После ночи без происшествий Елена проснулась вовремя, следуя своему биологическому ритму.
Хотя качество сна оставляло желать лучшего, она постаралась сохранить привычку утренних упражнений. Привычки требуют упорства, а упорство со временем становится инстинктом.
Аккуратно спустившись с кровати, Елена заметила, что Калина всё ещё спит, и не стала будить ребёнка.
Она давно привыкла заниматься утренней гимнастикой в одиночестве, но, выйдя за пределы церкви, обнаружила ещё одну фигуру.
Вдалеке, на открытой площадке, стояла Ирина, держа в руках деревянный меч. Её золотистые волосы были собраны в высокий хвост, а облегающий тренировочный костюм подчёркивал её стройную и подтянутую фигуру. Даже на расстоянии можно было почувствовать её грацию и силу, словно она была рождена для меча.
Елена не разбиралась в фехтовании, но в каждом движении Ирины чувствовалась закалённая воля. Это было нечто, что невозможно достичь за короткий срок. Казалось, вся её жизнь была посвящена мечу.
Ирина словно сражалась с невидимым противником. Её лицо было серьёзным, а движения — стремительными. Меч в её руках атаковал с такой силой, будто она хотела сокрушить врага одним ударом.
Елена заворожённо наблюдала за ней, не замечая, как проходит время. Наконец, Ирина, выдохшись, опустила меч и вытерла пот со лба.
– Ирина?!
Услышав голос, Ирина вздрогнула и подняла взгляд. Елена стояла неподалёку, слегка смущённая тем, что её заметили.
– Па-па-па-па!
Елена захлопала в ладоши, подходя ближе, с восхищённой улыбкой на лице.
– Какое красивое фехтование! Даже я, полный профан, могу почувствовать, насколько это ценно.
Елена не скупилась на похвалы. Теперь она понимала, почему Ирина в таком молодом возрасте уже достигла уровня Великого Рыцаря и смогла основать орден Красного Лотоса.
Талант и упорство — вот её секрет.
Когда они впервые встретились, Ирина была в ослабленном состоянии после нескольких дней непрерывных сражений и битвы с костяным драконом. Тогда её силы составляли лишь десятую часть от обычного уровня. Но теперь, после отдыха, было видно, насколько прочна её основа.
– Если ты захочешь тренироваться, Елена, то сможешь стать такой же, как я, – смущённо сказала Ирина, всё ещё не оставляя попыток вовлечь Елену в мир фехтования.
– Да ладно тебе, ты тренируешься с детства. Как я могу догнать тебя за короткое время, если только начинаю? Я не хочу принижать твои усилия за последние десять лет. Мне повезёт, если я смогу научиться хоть чему-то, – с улыбкой ответила Елена, положив руку на пояс.
– Это... – Ирина слегка смутилась. Её намерения были добрыми, и она не хотела звучать саркастично.
– Но после того, как я увидела, как ты тренируешься, у меня тоже появился интерес к фехтованию. Неплохая идея — научиться чему-то новому и, может быть, стать великим мечником, – добавила Елена, разряжая атмосферу.
Ирина, которая только что чувствовала себя неловко, теперь улыбнулась с энтузиазмом.
– Тогда давай начнём прямо сейчас!
– Не будь такой нетерпеливой... – Елена усмехнулась, но всё же взяла деревянный меч, который ей протянула Ирина. Тепло от руки Ирины всё ещё ощущалось на рукояти, что слегка смутило Елену.
– Кстати, Ирина, ты так рано вышла на утреннюю тренировку? Кажется, я поняла, в чём секрет твоей силы.
Елена была немного удивлена и не сразу нашла, что ответить. Ирина, видимо, давно привыкла к ранним подъёмам.
– Что это, насмешка? Ты встаёшь раньше меня, а теперь восхищаешься мной? – Ирина несколько раз взмахнула мечом, словно разминаясь, и обернулась к Елене с лёгкой улыбкой.
Мало кто радуется похвале от того, кто более усерден и талантлив. Чаще всего это воспринимается как насмешка.
– Ну... это другое. Ты так молода. В твоём возрасте я бы не смогла каждый день так дисциплинированно тренироваться. Я ведь тоже стараюсь быть усердной, правда? – смущённо ответила Елена.
Не желая быть неправильно понятой Еленой, Елена поспешно начала объяснять. Но на полуслове она запнулась. Она вспомнила, что, кажется, с самого детства вставала так рано, хотя её и заставлял это делать её наставник.
– Разве сейчас всё ещё так? Ты правда считаешь меня ребёнком? – Елена опустила деревянный меч и недовольно произнесла, закатив глаза. В её голове возникла плохая идея.
Её золотистые глаза излучали необычный свет, без той удушающей подавляющей силы, которая заставляла людей подсознательно желать сдаться.
Он медленно подошёл к Елене, на его лице играла едва уловимая улыбка, совершенно не обращая внимания на дистанцию.
Елена инстинктивно хотела отступить, но он был слишком быстр и оказался рядом с ней в мгновение ока. Она даже почувствовала тёплое дыхание, исходящее от него.
– Не говори таких вещей в будущем. Я не хочу тратить силы, чтобы учить тебя не судить людей по внешности, но я не против преподать тебе урок.
Сказав это, Елена открыла рот, обнажив клыки, которые были острее, чем у обычных людей.
Она обхватила человека перед собой и впилась в его белоснежную шею, не прикладывая много силы, но достаточно, чтобы вызвать боль.
Елена почувствовала лёгкую боль, и в то же время странное чувство охватило её сердце, вызывая странные ощущения.
Казалось, её наслаждались, пожирали во всех смыслах этого слова.
Эта поза не длилась слишком долго. Почти сразу после укуса Елена оттолкнула её. Движение было немного грубым, словно она потеряла интерес.
– Лучше не давай мне повода снова причинить тебе боль.
Оставив эту фразу, Елена развернулась и снова замахнулась деревянным мечом, будто ничего не произошло.
Елена стояла, прикрывая шею, её лицо уже покраснело. Она явно услышала слова, звучавшие как угроза, но почему-то в её сердце зародилось странное чувство ожидания.
Обновлено: 17.01.2026