Глава 27 — Глава 27

Глава 27: Цзян Наньнань, бережливая душа За пределами Тяньдоу остановился небольшой караван — всего четыре повозки. – Мама, не переживай. Мы спокойно доедем до Тяньдоу и сходим к врачу, – мягко успокоила мать рыжеволосая девушка, вытирая ей слезы. Сжав в руке несколько серебряных монет, она подошла к передней повозке, где сидел Хо Юйхао, и обратилась к старику, отвечавшему за караван. – Дедушка, вот плата за проезд от прошлого города до Тяньдоу. Возьмите, пожалуйста. – Наньнань, зачем ты так? Когда мы шли по горной дороге, ты помогла нам отогнать несколько стогодичных духо-зверей. Это нам следует тебе заплатить, как охране! Старик улыбнулся простодушной улыбкой и достал из кошелька золотую монету. – Не ожидал, что в твои годы ты уже достигла уровня Духо-Великого! Не зря учатся в Академии Шрека. Для нас честь — подвезти тебя и твою мать. Видимо, желая успокоить ее, он добавил радостно: – В наше время за услуги великого духо-мастера берут семь-восемь серебряных. Бери золотую — ведь твоей маме сейчас очень нужны деньги на лечение. Цзян Наньнань посмотрела на протянутую монету, губы ее дрогнули, и после короткого колебания она все же взяла ее. – Спасибо, дядя. Золотая монета оказалась в ее руке, а вместе с ней она уловила слабый, но заметный след духо-силы. Ее светло-оранжевые, прозрачные, как вода, глаза на мгновение остановились на Хо Юйхао. Он ответил дружелюбной улыбкой. Девушка слегка кивнула, отвернулась и направилась к матери в последнюю повозку. Хо Юйхао тоже немного удивился. Он не ожидал, что впервые увидит Цзян Наньнань, известную в романе как самая красивая девушка внешнего округа, именно так — в передней и задней повозках одного и того же каравана. Вскоре караван остановился на привал. Старик, улыбаясь, похлопал Хо Юйхао по плечу: – Мальчик, вы разве знакомы? Хо Юйхао задумался на мгновение, затем улыбнулся: – Когда я продавал жареную рыбу в Шраке, слышал, как некоторые ученики Академии упоминали её. Тем временем возницы принялись готовить большую кастрюлю риса. Взгляд старика на мгновение задержался на Цзян Наньнань и её матери, и он тихо вздохнул: – Я подвозил их не в первый раз. У них тяжёлая жизнь. Мать много лет страдает от тяжёлой болезни, и никто не может её вылечить. А Наньнань ещё и учится в Академии Шрака… – Каждые каникулы она возит мать по разным лекарям в ближайших городах, но за все эти годы болезнь так и не отступила. – Эх… Тяжело всем, кто далеко от дома. Вот и стараюсь хоть немного помочь. Некоторые купцы стараются казаться жёсткими и расчётливыми, но, столкнувшись с чужим горем, не всегда могут оставаться равнодушными. Слушая это, Хо Юйхао развёл костёр и достал маленькую решётку для гриля. Как мастер стихии льда, он легко сохранял рыбу свежей, замораживая её. Из своего кольца он извлёк большой кусок льда, внутри которого лежала дюжина очищенных сельдей. Старик, возницы, готовившие еду, и мать с дочерью невольно заинтересовались этим зрелищем. Хо Юйхао сосредоточился, и ледяной куб мгновенно растаял. При помощи душевной силы он аккуратно разложил более десятка рыбин на решётке. Старик, увидев, как лёд исчез в одно мгновение, сразу понял, что перед ним не простой человек: – Малыш, ты что, тоже душевный мастер? Хо Юйхао не стал скрывать и кивнул: – Да, я начинающий душевный мастер, у меня уже есть духовное кольцо. Старик вздохнул: – Куда лучше моего бестолкового внука. У него пробудился дух кирпича – наверное, предки дымом пошли от стыда. Врождённая сила души всего второго уровня, а ему уже за десять, а он всё топчется на ступени духа воина. Пока старик говорил, Хо Юйхао ловко переворачивал жарящихся сельдей. Он не использовал ни диковинного пламени, ни звериного огня – простой костёр потрескивал, а аппетитный аромат жареной рыбы быстро разносился вокруг. Цзян Наньнань слегка сморщила носик, украдкой взглянула в сторону жаровни, но промолчала, лишь облизнув губы. Её мать, несмотря на болезненную бледность, улыбнулась: – Наньнань, купи две рыбки. Маме тоже хочется. Девушка поняла, что мать заметила её жадный взгляд, и щёки её слегка порозовели: – Хорошо, мама. Она встала, поправила платье, провела рукой по волосам, убирая непослушные рыжие пряди со лба за ухо. Тем временем Хо Юйхао умело переворачивал сельдей. Покрывая их слоем соуса и специй, он добился того, что на золотистой корочке выступил лёгкий жирок, а из брюшек рыбин повалил густой, манящий аромат. Аромат жареной рыбы разносился по всему лагерю, заставляя всех оборачиваться в его сторону. Повара, помешивавшие в котлах рис, замерли на мгновение — слюнки сами собой потекли у них в горле. Внезапно их собственное блюдо показалось им пресным и безвкусным. В этот момент перед Хо Юйхао раздался мягкий, мелодичный голос: – Мальчик, ты продаёшь свою рыбу? Юйхао поднял взгляд и увидел Цзян Наньнань, которая терпеливо ждала его ответа. На девушке было простое платье, слегка помятое после долгой дороги. Её волнистые рыжие волосы тоже немного растрепались за время пути в карете. Но даже без всяких украшений она выглядела прекрасно — фарфоровая кожа, стройная фигура, а глаза — будто два чистых озера. В её скромности была какая-то особая изящность. – Да, продаю, — ответил Юйхао. – Пять медных монет за штуку. Цзян Наньнань слегка нахмурилась: – Дороговато, мальчик. Юйхао перевернул рыбу на решётке и улыбнулся, как самый обычный соседский паренёк: – Зато пахнет отлично. Да и подумайте — мы же за городом. Я вез её замороженной, чтобы сохранить свежесть. Девушка задумалась и, кажется, согласилась с его доводами. Её взгляд скользнул по жарящимся рыбкам, одна из которых была заметно меньше других. Она чуть приоткрыла губы: – Мальчик, я дам тебе десять монет за две рыбы. Но можешь ли ты дать мне ту, что поменьше? Юйхао удивлённо моргнул — не ожидал он такой расчетливости. – Ладно, — согласился он, беря две большие рыбы и добавляя к ним маленькую. – Держите. – Спасибо, — тихо сказала Цзян Наньнань, принимая угощение. Она аккуратно отсчитала монеты и направилась обратно к карете, бережно неся свой скромный обед. Пришло время, и в большом котле у старика сварился рис. На земле расстелили огромный праздничный ковёр. Старик позвал: – Наньнань, помоги матери подойти сюда. Вместе веселее будем ужинать. (Конец главы)