Экология монстров была слаборазвитой областью в королевстве, к которому принадлежал Лейф, да и во всех человеческих землях, по сути. Система, которая стремится количественно описать большую часть реальности, обычно подавляет любые новшества, выходящие за рамки ее правил и тонкостей. Это не значит, что система вовсе не имела отношения к монстрам; просто у просветленных рас был доступ к иным фрагментам информации, нежели у самих монстров.
Поскольку тело нашего протагониста в данный момент разлагается в почве, начнем с количественного определения того, что такое монстр. В Варане монстр определяется как сущность неестественного рождения. Это не совсем точно, но люди и животные, как правило, рождаются после совершения акта: "держания за руки и поцелуев".)
Монстры же, напротив, действительно тяготеют к неестественному. Взять, к примеру, тот факт, что корни растут из позвоночника Лейфа. И да, *это* ветви, прорастающие из его глазниц. Сам процесс технически определяется как форма паразитизма души. С ним все будет в порядке… Наверное.
Как определено самой системой, монстры – это существа, рожденные благодаря вмешательству маны. Нежить оживает посредством навыков и заклинаний, связанных со смертью. Элементали рождаются, когда части природного мира перенасыщаются энергиями – догадаться, какими именно, труда не составит.
Слизи делятся со временем, так же, как бактерии и проблемы. Гоблины, наряду с другими подобиями разумных существ, стекаются из теней в руинах цивилизации.
Растительные монстры, как правило, весьма разнообразны. От семян и спор до внедрения паразитической луковицы в еще бьющиеся сердца своих жертв, дабы подменить их разум, тело и душу искаженной копией оригинала.
Как бы захватывающе это ни звучало, процесс довольно медленный. Дни сменялись неделями, недели — месяцами, пока шли сезоны. Сезоны, следует отметить, вызывались не осевым наклоном планеты, поскольку этого мира его не имел. Вместо этого они были вызваны вращением первой из двух орбитирующих лун.
Сезон, первая, ближайшая и самая большая из двух лун, совершала оборот раз в два месяца. Когда ее обычная, испещренная кратерами половина была обращена к планете, погода вела себя нормально, и климат не колебался. Когда же к планете была обращена половина с пылающими красными ущельями, пересекающими поверхность, словно это были сети чудовищно огромных пауков… Ну, тогда дела обычно принимали странный оборот.
Странные, то есть, с точки зрения стороннего наблюдателя: наплыв тауматических явлений, экстремальная погода и чрезмерные температуры были вполне обыденными для существ этого мира. Мир со множеством имен и разговорных выражений на различных языках и в разных культурах. Все они, как правило, имели схожие значения: Земля, мир, почва под ногами.
Для простоты давайте их смешаем, объединим значения и выберем что-нибудь наугад. Назовем планету Землей, наверное, так еще никто не делал.
***
Пока время неумолимо текло, темно-серый саженец, пробившийся из земли, был не единственным, что изменилось. Поле битвы ожило; трупы, послужившие удобрением, сделали превращение из грязного ада в процветающий лес плавным и быстрым. Относительно.
Там, где это повествование обнаружено на Amazon, имейте в виду, что оно было украдено с Royal Road. Пожалуйста, сообщите об этом.
Оружие и снаряжение были собраны, но появление монстров и диких животных сделало это место бойни не самым идеальным туристическим объектом. Травы и мхи сделали первый шаг, земля быстро перекрасилась в зеленый. Следом появились сотни маленьких серых деревьев, хотя скорость их роста быстро затмила традиционная флора.
В течение двух лет оно стало неузнаваемым, в течение четырех — молодой лес прочно укоренился. Дикая природа отвоевала эту часть мира, закрыв проход между ничейными землями на западе и великим озером на востоке.
Ни Королевство Варан, ни наступающий Легион не отвоевали территорию, и таким образом время шло.
***
В одном безымянном лесу росло дерево, на самом деле тысячи, но это дерево было особенным. Оно не было ни самым высоким, ни самым ветвистым. Однако оно росло именно в том месте, где семь лет назад пал человек по имени Лейф Вин.
Этот лес был домом для хищников, обычных вроде волков и лис, конечно, но также и для более коварных охотников. Высокие тонкие деревья с серой корой и кроваво-красными листьями, не так уж отличавшиеся от упомянутого особенного дерева, были самыми грозными охотниками в этих землях.
Они высасывали питательные вещества из земли и душили жизнь в другой флоре. За шагами животных следовал звук ломающегося дерева и отвратительный завершающий аккорд — прокалываемой плоти или хрустящих костей. Там, где росли эти деревья, не было ни травы, ни пения птиц, ни стрекотания насекомых. Серые тотемы смерти безраздельно властвовали как высшие хищники в этом лесу.
Хотя была одна особенность. Одно-единственное дерево отличалось. Сначала оно было таким же, как и остальные: кровожадным и ненасытным, диким охотником, как все остальные. Где-то между пятым и шестым годом своего существования, и сразу после того, как оно превратило самого милого кролика, которого кто-либо видел, в кровавое пятно несчастья и печали, дерево изменилось.
Как и все остальные, оно было [Юным Древом-Чумой], но, в отличие от других представителей своего вида, обладало уникальной чертой. Осознанностью.
У него появилась мысль.
А?
Эта мысль длилась целых три месяца, в течение которых его агрессивные наклонности застопорились. Больше не являясь маяком смерти, трава просочилась на территорию дерева. Затем появились насекомые, за ними птицы, потом мелкие млекопитающие.
Во время сильной метели у дерева появилась вторая мысль.
Э-э?
Ладно, я знаю, что вы, возможно, думаете. Это дерево тупое! И так оно и должно быть, у бедняги интеллект равен единице. Для справки: люди рождаются с Пятью! Именно! Целых пять очков! Если вы почувствовали себя оскорбленными, не стоит: интеллект, как и все остальные характеристики, является множителем врожденных черт существа.
Так что, хотя численная разница между единицей и пятью может составлять примерно четыре, разница между человеком с интеллектом пять и деревом с таким же показателем поразительна. Сам тот факт, что это дерево вообще могло мыслить, был примечателен!
Хм?
Продолжай стараться, малыш, у тебя получится!
Обновлено: 18.01.2026