Даже ведущий на несколько секунд оцепенел, прежде чем броситься проверять состояние другого участника.
Его дыхание было слабым — больше воздуха выходило, чем входило. Можно было не думать о том, сможет ли он подняться и продолжить бой; если медицинская помощь не будет оказана немедленно, этот поединок вполне мог стать для него последним.
— Участник 2064 потерял способность продолжать бой! Победителем становится участник 1999! — громко объявил ведущий.
— Ты можешь сразу подняться на 50-й этаж. У меня на тебя большие надежды, — сказал он, передавая сертификат молодому человеку, который всё ещё стоял на сцене с воодушевлённой улыбкой.
Молодой, привлекательный, сильный и, похоже, немного дерзкий — именно такие бойцы становились любимцами публики в Небесной Арене. А это означало одно: хайп.
Возьмем, к примеру, одного из самых популярных бойцов выше 200-го этажа — мага Мало.
Его бои были зрелищными, его техника — жестокой и эффективной, с ноткой магической таинственности и романтизма. В сочетании с его неописуемой личностью его поединки всегда заставляли фанатов бороться за билеты.
Небесная Арена зарабатывала на нём целое состояние.
Как человек, который ежедневно имел дело с разными бойцами, ведущий был уверен, что беловолосый парень с татуировками перед ним станет новым любимцем публики.
— А.
Парень, по имени Кир, принял сертификат, не сказав ни слова, и сразу направился к выходу.
Спускаясь вниз, он чувствовал на себе взгляды зрителей — смесь скрытого любопытства и потрясения.
Кир проигнорировал их, погружённый в свои мысли.
С этого момента, решил он, он больше не будет использовать никаких особых техник или способностей — даже нен.
Он будет сражаться исключительно кулаками. Конечно, придётся тщательно контролировать свою силу.
Нужно было сделать так, чтобы все думали, что он довольно умелый, но не слишком сильный.
В противном случае коэффициенты ставок рухнут.
А если это произойдёт, он не сможет заработать много денег, ставя на самого себя.
Если потребуется, он даже может несколько раз притвориться проигравшим и начать заново с самых низов. Это всё равно принесёт ему прибыль.
Но… разве это не слишком унизительно? Может, лучше просто сменить личность и снова зарегистрироваться в турнире?
К тому же, в Небесной Арене вроде бы нет правил, запрещающих бойцам делать ставки на самих себя… верно?
Девушка на ресепшене заговорила в извиняющемся тоне:
— Извините, но делать ставки могут только зрители. Сами участники не могут принимать участие в ставках.
Её голос звучал профессионально и спокойно, как будто она уже не раз сталкивалась с подобными запросами.
Похоже, Кир был далеко не первым, кому пришла в голову идея заработать таким способом.
Но это не имело значения — у него были другие методы.
Если он не мог ставить на себя, он поставит на других.
Выслушав объяснение с непроницаемым лицом, Кир достал деньги и купил билеты на следующие пять матчей.
Теперь, как зритель, он имел право делать ставки.
— Вот этот, этот и вот этот… Ставлю на их победу, — сказал он, указывая на выбранных бойцов.
Он вложил деньги в каждую из ставок.
— ??!!
Даже опытная сотрудница ресепшена, привыкшая к разным клиентам, на мгновение замерла.
Ставки были обычным делом, но большинство людей ставили только на один бой за раз.
Кто делает ставки сразу на пять матчей?!
— Ах… конечно, я обработаю это для вас. Вот ваши ставки.
Она быстро скрыла свое удивление и ловко набрала что-то на своем компьютере, передав ему квитанции через мгновение.
— Хм…
Кир принял квитанции, уже прикидывая, сколько он сможет выиграть.
Он выбрал пятерых бойцов, используя свои Шесть Глаз, отбирая тех, чья жизненная энергия была сильнее, чем у их противников.
Он поставил по 50 миллионов на каждого из пяти бойцов. Коэффициенты были не слишком высокими, в основном около 2 к 1. Если все пойдет хорошо, он заработает чуть более 100 миллионов в общей сложности.
Конечно, всегда существовал шанс, что более сильный участник проиграет более слабому.
Если кто-то окажется настолько бесполезным, чтобы проиграть таким образом, ну… он ничего не сможет с этим поделать.
В любом случае, это будет небольшая прибыль. Свои вложенные деньги он не потеряет.
— 200 миллионов за достижение 200-го этажа, 200 миллионов от Мало и деньги, которые я выиграю с этих ставок… В сумме это составит 500 миллионов. После ещё нескольких раундов ставок у меня будет 800 миллионов, — размышлял Кир.
— Жаль, что нельзя делать ставки больше 10 миллионов… Ну, что поделать.
Забрав призовые деньги за первый бой, Кир купил банку сока. С ней он направился к лифту.
Денег с первого боя хватило лишь на сок — даже шоколадку рядом он не мог себе позволить.
— На каком этаже ты? — спросил Кир, нажимая кнопку вызова лифта и мельком глядя на молчаливого Мало позади него.
— …На 20-м этаже, — нерешительно ответил Мало, его голос звучал подавленно.
Его выступление было слабым, поэтому он дошел только до 20-го этажа.
В этот момент двери лифта открылись.
— …Жалкое зрелище, — безразлично заметил Кир, заходя внутрь.
Мало поспешил следом за ним.
Внутри лифта их встретила опрятно одетая лифтерша, готовая управлять панелью управления.
Кнопки лифта были обозначены десятками этажей.
— Добро пожаловать в Небесную Арену. Каждые десять этажей — это новый дивизион… — приветливо начала она, её улыбка была профессиональной, пока она наблюдала за двумя новичками.
Один из них выглядел совсем ребенком, но уже дошел до 50-го этажа.
— Если не сможешь достичь 200-го этажа за неделю, оставайся здесь навсегда, — спокойно заявил беловолосый мальчик.
Блондин опустил голову и приглушенно ответил:
— …Хорошо.
С недостаточной силой даже сопровождение взрослого сделало бы его лишь обузой.
Они оба совершенно не обращали внимания на объяснения лифтерши.
— …Удачи в матчах, — устало пробормотала она, отдавая дань вежливости.
Мало направился на 20-й этаж, а Кир поднялся на 50-й.
С его точки зрения, уровень бойцов здесь мало чем отличался от тех, что были на нижних уровнях.
По громкоговорителю быстро раздалось объявление:
— Бойцы Хилл и Мартин, просьба прибыть в арену C на 59-м этаже…
Единственное заметное отличие от нижних этажей заключалось в том, что теперь использовались имена, а не номера участников. Кроме того, на каждой арене теперь был только один ринг, в отличие от нижних этажей, где на каждой арене было по 16 рингов. Здесь всё выглядело немного более официально.
Хилл — это псевдоним, который выбрал Кир. Использовать своё настоящее имя в другом мире было бы неразумно — а вдруг его прокляли бы какой-нибудь странной способностью?
— 59-й этаж, арена C… — пробормотал он, заходя в арену.
Его противник, мужчина, уже стоял на платформе.
Зрители и диктор уже заняли свои места.
— Новичок Хилл, который сразу добрался до 50-го этажа, против Мартина, бойца с серией побед. Как вы думаете, кто выйдет победителем?
Диктор старался разогреть публику, пока на большом экране показывались портреты Кира и Мартина.
Под каждым портретом прокручивались и останавливались цифры.
Под портретом беловолосого, голубоглазого мальчика был указан коэффициент 2.1.
Под портретом Мартина — 1.3.
Очевидно, большинство зрителей считали, что у Мартина больше шансов на победу.
В конце концов, Мартин выглядел широкогрудым, мускулистым и сложенным так, словно мог бы сразиться сразу с четырьмя такими, как Кир.
Стоя перед Киром, массивная фигура Мартина полностью заслоняла меньшего по размеру мальчика от взгляда зрителей.
— Кучка идиотов, которые умеют определять силу только по мышцам, — пробормотал Кир, долго смотря на свои коэффициенты на экране, прежде чем отвернуться.
Хотя, по правде говоря, коэффициенты могли быть и выше. Он попросил Мало сделать ставку на него снаружи арены.
Ставить на самого себя ему было запрещено, но если кто-то другой делал это за него? Это ведь не нарушало правил.
Обновлено: 10.07.2026