Глава 1 — Глава 1

Больничная палата в маленькой стране На крыше тринадцатого этажа на террасе стоял худощавый молодой человек, ветер трепал его больничный халат. Его лицо, изможденное и бледное, излучало жуткое спокойствие. "Неужели это моя судьба?" - пробормотал он. Несмотря на то, что его хрупкое тело опасно покачивалось, Люсьен сжимал медицинское заключение дрожащей рукой. Выражение его лица было спокойным, но вздувшиеся под кожей вены выдавали бушующую внутри бурю — гнев, отчаяние и глубокое нежелание принять правду. Рак. Третья стадия. Для человека его возраста это было почти абсурдно — все равно что выиграть в жестокую лотерею, разыгранную самой судьбой. "Рак... в моем возрасте, - пробормотал он, и горький смешок сорвался с его губ. "Думаю, даже смерть любит сюрпризы." Жизнь никогда не была благосклонна к Люсьену Грейвсу. Его родители давно развелись, каждый из них завел новую семью в другом месте, оставив его с дальними родственниками, которые едва переносили его присутствие. Он рос под холодными взглядами и резкими словами, беспризорный ребенок, живущий под чужой крышей. Пренебрежение и насмешки искалечили его дух. Он часто дрался, рано начал курить и брел по жизни как мелкий преступник, перебиваясь объедками и удачей. Он рылся в мусорных контейнерах, собирал бутылки, просил милостыню на улицах и дрался в переулках. Выживание было всем, что он когда-либо знал. Затем пришла усталость, боль, которая скручивала его изнутри, пока он не перестал дышать. Больница подтвердила то, чего он уже опасался: его тело предавало его. Рак на третьй стадии. Смертный приговор, простой и понятный. На этот раз Люсьен не смог отшутиться. Его мир, и без того такой хрупкий, рухнул окончательно. Он ненавидел своих родителей за то, что они бросили его. Он ненавидел общество за то, что оно было прекрасным только для тех, кому повезло родиться. И он ненавидел себя за то, что все еще хотел жить. "Может, так оно и лучше", - прошептал он, подходя ближе к краю крыши. С легкой горькой улыбкой он сделал последний шаг. Отчет выскользнул из его руки и полетел вниз, как белое перышко. "Это... смерть? Мое тело онемело.… сожалею ли я о чем-то?" Последнее, что услышал Люсьен, был свист воздуха и слабый звук чьего-то крика. Затем все погрузилось во тьму. --- Когда свет вернулся, в мире запахло гнилью. Люсьен закашлял, его глаза распахнулись. Он лежал в куче мусора — грязных, кисло пахнущих отбросов, наваленных вокруг него высокими грудами. Он резко выпрямился, сердце его бешено колотилось. "Какого черта?.." Он посмотрел на себя — целый и невредимый, ни одна кость не сломана. Но он должен был быть мертв. Он помнил падение, боль, конец. И все же он был здесь. "Где я?" Вокруг простиралась огромная свалка, усеянная самодельными укрытиями и обломками. А за ней он видел стены — высокие, безупречно чистые городские стены. Королевство Гоа, так называемая "самая красивая страна" в Ист Блю. Он был в Сером Терминале, огромной свалке за пределами города. Знать города жила в роскоши, в то время как бедняки, попрошайки и воры гнили за стенами. Люсьен сжал кулаки. "Я что, переродился или что-то в этом роде?" Прежде чем он смог осмыслить услышанное, перед его глазами возник полупрозрачный световой экран. На нем была изображена лестница из светящихся плиток, похожая на настольную игру, а рядом с ней плавающие игральные кости и маленькая модель самолета, стоящая на первой ступеньке. Строка текста, бегущая по экрану: [Правила: Вы можете бросать кубик раз в месяц. Продвигайтесь вперед на указанное количество шагов. Каждый пробел может принести награду или отобрать что-то, что у вас есть. Бонус за прибытие в первый мир: 4 броска кубика. Текущая миссия: Охотьтесь на Детей Судьбы, Обреченных Злодеев, Трансмиграторов, Реинкарнаторов и Перерожденных индивидуумов, чтобы получить +4 броска кубиков и увеличение удачи. Награды будут варьироваться в зависимости от важности цели.] Люсьен моргнул. "Система?" Это было не так умно, как в большинстве новел, но он понял концепцию. Золотой палец. Чит. Даже будучи преступником, он прочитал достаточно новел и манги, чтобы понять, как все устроено. И все же, что-то в простоте этой системы выбило его из колеи. Он глубоко вздохнул. "Четыре броска, да? Посмотрим, насколько мне повезет". Кости начали бешено вращаться, прежде чем замедлиться. Три точки. Маленький самолетик продвинулся на три деления вперед, прежде чем лампочка вспыхнула снова. Появилось описание. [Награда: Пистолет "Тип 92" калибра 9 мм, 10 пуль. Надежная конструкция, хорошая точность, легкий вес. Прост в обращении.] Люсьен ухмыльнулся. "Ну, по крайней мере, у меня есть кое-что полезное". Он сделал акцент на слове "Достать". В его руке появился холодный предмет — черный пистолет "Тип 92", поблескивающий в тусклом свете. Он засунул его за пояс, после краткой проверки. "Хорошо… следующий бросок." Кости снова упали — пять точек. Самолет продвинулся на пять шагов. Индикатор мигнул еще раз. [Наказание: Третья стадия рака → Четвертая стадия рака.] Люсьен замер. У него перехватило дыхание. "Ты, должно быть, шутишь." Значит, это было не просто вознаграждение. Это могло и наказать его тоже. Кратковременное возбуждение от его перерождения мгновенно улетучилось. "Еще два", - пробормотал он сквозь стиснутые зубы, снова перекатываясь. Одна точка. Вспыхнул свет. [Награда: 60 мл гиалуроновой кислоты (косметической).] Выражение лица Люсьена помрачнело. "Серьезно?" Подавив желание выругаться, он кинул кубики в последний раз. Шесть точек. Самолет пролетел шесть шагов вперед, прежде чем свет взорвался громкой музыкой и знойным женским голосом. ["Кто-то... сдает карты онлайн..."] Реклама. Это повторилось десять раз. Веки Люсьена дрогнули, а на лбу вздулись вены. "Пистолет, рак, лосьон и реклама..." Он сжал кулаки так, что хрустнули костяшки пальцев. "Эта штука меня троллит". Так называемый золотой палец оказался скорее проклятием, чем даром. И все же, сидя среди зловония и руин Серого Терминала, с пистолетом на поясе и смертью в жилах, Люсьен не мог удержаться от смеха — наполовину отчаяния, наполовину вызова. "Прекрасно, - прошептал он. "Если такова моя судьба, я приму ее".