— Невероятно! Просто невероятно! На арену хлынуло множество каких-то нечеловеческих существ... э-э... или это марионетки... целая армия?!
— Боец Эсимилу полностью окружён! Он отчаянно сопротивляется...
— А что же боец Оборо? Где он? Мы потеряли его из виду!
Над ареной разносились пронзительные крики комментатора.
На помосте сверкали клинки, свистел дождь из стрел, а небольшие снаряды один за другим взрывались на земле, поднимая клубы чёрного дыма и пыли. И без того небольшая, изрытая выбоинами арена превратилась в окутанное дымом поле боя.
«Почему я не могу увернуться!»
Эсимилу был на грани безумия, но, проклиная всё на свете про себя, силой заставлял себя сохранять спокойствие. Боевые инстинкты и опыт подсказывали ему: нужно как можно скорее найти самого Оборо. Стоит прикончить его, и эта надоедливая армия исчезнет. В противном случае, когда его аура иссякнет, дела станут совсем плохи.
Хотя атаки этих миньонов были не слишком сильны, для защиты от них всё равно требовался Нэн. Особенно от лучников и канониров: как бы он ни крутился и ни уворачивался, их стрелы всё равно находили цель. Снаряды канониров были самыми мощными, и от них тоже нельзя было уклониться. Каждый раз, чувствуя приближение залпа, ему приходилось выводить свою ауру на максимум.
Спустя некоторое время... наконец, у Эсимилу появилась надежда.
Чёрная дыра, из которой непрерывно выходили солдаты, исчезла!
— Вылезай!
— Я передумал, я убью тебя!
— Тебе не спрятаться! Вот только разберусь с этими проклятыми куклами...
Пока мужчина с дредами выкрикивал угрозы, миньоны, чьё число перестало расти, начали один за другим падать под его быстрыми ударами, рассыпаясь в призрачную пену.
На самом деле Оборо стоял всего в нескольких метрах у него за спиной.
Но Эсимилу этого совершенно не замечал. Всё его внимание и концентрация были рассеяны атаками солдат.
В Нэн-способности Оборо, «Игровом арсенале бесконечного фантазёра», было одно правило, которое очень легко было упустить! Да... как только игра началась, правила вступили в силу.
Атаки лучников и пушек были самонаводящимися. Другими словами, стоило войти в радиус их действия, как увернуться становилось невозможно.
Вот в чём преимущество комплексной Нэн-способности!
Она непредсказуема.
— Сдохни!
Спустя мгновение Эсимилу, казалось, больше не мог сдерживаться. Словно разъярённый зверь, он, прикончив солдат ближнего боя, вмиг бросился на группу лучников и сокрушительной силой своих кулаков разорвал тела нескольких из них в клочья.
Но стоило ему закончить атаку, как, не успев даже перевести дух, он получил в спину снаряд, который тут же взорвался.
Хотя большая часть арены была очищена, она всё ещё была затянута чёрным дымом, и видимость оставалась плохой.
Аура мужчины с дредами ослабела. Этот снаряд заставил его пошатнуться и рухнуть на колени. Наушники слетели с его головы от взрыва.
— А-а-а!
С налитыми кровью глазами мужчина взревел и резко вскочил на ноги, его взгляд впился в несколько оставшихся пушек.
Однако, как только он собрался двинуться с места, его веки бешено задергались, а по телу пробежал ледяной холод. В клубах чёрного дыма позади него возник расплывчатый силуэт.
Кто-то подошёл к нему вплотную, а он даже не заметил.
— Ты когда в игры играешь, тоже такой вспыльчивый?
Мужчина с дредами услышал насмешливый голос за спиной.
Он хотел развернуться и нанести удар, но... было уже поздно.
Палец Оборо, рассекая воздух, издал пронзительный свист. Он точно пробил ауру, защищавшую тело противника, и вонзился ему в висок.
Тело мужчины с дредами содрогнулось, его глаза яростно расширились.
Когда Оборо лёгким движением вытащил палец, испачканный кровью и мозгом, мужчина обмяк и с глухим стуком рухнул на землю, бездыханный.
Зрители на трибунах так и не поняли, что произошло. И зачистка солдат Эсимилу, и последующая внезапная атака Оборо — всё случилось слишком быстро. К тому же, клубы дыма сильно мешали обзору.
— О-о-о! Боже мой! Похоже, боец Оборо одолел Эсимилу и перевернул ход поединка! Кто бы мог подумать, что бой закончится именно так! Какое-то время Оборо был так прижат, что не мог даже ответить, но в итоге на ногах остался именно он!
— Неужели он начинает писать свою новую «легенду»? — кричал комментатор.
Лишь когда дым рассеялся, все увидели, что у ног Оборо, в луже крови, лежал Эсимилу с открытыми, невидящими глазами. Он не дышал.
— А-а-а!
Вся арена взорвалась оглушительным рёвом.
Наконец-то они стали свидетелями захватывающей битвы. И хотя они не могли оценить всех тонкостей, поединок получился зрелищным. А главное — победителем вышел Оборо.
Больше всех ликовали его фанаты.
— Сюда! Быстрее, нужна помощь!
— Вызывайте больницу!
Несколько сотрудников выбежали на арену и бросились к телу Эсимилу. Из гуманных соображений Небесная Арена всегда старалась оказать помощь раненым после боя.
Хотя... это уже было бесполезно.
Любой мог видеть, что мужчина с дредами мёртв.
Оборо не стал приветствовать публику. Сжимая раненую левую руку, он, словно израненный старый солдат, сошёл с арены и скрылся в проходе.
— Эсимилу проиграл!
— А ведь его считали одним из тех, кто может бросить вызов Мастерам Этажей...
— Похоже, этот Оборо может призывать солдат... будто у него есть собственная армия?
— Этот новичок... просто ужасен! Кажется, мы были слишком наивны. Если у тебя нет абсолютной уверенности в победе... то обычный Нэн-пользователь... кто бы на него ни напал, умрёт! Раз он смог победить Эсимилу, значит... у него есть потенциал, чтобы бросить вызов двадцати одному Мастеру Этажей с 230-го по 251-й!
В зале Нэн-пользователи, наблюдавшие за боем, молчали.
Подшучивать, проучивать, устраивать новичкам «крещение» — таков был негласный закон и общепринятая практика на двухсотом этаже. Лёгкая победа.
Они думали, что к ним пришла овечка, а оказалось, что под овечьей шкурой скрывался тигр.
Бойцы, которые до этого собирались бросить вызов Оборо, содрогнулись от ужаса. Какое счастье, что на месте Эсимилу оказались не они.
— Женщина... ты ведь с самого начала что-то знала?
Один из бойцов двухсотого этажа подошёл к Джинше.
Женщина сидела на стуле, съёжившись и дрожа всем телом. У неё не хватало смелости даже поднять глаза на арену.
После победы над Оборо Джинша хотела уйти. Она хотела как можно скорее сбежать с Небесной Арены, подальше от этого опасного человека. Но кто-то заметил неладное и силой остановил её.
— Я тебя спрашиваю... Рассказывай всё, что знаешь! — Длинноволосый мужчина с перевязанной половиной лица и холодным взглядом безжалостно схватил Джиншу за волосы и, дёрнув, заставил посмотреть ему в глаза.
Джинша не смела сопротивляться, её лицо исказилось от боли.
— Я... я... я... — со слезами на глазах начала она.
...
— Ты заставил его показать свою способность, так что твоя смерть не была напрасной. Я же предупреждал тебя, что к любому врагу нужно относиться с осторожностью. Такой исход — лишь твоя вина, — прошептал Залон в военной форме, стоя в коридоре и провожая взглядом тело своего приятеля, которое уносили сотрудники.
Он не был близким другом Эсимилу, они познакомились уже на Небесной Арене и просто сошлись характерами. Поэтому смерть мужчины с дредами вызывала у него лишь лёгкое сожаление.
В такой ситуации большинство Нэн-пользователей на арене теперь предпочли бы избегать Оборо.
Но Залон, будучи военным, считал, что перед тем, как бросить вызов Мастерам Этажей, Оборо станет отличной закуской.
«Способность у него превосходная... отлично подходит для того, чтобы сбить противника с толку и вести затяжной бой. Но факт в том, что атака и защита призванных солдат невелики. Против равных по силе врагов они могут быть эффективны, но если разница в силе велика, то сколько бы солдат ни было, они останутся лишь бумажными фигурками».
«Единственное, чего стоит опасаться, — это стопроцентное попадание лучников и пушек. Его боевое мышление и реакция слишком медленные. По сравнению с началом боя он немного подрос, но это лишь выявило недостаток опыта. Лучший способ справиться с таким противником — не давать ему затягивать бой и привыкать к ритму. Нужно с самого начала покончить с ним одним ударом».
Залон закрыл глаза, в его сознании чётко прокрутилась вся запись поединка Оборо и Эсимилу. Затем он открыл глаза и подвёл итог.
Сказав это, он развернулся и ушёл.
...
В это время Оборо уже вернулся в свою комнату и анализировал прошедший бой с мужчиной с дредами.
«И его атаки, и защита, и уклонения... его "ритм" постоянно менялся. К тому же... его владение техниками Нэн было не намного лучше моего, просто он применял их в самый подходящий момент, каждый раз находя моё слабое место и сковывая мои движения. Дело не в том, что он предвидел будущее, а в его способности читать бой, или, вернее, он разгадал мои атакующие намерения и порывы...»
«Мой стиль боя слишком шаблонный. Как только противник изучит меня, соберёт "данные" и проанализирует их, ему станет гораздо проще. В поединках настоящих мастеров побеждает тот, кто лучше адаптируется, действует непредсказуемо, выходит за рамки...»
«Мне нужно освоить ещё несколько видов национальных боевых искусств. Боевой опыт нельзя получить обманом, его нужно накапливать шаг за шагом, но владение множеством боевых техник может обогатить мой арсенал... это будет хорошим подспорьем».
Оборо лежал на кровати, смотрел в потолок и вздыхал.
Спину и поясницу ломило, рука всё ещё кровоточила, а ментально он был истощён. Сражения с сильными противниками требовали огромных умственных и физических усилий — это была не только битва Нэн, но и поединок разумов.
Впрочем, о ранах можно было не беспокоиться. Оборо хорошо знал своё тело: даже если не лечить их, через месяц-другой всё заживёт само. Но он не мог терять время, так что лучше было всё-таки заняться лечением. И как можно скорее готовиться к следующему бою.
— Хе-хе-хе... В целом, я многое приобрёл. Всё-таки, даже если на Небесной Арене полно слабаков, здесь есть и по-настоящему крутые ребята. По крайней мере, на моём нынешнем уровне я ещё не могу просто так всех выносить...
С этими словами Оборо поднялся и вышел из комнаты.
Сначала нужно было обработать раны.
Обновлено: 21.01.2026