Услышав это имя, Леорио тут же наклонился вперёд, и его глаза расширились, когда он увидел фотографию.
— А?! Да это же Роннел!
Крик вырвался инстинктивно, и Леорио тут же зажал себе рот, с опозданием осознав свою ошибку.
«Вот идиот!»
Киллуа метнул в сторону Леорио испепеляющий взгляд. Этот парень постоянно всё портил, особенно после второй половины экзамена на Охотника!
Леорио заметил, что привлёк к себе внимание, и на его лице отразилось чувство вины. Окружающие теперь с любопытством смотрели на них, а некоторые ухмылялись так, что их намерения уже были понятны.
— Ты только что упомянул кого-то из них? Ты их знаешь или вы заодно?
Крупный, ухмыляющийся мужчина шагнул вперёд, преграждая путь Леорио и его друзьям. Остальные в толпе незаметно сместились, смыкая вокруг них кольцо.
Шум толпы постепенно стих, сменившись жадными, голодными взглядами, устремлёнными на Леорио.
Два миллиарда дженни! На эти деньги можно жить до конца своих дней…
Никто не собирался упускать ни единой зацепки!
— Похоже, будет непросто… — капелька пота стекла по лбу Леорио. Он с досадой поправил очки.
Но это был не страх — лишь раздражение. Поскольку пользователей Нэн вокруг почти не было, они легко могли бы справиться. Прорваться — не проблема, а вот стряхнуть с хвоста этих стервятников будет уже сложнее.
Леорио с трудом подавил желание хлопнуть себя по лбу. И что теперь?
Его лицо стало решительным, и он снова поправил очки.
— Что ж, выбора у меня нет.
Он вздохнул, и его кулаки окутала лёгкая аура Нэн. Киллуа и Гон тут же последовали его примеру, принимая боевые стойки.
— О? Так вы собираетесь сопротивляться, а? — усмехнулся здоровяк, делая шаг вперёд. Его крупная фигура отбрасывала на них тень.
Однако…
Бум!
Громкий взрыв прервал его на полуслове. Прямо перед мужчиной появилась дымящаяся воронка, заставив его замереть. Он в шоке уставился на тлеющую дыру в полу, не веря своим глазам.
— Это бомба! И очень мощная! — зрачки Киллуа сузились, его чутьё опасности забило тревогу.
— Здесь сильный пользователь Нэн! — Леорио и Гон мгновенно напряглись, высвобождая свою ауру.
Напряжение охватило и толпу. Некоторые заметно побледнели, нервно озираясь по сторонам.
Все это чувствовали — зловещее, хищное намерение, повисшее в воздухе и пробиравшее до костей. Словно за ними наблюдало какое-то чудовище.
Лицо здоровяка исказилось от страха, по нему струился холодный пот.
— Эти трое — мои. Уходите.
Голос был спокойным, но в нём звучала непререкаемая власть. Никто не посмел возразить. Один за другим они бросились прочь, пользуясь возможностью сбежать. Здоровяк бежал впереди, в панике отталкивая людей со своего пути.
Гон и его друзья тоже попытались ускользнуть, но их путь преградила фигура, закутанная в тёмную, скрывающую одежду. В руке мужчина держал револьвер, и они сразу поняли, что так просто им не уйти.
Когда пыль улеглась, в зале остались только они четверо.
— Его аура не такая мощная, как у Хисоки, но он всё равно намного сильнее нас, — пробормотал Киллуа, лихорадочно соображая.
Этот «Кей Тейлор», стоявший перед ними, был марионеткой, созданной Роннелом, — конструкцией, обладавшей лишь малой долей его истинной силы. Но даже на таком уровне он с лёгкостью превосходил обычных пользователей Нэн, не говоря уже о Гоне и Киллуа, которые ещё не освоили эту силу в полной мере.
Что до Леорио, то он не овладел даже основами Тэн.
Человек с револьвером заговорил низким голосом:
— Вы знаете парня по имени Роннел?
Гон и его друзья напряглись, их сердца заколотились.
— Э-э, да, — собравшись с духом, ответил Гон. — А вы тоже знаете Роннела?
Марионетка хрипло усмехнулась.
— Знаю ли я его? Больше, чем ты можешь себе представить.
На окраинах Метеор-Сити преступный мир гудел от слухов.
Шалнарк успел раздобыть для Роннела и остальных маскировку, прежде чем они направились к поместью Ностраде. Теперь группа из шести человек спешила по улицам города.
У ворот их остановил Финкс.
— Опаздываете, — сказал телохранитель, кивнув в сторону здания. — Ваш товар внутри.
У входа их встретил один из главных телохранителей семьи Ностраде. Он выглядел облегчённым, и на его обычно суровом лице проступила лёгкая улыбка.
— Вы же не убили его? — тихо спросил он.
Шалнарк переглянулся с Мачи и остальными. Они внимательно осматривали окрестности.
«Пока никаких признаков засады. Неужели предсказательница упустила наше прибытие?»
С этой мыслью Далзоллен провёл их вглубь поместья и остановился у комнаты, где держали Увогина.
Увогин широко улыбнулся, как он это обычно делал, увидев своих товарищей по Рёдану. Но в тот же миг рука Финкса молниеносно метнулась вперёд, и его пальцы, острые как лезвия, пронзили Далзоллена. Тот безвольно рухнул на пол, до последнего мгновения так и не поняв, что произошло.
— Серьёзно, я ожидал здесь какой-нибудь засады, — пробормотал Финкс, доставая из кармана платок. Он вытер руки, а затем снова надел на голову свою любимую фараонскую шапку.
Роннел извлёк из своего пространственного рюкзака небольшую склянку и небрежно бросил её Увогину.
— Противоядие. Быстро нейтрализует нервные токсины, — заметил он.
Увогин откусил крышку и залпом осушил флакон. Его тело, казалось, мгновенно наполнилось силой, и он издал громкий, яростный рёв.
— Этот проклятый Цепник… я его никогда не прощу!
Не обращая внимания на попытки Шалнарка и остальных удержать его, Увогин, уязвлённый в своей гордости, приготовился выслеживать Курапику.
Но спокойный голос Роннела разрезал напряжение.
— Конечно, можешь иди за ним, если хочешь, — сказал он, — но, может, сначала опишешь его? Чтобы, если тебя убьют, мы знали, кому отомстить.
— Меня убьют? Не смеши! — глаза Увогина вспыхнули гневом.
— С другой стороны, — продолжил Роннел, задумчиво глядя на него, — я вижу синяк у тебя на носу. Похоже, он тебя неплохо приложил. Даже со всем твоим усилением ты не смог остановить один его удар. Ты ведь почувствовал его силу на себе… не так ли?
Молчание Увогина было красноречивее всяких слов. Даже Нобунага, его ближайший товарищ, выглядел обеспокоенным, признавая силу Цепника, которому удалось ранить Увогина.
— Я в порядке. Сам справлюсь, — проворчал Увогин.
И всё же, помолчав, он добавил тихим голосом:
— По дороге сюда, я кажется, слышал его имя… Курапика. Не уверен, настоящее ли оно.
Это имя показалось знакомым остальным, особенно Роннелу, который криво усмехнулся.
— Курапика, да? Имя кажется знакомым. Может быть, это тот, кого я знаю… если это, конечно, тот самый человек.
Лёгким намёком Роннел подтолкнул Увогина вспомнить имя Курапики, подготавливая почву для поисков Шалнарка. Вскоре это имя достигнет ушей других Охотников, прошедших 287-й экзамен.
Пока Рёдан готовился к будущим столкновениям, у Роннела были свои планы. Он не собирался покидать Геней Рёдан в ближайшее время. Пока Хисока скрывается где-то поблизости, а война за наследие набирает обороты, грядущее путешествие на Тёмный Континент откроет новые возможности. Если Хисока уйдёт, положение Роннела в Рёдане может интересно измениться, возможно, даже дав ему рычаги влияния.
В конце концов, пока Рёдан и его враги были так заняты, Роннел был готов выжидать, используя каждый поворот судьбы в свою пользу.
— О чём задумался, Роннел? Ты и вправду его знаешь? — нетерпеливо спросил Увогин.
— Знаю, — пожал плечами Роннел, — но сейчас тебе не стоит больше беспокоиться о яйцах пиявок в твоём теле?
— Точно! Чуть не забыл! — проворчал Увогин. — Где пиво?
Вздохнув, Шалнарк повёл Увогина к Франклину, у которого был припасён ящик пива. Остальные члены Рёдана направились обратно на базу, обсуждая по пути свои дальнейшие шаги.
Некоторое время спустя Гон и Леорио вышли из подпольного торгового поста.
— Я и не знал, что у Роннела столько связей… — весело сказал Гон.
— Да уж, Роннел определённо знает многих, — согласился Леорио, с удивлением почёсывая затылок.
Обновлено: 18.01.2026