В полумраке подземной церкви группа верующих в чёрных одеяниях собралась вокруг костра. Они подняли руки, образуя круг, и запели древние зловещие заклинания. Их голоса звучали не в ушах, а прямо в сознании, словно демон, заточенный в императорской печати.
В центре костра стояла статуя, напоминающая человека, но её пол невозможно было определить. Лицо было размыто, но в нём чувствовалась странная магия, притягивающая взгляды и заставляющая смотреть снова и снова.
Верующие относились к статуе с огромным почтением, словно это был их бог. Ни один из них не позволял себе малейшей ошибки в поведении.
Вскоре появилась ещё одна группа верующих в таких же одеяниях. В руках они несли разные предметы: украшения, портреты, декоративное оружие и даже книги.
Если бы кто-то разбирался в культурах и верованиях, то сразу бы понял, что эти вещи — следы других богов, оставленные в этом мире. Они были наполнены сильными символами чужих верований.
Верующие стали бросать эти предметы в огонь, словно издеваясь над теми, кто поклонялся другим богам. Их тела дрожали от возбуждения, а в пустых кроваво-красных глазах читалось безумие. Они не боялись тьмы, как большинство людей, а, наоборот, стремились слиться с ней.
Огонь освещал подземное пространство, и лицо статуи в центре костра, казалось, улыбалось. Хотя оно было размытым, в свете пламени, подпитываемого верой, оно выглядело жутко.
В тени, куда не доходил свет, слышалось шуршание неизвестных существ. Они избегали огня, прятались во тьме, и временами доносился звук, будто кто-то пережёвывал мясо.
В воздухе витал странный запах горящих предметов, но больше всего чувствовался резкий запах крови, пропитавший это место.
Если подняться по тёмному проходу и выйти через вход в амбаре, можно снова оказаться на поверхности.
Снаружи всё выглядело иначе: пели птицы, цвели цветы, солнце ласково светило. Вдалеке виднелись трудолюбивые фермеры, занятые работой.
Женщины, закончив с готовкой и стиркой, болтали о семейных делах, сплетнях и странных событиях в соседних деревнях.
Мужчины, работая, шутили грубо и прямо, но их труд вызывал уважение.
Деревня казалась процветающей, но, если присмотреться, можно было заметить, что чего-то важного не хватало. Здесь не было слышно детского смеха, не видно было ни одного ребёнка.
Ни младенцев, ни стариков — только взрослые. Это лишало деревню ощущения прошлого и будущего.
В этот момент издалека приблизилась группа людей в чёрных одеяниях — те самые, что были в подземной церкви. Лошади тянули клетки, покрытые серой тканью. Изнутри доносились всхлипывания, словно это были рабы, которых везли на продажу.
Жители деревни, казалось, давно привыкли к этому. Они даже не подняли головы, продолжая заниматься своими делами.
Чёрные одеяния направились к амбару. Проходя мимо группы женщин, один из них сделал странный жест в сторону одной из них.
Женщины, которые только что оживлённо болтали, тут же замолчали. Та, на которую указали, словно потеряла душу, покорно последовала за чёрными одеяниями к амбару.
Разговор не возобновился. Прерванные женщины не выражали никаких эмоций, словно это было частью какого-то ритуала.
Клетки занесли в амбар, а вместе с ними и многих жителей деревни, включая ту женщину. Их бросили в подвал, где тьма, словно огромная пасть, поглотила всех, кто туда вошёл. Ни звука, ни движения — только тишина.
Никто не стал бы задавать вопросов, да и не посмел бы. В конце концов, у этой деревни долгая история, и ни у кого никогда не возникало других идей.
В этот момент вдалеке появилась чёрная тень. Она была огромной, свирепой и крайне заметной. Его золотые вертикальные зрачки сверкали, а массивное тело, похожее на гору, было покрыто тёмной чешуёй. Мощные конечности и крылья, напоминающие крылья летучей мыши, завершали устрашающий облик.
Тёмные чешуйки излучали величественный свет, а чёрное пламя, вырывающееся из уголков его пасти, было настолько сильным, что даже сама тьма не могла его поглотить.
Даже те, кто не был знаком с этим существом, могли понять, что перед ними могущественный монстр, часто появляющийся в сказках как разрушитель стран, воплощение чёрного дракона, несущего смерть и разрушение.
Теоретически, любая деревня должна была бы запаниковать и погрузиться в хаос при появлении такого легендарного монстра.
Даже другие деревни драконов, принадлежащих к тому же клану, подняли бы тревогу и начали звать на помощь, увидев приближение чёрного дракона.
Но жители этой деревни, кажется, даже не заметили дракона в небе. Они продолжали заниматься своими делами, словно ничего не произошло. Без указаний человека в чёрной мантии они не реагировали вообще.
Даже когда урожай был уничтожен, дома снесены давлением ветра, а слабые жители падали в обморок от сильного давления, это не вызывало никакого хаоса.
Казалось, они даже специально поддерживали порядок: без выражения на лицах они бросали потерявших сознание в ближайшие дома, а затем полностью игнорировали их судьбу.
Чёрный Дракон, который всегда любил разрушать, даже не испытывал интереса к тому, чтобы издеваться над ними. В конце концов, разрушение требует криков и паники. Какое удовольствие можно получить, издеваясь над куклами, которые даже не могут нормально реагировать?
Даже разрушение такой деревни своими руками казалось грязным делом. Когда Чёрный Дракон оказался прямо над деревней, он превратился в человеческий облик.
Как метеор, он с грохотом ударился о землю, оставив после себя огромную воронку. Некоторые несчастные жители деревни оказались прямо в ней.
В центре воронки поднялся мужчина с растрёпанными длинными чёрными волосами. Его золотые вертикальные зрачки светились, а на лице играла безумная улыбка, обнажая ряд острых зубов, которые выглядели весьма необычно.
Если не обращать внимания на эти странные детали, длинноволосый мужчина выглядел особенно привлекательно. Вся его фигура излучала демоническую красоту, которая заставляла людей хотеть покориться и быть под его властью.
Вопреки его неряшливому виду, стиль одежды Чёрного Дракона был весьма изысканным. Костюм, напоминающий современный, подчёркивал его стройное тело, удивительным образом сочетая в себе элегантность и насилие.
Обновлено: 16.02.2026