С появлением Сяоюэ команда продвигалась вперёд без препятствий, покинув зону с густо расставленными ловушками. Следующий этап пути проходил через территорию, где обитали монстры.
Как и ожидалось, после пары шагов они встретили первого монстра за день. Перед ними появился минотавр, который мог бы стать образцом для иллюстрации в энциклопедии монстров.
Мощные мускулы, человекообразные руки, сжимающие гигантский топор, огромная голова, похожая на бычью, и крайне заметное кольцо в носу — стандартный минотавр, каких только можно представить.
Как только команда заметила минотавра, он тоже осознал, что в лабиринте появились незваные гости.
Он издал оглушительный рёв в сторону Элены и её группы, и в этот момент его мускулы напряглись ещё сильнее. Его огромное тело, высотой в три-четыре метра, даже на расстоянии выглядело устрашающе.
– Враг атакует! – сработал инстинкт командира, и Элена громко отдала приказ, хотя временным капитаном группы была она сама.
Сяоюэ и Деннис среагировали мгновенно. Деннис, стоявший в тылу команды, поднял щит и двинулся вперёд. Сяоюэ спряталась за правой стороной щита, готовая в любой момент нанести скрытный удар.
Элена, собравшаяся действовать, оказалась защищена Деннисом. Уставившись на спину товарища и его огромный клинок, она даже не могла разглядеть ситуацию с противником.
Несмотря на свои размеры, минотавр двигался с поразительной скоростью. Он быстро приблизился к Деннису, каждый его шаг заставлял землю дрожать.
Гигантский топор опустился с воздуха, и даже можно было разглядеть желтоватый свет, сверкающий на лезвии. Это, должно быть, было уникальное умение минотавра.
Огонь осветил тусклый проход лабиринта. Топор ударил по щиту Денниса, высекая искры. Удар был настолько сильным, что длинные волосы Денниса развеялись в разные стороны, а сам он отлетел на два-три метра назад.
Можно было только представить, насколько мощной была атака минотавра. Это точно не была сила, которую можно было бы выдержать голыми руками.
Сяоюэ, прятавшаяся за щитом, уже была готова к действию. Она выскользнула из тени, как призрак, и её двойные клинки ударили по сухожилиям минотавра, полностью обездвижив его правую ногу.
Боль слегка нарушила равновесие минотавра, и Деннис воспользовался этим моментом, ударив его гигантским молотом и сбив с ног.
Наконец, Элена уловила момент для смертельного удара. Она вытащила огромный клинок за спиной, бросилась вперёд, оперлась на плечо Денниса для рывка и с силой обрушилась с высоты.
Клинок, направленный в плечо минотавра, разрезал его пополам. Какой бы прочной ни была кожа минотавра, она не могла противостоять такому оружию.
Минотавр, который мог бы стать серьёзной проблемой для обычной команды серебряных искателей приключений, был побеждён Рыцарями Красного Лотоса всего за один бой.
Менее чем за минуту Элена увидела идеально скоординированное «боевое выступление». Сколько раз они должны были сражаться вместе, чтобы достичь такого уровня? Сколько тренировок потребовалось, чтобы добиться такой слаженности?
Элене пришлось признать, что она недооценила Рыцарей Красного Лотоса. Она встретила их в самый тяжёлый момент, и они не сыграли значительной роли в битве с костяным драконом, поэтому она ошибочно решила, что их сила не впечатляет.
Видимо, главной проблемой было их состояние. Усталость, как физическая, так и моральная, сковывала их в тот момент.
Кроме того, костяной дракон сам по себе был не самым подходящим противником для них, что привело к большим потерям среди рыцарей.
Элена смогла так легко справиться с драконом в начале не только благодаря сильному эффекту молнии Белого Дракона, которая особенно эффективна против нежити, но и из-за того, что Рыцари Красного Лотоса уже изрядно измотали его.
В конце концов, даже если у костяного дракона действительно было бесконечное дыхание смерти для восстановления, некоторые повреждения всё равно накапливались в местах, невидимых глазу.
– Легко справились~ – Сяоюэ, убедившись, что вокруг больше нет монстров, вложила свои клинки в ножны, подошла к минотавру и сняла с него кольцо из носа.
Это было доказательство победы над минотавром для гильдии. Ведь кольцо каждого минотавра уникально. Хотя оно выглядит как металл, согласно исследованиям, это на самом деле часть его кости.
Проще говоря, это часть тела минотавра, подобная рогу на его голове.
Помимо кольца, самым ценным трофеем был рог минотавра. Кроме использования в качестве материала для снаряжения, он также обладал лекарственными свойствами.
Самый простой способ использовать это – растереть в порошок и принимать с тёплой водой. Говорят, что это укрепляет энергию, что делает средство довольно популярным среди мужчин-авантюристов.
Элена стояла в стороне и наблюдала за спиной Сяоюэ, занятой своими делами. Внутри него копилось неприятное чувство.
В первом бою он вообще не смог проявить себя. Он лишь надеялся, что позже у него будет шанс атаковать.
Однако реальность такова, что Багровые Рыцари слишком сильны. Обычные минотавры не могут сравниться с этими троими. Практически каждый противник был повержен с первого удара.
Единственный раз, когда им не удалось убить врага мгновенно, был случай с особенно сильным минотавром, который явно превосходил остальных.
Элина не смогла убить его с одного удара, а Деннис ошибся в оценке силы противника и получил удар топором, из-за чего его рука вывихнулась.
Но Сяоюэ быстро исправила ситуацию. Два меча вылетели из её рук, управляемые нитями, сплетёнными из боевой энергии. Они пронзили глаза минотавра с расстояния, и в конце Элина нанесла финальный удар.
Очевидно, это был навык Сяоюэ – "управление нитями", который она переняла у паучьего монстра. Люди не могут производить шёлковые нити, поэтому вместо этого они используют боевую энергию.
Это очень изящный и техничный навык. Сяоюэ идеально продемонстрировала, что значит быть гением в бою. Даже просто наблюдать за её действиями было непросто.
Хотя это было не совсем то, что представлял себе Элена, у него всё же появился шанс проявить себя. Правда, его "атака" свелась к лечению Денниса.
Как паладин, способный лечить себя и выдерживать удары, Деннис не обладает такой силой исцеления, как Элена. Он может лечить только себя, и эффект не слишком силён.
Если уж лечить, то лучше доверить это "ортодоксальной" медсестре – Элене. Рука Денниса вернулась на место с вспышкой белого света.
Деннис даже почувствовал, что его проблемы с желудком, мучившие его последние дни, тоже исчезли. Только испытав это на себе, можно понять, насколько мощно лечение белых драконов.
Но Элена не могла сдержать горькой улыбки. Не говоря уже о том, насколько сильна сестра Вэйвэй, унаследовавшая силу святой и сосредоточенная на лечении, его собственные способности даже не сравнимы с Кариной, которая родилась совсем недавно.
В конце концов, она – чистокровная белая дракониха. Если бы она занялась лечением, любая проблема исчезла бы мгновенно.
Элена чувствовал, что, если бы он тренировался, то смог бы даже восстанавливать отрубленные конечности, но для этого ему пришлось бы приложить гораздо больше усилий. Это было то самое чувство неполноценности, которое приносила ему его полукровная природа.
Обновлено: 16.02.2026