Пыль поднялась повсюду, превращая воздух в меловую кашу. «Прочь!» — Маркус кашлянул, и фиолетовый туман очистил воздух вокруг него. Зиг просто тяжело выдохнул, ледяной ветер развеивал летящие обломки.
Лейф вдруг остро осознал недостатки способности ощущать вкус всем телом. Пыль проникла повсюду, просачиваясь в мельчайшие трещины между его корой. Трое спотыкаясь вошли в камеру, в которую едва успели попасть.
Откуда-то глубоко из темноты донёсся грохот чего-то. Звук казался достаточно далёким, чтобы Лейф не заподозрил в этом непосредственной опасности, что бы это ни было.
«Хорошие новости, парни, — прошептал Маркус. — Это место не затоплено водой».
«После всего этого мы наконец-то нашли нашу цель, — вздохнул Зиг. — Я бы отдал все бонусы за свою жизнь в данный момент».
«Нашли что?» — спросил Лейф.
«Подземелье, — просто сказал Маркус. — Это источник ужасной ауры, место, где мана просачивается сверху и сгущается в глубинах мира. Рассадник монстров; какие именно — зависит от типа маны».
«Держу пари, что Нежить. Или как минимум монстры, связанные с энергией смерти», — сказал Зиг с тревогой в голосе.
«Будем надеяться, что здесь не валяется трупов», — сказал Маркус, вечный оптимист.
Они оглядели прямоугольную камеру, пока маг запускал шарик света рыскать вокруг. Примерно каждые десять метров в стенах были вырезаны небольшие боковые комнаты. Внутри находились ящики из сланцевого камня размером с человека.
«Нам нужно уходить. Прямо сейчас!» — рявкнул Зиг, больше не понижая голоса.
«Чёрт, чёрт, чёрт», — сказал Маркус, закрывая глаза. Спустя секунду он поморщился. — «Бесполезно, вам придётся выносить меня, если я попробую это снова. Но это должно быть вправо, я *чувствую* выход в том направлении».
«Навстречу тому, что ломает вещи», — сухо заметил Лейф. — «Это…»
«Неоптимально?» — закончил Маркус, подмигнув. — «Не волнуйтесь, что может быть хуже…»
Зиг и Лейф прожгли мага взглядом; он не договорил. Северянин взял на себя инициативу, он побежал по всей длине комнаты, Маркус и Лейф следовали за ним по пятам. Они достигли перекрёстка и резко остановились.
Ещё три камеры, идентичные первой, расходились по сторонам света. На полу перекрёстка виднелись глубокие вмятины от когтей, словно что-то большое и не слишком ловкое прошло здесь совсем недавно.
Лейф услышал тревожное стрекотание, доносящееся справа. Это что-то ему напомнило, но воспоминание было в лучшем случае мимолётным.
Из всех четырёх камер стали доноситься глухие удары. «Почему здесь мавзолей?» — пробормотал Маркус. — «Это несправедливо».
Зиг поднял свою ношу осколков маны. «Ладно, движемся». Они мчались полубегом, полукрадучись, стук из каменных гробов становился всё громче и громче.
Лейф ощутил, как слабое враждебное намерение нацелилось на него от недавно оживших трупов. Но было что-то ещё: он чувствовал изнутри гробниц силу, непохожую на жизненную энергию. Но она была… неправильной, искажённой непередаваемым образом.
Костлявый кулак высунулся снизу, но трио не остановилось, чтобы поздороваться с тем, кто, несомненно, был «ждущим другом». Звук соскользнувшей каменной крышки быстро сменился другим. Стрекотание доносилось с направления, куда они направлялись, громче и отчётливее.
Снова Лейф почувствовал странное чувство связи. Это напомнило ему грязное поле, пропитанное кровью. Бесконечные потоки дождя. Тёмные гуманоидные фигуры, марширующие зловещим строем. Он отогнал воспоминания, сейчас не время отвлекаться.
Они прошли через бесчисленные комнаты, заполненные гробницами, каждая из которых была полна Нежити, рвущейся вырваться из своих темниц.
Пурпурная сфера света Маркуса первой достигла конца камеры, где она осветила большую круглую дверь из камня. Она была расколота посередине, как дровосек раскалывает брёвна.
Другого пути не было, Нежить начала подниматься на свои гниющие ноги. Зиг выругался, Маркус облизнул губы, а Лейф напряг свои сотворённые руки. Затем они вошли.
К счастью, их пункт назначения всё ещё освещался естественным голубым свечением Убежища Мифов. Мягкий свет придавал очертаниям большой круглой комнаты. Непохожей на ту, что была с мана геодой, хотя почти в три раза больше.
Титан возвышался над дальней стеной, держа меч, будто празднуя победу. Серебристый блеск освещал его металлическое тело. Лейф заметил, что статуя была почти идентична той, что стояла на городской площади. Круговыми узорами на полу были выложены мозаичные изображения мужчин и женщин в битве, их оружие светилось ослепительным серебряным светом.
Восемнадцать богато украшенных каменных гробов выстроились слева и справа от камеры в небольших нишах, они были идеально расположены, каждый с меньшей металлической статуей у изголовья гроба.
Насекомоподобное существо размером с небольшой сарай обрушилось на один из гробов, камень раскололся с треском, сотрясшим воздух и потревожившим осевшие частицы. Оно было длинным и удивительно стройным для своих размеров, с шестью сегментированными ногами и зловеще острыми челюстями.
Оно застрекотало и повернулось к трио. Теперь, лицом к ним, Лейф заметил больше деталей. Пятна гнили вились по его треснутому обсидиановому панцирю, болезненный чёрно-зелёный свет мерцал в его ранах. Более того, внутри обитала та же искажённая нежизненная энергия.
Беженцы, потоком вливающиеся в город, стоящий на берегу огромного озера.
Испуганные жители деревень, разрушенные жизни.
Месяц, когда две армии перемещались туда-сюда, но ни одна не вступала в бой.
Жертвы с обеих сторон.
Золотая кровь в жилах Лейфа похолодела. Лица, которые он больше не узнавал, промелькнули в его лихорадочном разуме, прежде чем раствориться в дожде и темноте.
Лейф зашипел, гнев клокотал глубоко в его душе. *Враг.* Фрагментированные образы давно минувшей битвы всплывали на поверхность. Часть его отчаянно желала ухватиться за эти воспоминания. Чтобы стать таким, каким он был, но Лейф сомневался, что у него есть такая роскошь времени.
«Поработитель», — выплюнул Зиг. — «Я думал, их всех Убили во время войны. Их больше не должно быть в Ферине».
«Видимо, нет…» — прокомментировал Маркус.
Неживой монстр-муравей внимательно наблюдал за каждым из них, его усики подёргивались в явном неудовольствии.
«Нам нужен выход, Маркус, нам нужен он прямо сейчас!» — огрызнулся Зиг, шагнув вперёд, осколки маны зазвенели, упав на землю, когда он привёл топор в боевую готовность.
«За статуей, там небольшой туннель».
Лейф шагнул рядом с Зигом, его золотые глаза горели кипящими эмоциями. Его внутренние энергии пульсировали в предвкушении. «Мы можем Убить его?»
Крупный мужчина посмотрел на него как на сумасшедшего.
Враждебность, голодная и безумная, пронзила Лейфа с почти физической силой. Колоссальный муравей поднялся на дыбы и взвизгнул, звук сотряс камеру. Затем он ринулся в атаку.
Обновлено: 18.01.2026