочь, которую нужно было обеспечивать. Содержание кузницы и создание оружия требовали различных ресурсов. Сам кузнец также занимался тренировками, периодически поглощая магические ядра, чтобы улучшить свои боевые навыки.
Создание более совершенного оружия требовало не только умения ковать металл, но и владения особыми боевыми или магическими навыками.
Мелисса, дочь кузнеца, была ещё молода и только начинала свой путь. Елена не раз видел, как она сидела у печи, поглощая магические ядра.
В этом опасном мире девушке нужно было становиться сильнее, чтобы защитить себя.
Даже если бы у кузнеца и было больше 40 золотых, это, вероятно, были бы все его накопления. Елена не думал, что кузнец одолжит ему такие деньги, которые могли бы повлиять на их повседневную жизнь.
Он не был так близок с кузнецом и его дочерью, как могло показаться. Их отношения не были такими глубокими, как он когда-то думал.
– В конечном итоге всё зависит от тебя, – сжал кулак Елена и невольно посмотрел в сторону леса. Казалось, он о чём-то размышлял.
Затем он покачал головой, повернулся и отрезал ухо у лежащего гоблина. Наконец, он сложил тела в кучу и поджёг их.
Такой сильный запах крови мог привлечь не обычных монстров, а кровожадных гулей или даже породить нежить.
Если не уничтожить тела, это место могло стать источником чумы. Даже несмотря на спешку с деньгами, Елена не забыл об этих деталях.
С мешком, полным ушей гоблинов, Елена наконец вернулся в город после долгого отсутствия.
Он направился прямо в Гильдию искателей приключений, обменял все материалы на деньги и положил их на счёт. Гильдия предоставляла услуги хранения средств, и с её репутацией не было риска, что деньги пропадут.
Полмесяца напряжённой работы сильно измотали Елену. Он хотел вернуться в церковь и как следует выспаться. Он не был дома уже полмесяца.
Очевидно, Вэйвэй сейчас беспокоится о нём, но из-за их предыдущего соглашения она не вышла его искать, а Елена не хотел возвращаться.
У него не было денег на отдых.
Он невольно взглянул на задание на доске объявлений, и его глаза снова загорелись золотистым светом, красивым и завораживающим.
Но вскоре он закрыл глаза и отвёл взгляд. Он всё ещё не хотел идти на такой риск. Он решил попробовать ещё неделю, чтобы посмотреть, как всё сложится.
С этого момента он будет брать задания с высокой сложностью и высокой наградой, чтобы посмотреть, сколько сможет заработать.
Он сорвал несколько заданий с доски, подошёл к девушке-регистратору и, оформив всё необходимое, сразу же отправился в путь.
По дороге Елена был рассеян, даже потерял базовую бдительность. Он шёл вперёд, словно бездушная оболочка.
Но когда он очнулся, то обнаружил себя на окраине леса.
Небо уже начало темнеть, и было уже далеко за полдень. Взгляд на внутреннюю часть леса вызывал неприятное чувство — демоническая энергия, исходящая оттуда, была пугающей.
– Что происходит? – Елена нахмурился, придя в себя. Он достал карту и заподозрил, что заблудился.
Место, отмеченное гильдией для задания, было не здесь. Он пошёл в совершенно противоположном направлении.
Елена сделал это неосознанно. Он просто хотел быстрее выполнить задание, но не ожидал, что совершит такую глупую ошибку.
– Иди сюда... дитя... я здесь... – внезапно раздался голос.
– Кто здесь?! – Елена насторожился, оглядываясь вокруг. Он прикрыл ухо одной рукой, а в другой сжал кинжал.
В тот момент ему показалось, что голос звучал прямо в его ушах, звал его на странном, непонятном языке.
Елена никогда не слышал такого языка, но каким-то чудом понимал, что говорил голос. Однако слова были прерывистыми, и смысл уловить было сложно.
– Лес... я здесь... иди сюда... – голос снова зазвучал, и на этот раз Елена понял, что он исходит не извне, а прямо из его сознания.
Обновлено: 17.01.2026