Елена действительно не понимала. Хотя она сама не видела этого своими глазами, но, вероятно, Ирина вложила много сил в управление Орденом Красного Лотоса.
А теперь всё рухнуло в одно мгновение, и так легко было всё разрушить. Ей было трудно представить, что Ирина окажется такой человеком.
– Я не говорила, что не буду продолжать в будущем. Просто после этого инцидента в ближайшее время в Орден Красного Лотоса не придут новые люди. Даже если я захочу продолжать, боюсь, что не смогу ничего изменить, – с горькой усмешкой произнесла Ирина.
Из-за того, что она была слишком яркой, она привлекала больше внимания, чем ожидала. Теперь, после такой серьёзной ошибки, её репутация упала до небывало низкого уровня. Некоторые даже считают, что Ирина не подходит для руководства Орденом.
Слухи быстро распространятся, и те, кто хотел стать рыцарями или уже были кандидатами, точно не станут рассматривать Орден Красного Лотоса.
Орден небольшой, и были серьёзные потери. Если подумать, никто не станет рисковать своей жизнью. Есть более крупные и престижные варианты. Нет смысла упорно стремиться именно в Красный Лотос.
– Пока шумиха не утихнет, я хочу сначала заняться собой. Раньше я отклонила приглашение из Академии Фреи, но теперь передумала. Я так погрузилась в дела Ордена, что забыла о собственном развитии. Давно не занималась собой, – с грустью сказала Ирина.
Когда она создавала Орден Красного Лотоса, многие её отговаривали. Говорили, что в таком юном возрасте пытаться управлять Орденом – это слишком, и у неё не останется сил на собственное развитие.
Тогда она не верила, но теперь понимает: управление Орденом отнимает почти всё время, и на тренировки его действительно не хватает.
– Академия Фреи? – удивилась Елена. Она не ожидала услышать об этой академии от Ирины.
Но если подумать, такой перспективный молодой человек, как Ирина, конечно, получил бы приглашение от Академии Фреи.
Большинство студентов Академии Фреи отбираются самой академией, и только талантливые получают приглашения. Остальные – либо влиятельные, либо прямые члены знатных семей.
Очень немногие действительно поступают туда благодаря своим способностям. Хотя это топовая академия, её можно назвать учебным центром для элиты.
– Да, Елена, тебе интересно? Может, поступишь вместе со мной? – с энтузиазмом предложила Ирина. Если в академии будет знакомый, жизнь станет комфортнее и интереснее.
– Да брось, все знают, что Академия Фреи принимает только молодых гениев. В моём возрасте, если меня ещё не пригласили, шансов практически нет. Квоты академии уже заполнены, и никто не станет рассматривать мою кандидатуру, – Елена махнула рукой, показывая, что не заинтересована.
Хотя, если бы у неё был шанс, она бы с радостью попробовала. Ведь она действительно хотела изучить магические круги алхимии. Это знания, необходимые для улучшения её магических пушек, и единственное место, где можно этому научиться, – Академия Фреи.
– Точно, это действительно обидно, – Ирина выглядела немного разочарованной. Видно, что она действительно хотела стать однокурсницей Елены. Знакомые лица и приятная компания сделали бы тяжёлые учебные дни куда интереснее.
– Хотя... нам не обязательно быть однокурсницами, правда? Главное – быть в одной академии, – вдруг задумавшись, Ирина расширила зрачки, коснулась подбородка и опустила голову, словно нашла решение.
– Что ты имеешь в виду?
– Нет... ничего. Пока просто забудь, что я сказала. Дай мне всё уточнить, а потом обсудим, – Ирина сохранила интригу, что слегка раздражало Елену. Она терпеть не могла, когда люди загадочно умалчивали.
Но раз собеседница не хотела говорить, Елена не стала настаивать. Она лишь надула губы, сдерживая недовольство.
– Уже поздно, Елена. Может, переночуешь у нас сегодня? – Ирина обернулась, глядя на высоко висящую луну, и предложила, заложив руки за спину и слегка постукивая правой ногой по земле. Она выглядела немного смущённой.
Елена огляделась вокруг. Вокруг было темно, и она подумала о расстоянии от Северного города до окраин Южного. Если она пойдёт домой, то, вероятно, доберётся только к рассвету. Лучшим выбором было остаться на базе Ордена Красного Лотоса.
– Ладно, – неохотно кивнула Елена. Если она пробудет на улице всю ночь, сестра Вэйвэй снова начнёт волноваться.
– Но перед этим, как долго вы собираетесь прятаться, вы двое? – с раздражением обернулась Ирина, резко глядя на Денниса и Сяоюэ, которые прятались в кустах и наблюдали за всем происходящим.
– А? – раздался смущённый возглас.
Ирина на мгновение застыла, не совсем понимая, что имел в виду Ирина, но инстинктивно последовала за его взглядом.
– Хе-хе... Капитан Ирина, добрый вечер, Ирина.
Вскоре она поняла, что происходит. Сяоюэ неловко вышла из кустов, пытаясь отделаться улыбкой.
– Как и ожидалось, меня заметили с самого начала.
Деннис поднял руки в жесте сдачи, его совсем не удивила сложившаяся ситуация.
– Вы... вы всё это время следили за нами?!
Глядя на своих друзей, Ирина покраснела.
Сегодня она сняла все свои обычные защиты, чтобы показать перед Ириной самое настоящее себя. Но этот беззащитный вид явно не был тем, что Алина хотела показать другим. Тем более, сегодня произошло столько вещей, которые в будущем будут вызывать у неё смущение.
В итоге её неловкий вид увидели Сяоюэ и Деннис. Как бы она ни старалась сохранять спокойствие, в этот момент ей было невыносимо стыдно.
– Ах, я вам покажу!
С пылающим лицом Алина бросилась к ним, не сдерживая себя. Её грозный вид совсем не пугал, а, наоборот, делал её застенчивую внешность довольно милой.
– Прости, капитан Алина!
Сяоюэ быстро извинилась, но это не означало, что она собиралась перестать убегать. Хотя она знала, что даже если Алина её поймает, ничего страшного не случится.
– Зачем мне было ввязываться в эту суматоху?
Деннис выглядел так, будто ему уже всё равно. Если бы он с самого начала отказался от предложения Сяоюэ, он бы сейчас, возможно, обнимал какую-нибудь девушку и проводил чудесный вечер.
– Компания вечных детей.
Элайна с улыбкой покачала головой, наблюдая за этой сценой, и невольно взглянула на кладбище позади себя. Он не знал, было ли это его воображением, но он чувствовал, как из этого пространства исходит приятная атмосфера.
Будто души, парящие здесь, чувствовали облегчение. Это ощущение было очень странным.
Обновлено: 17.01.2026