Глава 9 — 9. Новые кандидаты

Как говорится, легко перейти от скромности к роскоши, но трудно наоборот. Привыкнув к человеческой плоти, обработанной Роннелом, языки этих богатых и влиятельных боссов, конечно, не желали принимать что-либо худшего качества. Но теперь, когда Роннел ушёл, их источник первоклассной человеческой плоти иссяк, оставляя этих богатых боссов... Сложно объяснить! Старик потёр виски пальцами, чувствуя подступающую головную боль. Конечно, будучи выходцем с улиц Метеор-Сити, не было большой проблемой, если дела не удавалось уладить гладко. Но настоящая проблема заключалась в том, что прибыльные отношения и сотрудничество с этими влиятельными фигурами потенциально подходили к концу! Он не только потеряет значительный источник дохода, но и некогда надёжное и выгодное положение, которое он занимал в Совете Метеор-Сити, теперь оказалось под угрозой. В конце концов, как один из высших авторитетов Метеор-Сити, многие метили на его место. Внезапный уход Роннела глубоко встревожил старейшину. Но сокрушаться было бесполезно — что сделано, то сделано. Нахмурившись и задумавшись на мгновение, старик достал из кармана телефон и набрал номер. Бип~ Бип~ Клик — Алло? Спокойный голос ответил всего после двух гудков. — Куроро? Я слышал, что во время вашей последней встречи член № 8 был убит? Старик перешёл прямо к делу. На другом конце провода голос Куроро оставался ровным и собранным, без малейших признаков раздражения: — Да, член № 8 действительно был убит. В настоящее время я занимаюсь набором новых членов. Почему, Старейшина, вас интересует этот вопрос? У вас есть подходящий кандидат? — Ты прав. У меня действительно есть один — нет, два подходящих кандидата. Старик не мог сдержать улыбки. Раз уж он не мог использовать Роннела для себя, он мог бы выжать из него последнюю каплю ценности. — Оба сильны, с уникальными способностями Нэн. Один из них может очищать трупы, включая удаление любых следов обиды или отслеживания, оставленных другими пользователями Нэн. — О? Талант к удалению следов Нэн? Голос на другом конце провода прозвучал заинтригованно. — Именно. Что касается другого, то он обладает своеобразным Нэн-зверем, который может поглощать всю неживую материю. Как опытный старейшина Метеор-Сити, он обладал обширными знаниями обо всех сильных пользователях Нэн, которые могли представлять угрозу его положению. Шизуку, с её простым характером и открытым использованием Нэн, была лёгкой мишенью для анализа и вычисления её способностей стариком. — Они оба направились на северо-восток. Если ничего не изменилось, они должны двигаться к городу Гумандун на севере. Я скоро пришлю тебе их имена, фотографии и способности. — Понятно. Спасибо за информацию. Голос Куроро был всё так же спокоен. — Взамен я отправлю сумму денег в Совет Метеор-Сити от вашего имени. Лицо старейшины просияло от слов Куроро. Затем, как только он собрался сказать что-то ещё, связь прервалась. — Хах~ Старик издал долгий вздох облегчения, улыбаясь, как довольная хризантема. С поддержкой Куроро его место в Совете пока останется в безопасности. Но что произойдёт в будущем, было неизвестно. Этот проклятый Роннел — почему он не мог просто остаться в Метеор-Сити?! Его улыбка исчезла, и он повернулся к мужчине средних лет в чёрном, стоявшему рядом. — Кто сопровождал Роннела в маленький сад вчера? — Это был Лука. — Хмф. Решение Роннела покинуть Метеор-Сити не было спонтанным, оно было спланировано. Лука был так близок к нему, и всё же не заметил ничего подозрительного. Какая бесполезность! Иди, поруби его на куски и выброси на свалку. — … Мужчина средних лет в чёрном поднял взгляд, колеблясь. — Чего ты ждёшь? Иди! — …Да. Увидев ярость в глазах старейшины, мужчина слегка поклонился, затем открыл дверь и вышел из комнаты. В тот момент, когда он вышел наружу, в его ранее спокойных глазах мелькнул блеск. «Старый тигр теряет хватку. Этот старейшина, некогда энергичный и сильный, теперь стар, отчаянно цепляется за своё положение, вымещая своё разочарование убийством других. Словно беззубый тигр, без когтей и с отрубленным хвостом.» «Он утратил былое величие. Положение старейшины принадлежит тем, кто способен. Не вините нас за то, что мы воспользуемся нашей возможностью!» … Пока старейшина вёл переговоры с неким лидером пауков, Роннел и Шизуку уже оставили Метеор-Сити далеко позади. В дикой местности они время от времени видели проезжающие грузовики, гружёные кучами мусора, направляющиеся в Метеор-Сити. Чтобы сэкономить энергию и быстрее добраться до следующего города, Роннел и Шизуку поймали попутку на одном из грузовиков после того, как тот выгрузил свой груз. Что касается того, как им удалось получить попутку — ну, водитель оказался порядочным парнем. Он не только не взял с них денег, но и передал руль Роннелу, а сам вздремнул сбоку. Кхм, его определённо не вырубили.