Очевидно, Елена, рождённая в аристократической семье, умела прекрасно ладить с детьми. Она отсутствовала всего одно утро, и никто не заметил, когда она вернулась, но теперь она уже успела подружиться с ребятами.
– Ах, Елена, ты вернулась. Ладно, дети, время сказок закончилось, – заметив возвращение Елены, она закрыла книгу, чтобы сосредоточиться на ней.
Но дети были недовольны. Сказка находилась на самом интересном моменте, и прерывать её сейчас было слишком несправедливо.
– Ой, нет-нет, сказка ещё не закончилась, давайте сначала дослушаем!
Елена, увидев эту сцену, лишь развела руками, показывая, что можно продолжать. Обо всём остальном можно будет поговорить и после ужина.
Елена улыбнулась и снова открыла книгу, продолжая рассказывать детям истории. Её голос был мягким и приятным, а умение управлять интонациями и дыханием выдавало в ней человека, привыкшего к искусству.
Большинство аристократов изучали драму и музыку, и Елена не была исключением. Но её желание остаться и продолжить рассказывать сказки означало, что она задержится здесь на обед.
Вскоре Вэйвэй вышла с различными блюдами, но её лицо выдавало явное напряжение. Она не знала, как вести себя с Еленой.
– Эм... Елена, я не знаю, понравятся ли тебе эти блюда...
Вэйвэй не привыкла общаться с аристократами. Когда она впервые увидела Сяоюэ, то тоже испытывала сопротивление, но с Еленой всё было иначе.
Сяоюэ казалась более дружелюбной, она не держала себя высокомерно, и её легкомысленный вид вызывал у Вэйвэй желание защитить Елену.
Но с Еленой, явно рождённой в знатной семье, всё было по-другому. Простолюдины боялись обидеть аристократов, ведь кто знает, какие методы они могут использовать в ответ.
Поэтому, чтобы не навредить Елене и приюту, Вэйвэй старалась вести себя скромно, и её нервное состояние сильно отличалось от обычного.
– Тебе не нужно называть меня "госпожой". Я не такая, как другие аристократы. Меня не волнует статус. И эти блюда выглядят восхитительно, у меня нет причин отказываться, – Елена ответила с улыбкой, стараясь успокоить Вэйвэй.
Она не ограничивалась словами и действительно села за стол, чтобы разделить обед со всеми в приюте.
Эта сцена казалась волшебной. Елена сменила тяжёлые доспехи на простое белое платье, и теперь она выглядела как принцесса из сказки, сияющая и прекрасная, с необычайной грацией, которая резко контрастировала с обветшалой церковью.
Без каких-либо странных требований или попыток усложнить жизнь другим, Елена наслаждалась обедом вместе со всеми, показывая свою дружелюбную сторону.
За столом царили смех и разговоры, и атмосфера стала настолько лёгкой и приятной, что даже нервная Вэйвэй полностью расслабилась. Дети тоже полюбили Елену.
После обеда Елена вышла из церкви одна, прислонившись к дереву неподалёку, и стала ждать.
Елене потребовалось немало времени, чтобы отклонить предложение детей поспать вместе, и она вышла, слегка смущённая.
Увидев Елену, стоящую под деревом, она, которая до этого была расслабленной, вдруг снова занервничала.
Казалось, она боялась заговорить с Еленой лицом к лицу, хотя сама пришла сюда сегодня.
– Эй, как дела? – чтобы произвести хорошее впечатление, Елена попыталась имитировать расслабленный и непринуждённый тон, как у искателей приключений.
Но такой способ общения в данной ситуации и из её уст звучал крайне неуместно.
Елена поняла, что облажалась, и её лицо мгновенно покраснело. Она хотела провалиться сквозь землю.
– Итак, что за дело заставило нашего капитана лично явиться сюда? – Елена не стала церемониться и сразу перешла к делу. Она не любила пустых разговоров.
– Ничего особенного. Просто я не поблагодарила тебя как следует вчера, поэтому хотела пригласить тебя на прогулку, чтобы выразить свою благодарность. Если бы не ты, мы бы не смогли отомстить за погибших рыцарей.
На этот раз Елена сама почувствовала лёгкое напряжение. Почему-то, сталкиваясь с Еленой, она всегда теряла уверенность.
Она уже мысленно репетировала процесс формальной встречи, но всякий раз, когда дело доходило до практики, её сковывало нервное сердце.
– Это что, так благородные поступают? Тебе не нужно меня специально благодарить. Я уже получила все заслуженные награды, и мы квиты. Скорее, я должна поблагодарить тебя. Для меня действительно важно было вернуть ту драконью чешую, – сказала Элена с плохим настроением. Алина была слишком серьёзной. Очевидно, что, по её мнению, дело уже было закрыто, и никто никому ничего не был должен.
– Это другое. Ты заслужила награду. Это не имеет отношения к моей благодарности. Я всё равно хочу выразить свою признательность, так что... не могла бы ты... пойти со мной? – голос Алины становился всё тише по мере того, как она говорила. В конце концов, Элена даже не поняла, выражает ли та благодарность или просто приглашает её куда-то прогуляться.
– Ладно, куда ты хочешь пойти? – Элена вздохнула про себя, казалось, она немного колебалась, но в итоге согласилась на приглашение.
Она изначально планировала отправиться в Гильдию искателей приключений, чтобы найти несколько заданий и потренировать свои навыки. В конце концов, она давно не выходила на охоту за монстрами.
Но в глазах Алины Элена была наполовину её благодетельницей. Та заплатила так много и была готова вернуть драконью чешую. Такой долг нужно было уважать.
Кроме того, девушка нарядилась и пришла с приглашением на свидание. Как мужчина, Элена просто не могла отказать.
Хотя она чувствовала, что, скорее всего, Алина хочет её переманить, возможно, пригласить вступить в Рыцарей Красного Лотоса. А прогулка – это всего лишь предлог.
– Ты согласилась? Это замечательно, давай пойдём прямо сейчас! – Элена не ожидала, что слегка расстроенная Алина тут же оживится из-за её согласия.
Прежде чем она успела опомниться, её рука оказалась в руке Алины, и та потащила её на улицу.
Обновлено: 17.01.2026