Иллуми замер, игральные карты в его руке застыли, а в остром взгляде на мгновение мелькнула напряжённость, которая тут же исчезла.
«Хм-м~ Хорошо, что я попросил Хисоку о помощи. Иначе я бы не узнал, что Киллуа захвачен Геней Рёдан».
Он улыбнулся нечитаемой улыбкой.
«Всё в порядке. Я этим займусь. Если кто-то посмеет навредить Киллуа, я его не пощажу».
Хотя его лицо было безэмоциональным, как неподвижная вода, его мысли бушевали под поверхностью.
Пока взгляд Иллуми становился острее, Мачи и остальные безмолвно прибыли в убежище.
Финкс скрестил руки на груди, его лицо омрачилось, и он встал рядом с Фейтаном, создавая почти комичный контраст в росте.
— Что, чёрт возьми, происходит? Как умер Нобунага?
Низкий голос Франклина прогремел, когда он шагнул вперёд, его большая фигура внушала трепет даже в этой мрачной атмосфере. Он уже слышал подробности, но не мог удержаться и спросил снова.
— Это его тело. Смотри сам.
Роннел шагнул вперёд, подняв руку тихим жестом. Тело Нобунаги, заботливо подготовленное Мачи, предстало перед ними.
Привычная одежда ронина — хакама, катана и ниспадающие волосы — осталась неизменной, но пустые глаза и зашитая шея рассказывали мрачную историю.
Огненного Нобунаги, которого они знали, больше не было.
Руки Франклина сжались, грубая ткань его брюк смялась под его хваткой.
— Это было мгновенное убийство, — заметил Фейтан, его голос прорезал тишину, как лезвие. Его глаза сузились, а рука машинально коснулась рукояти его зонта-меча. — Техника… боевое искусство, основанное на когтях и кулаках, но выполненное с точностью, способной соперничать с мастером клинка.
Финкс осмотрел руку Нобунаги, всё ещё крепко сжимавшую катану. Хватка не ослабла даже после смерти, словно его сила воли слила их воедино.
— Смерть была такой внезапной… не было времени на обиду или гнев, — прокомментировал Иллуми, его холодный тон выдавал проблеск чего-то невысказанного.
— Давайте похороним его, — наконец сказал Франклин, его голос был тяжёл от сдерживаемых эмоций.
Они работали быстро, выкапывая могилу в тенистых руинах. Мачи вырезала самодельный крест из найденного дерева и установила его у изголовья.
Когда упала последняя горсть земли, глаза Роннела блеснули Нэн, активируя тонкую способность. Он наложил на могилу ограничение — затратив в пять раз больше обычной ауры, он мог связаться с останками Нобунаги, не привлекая внимания остальных.
Тем временем Пакунода, следуя инструкциям Курапики, поднялась на борт дирижабля в аэропорту. Там она наконец-то встретилась с ним лицом к лицу.
Рядом с Курапикой стояла Мелоди, вечно бдительный судья по эмоциям, и Куроро, крепко связанный цепями.
Взгляд Пакуноды скользнул по избитой фигуре Куроро. Хотя она не выказала никакой внешней реакции, её сердце сжалось при виде раненого лидера.
Цепи Курапики зловеще блеснули, когда он заявил:
— С этого момента Куроро Люцифер связан судом. Он больше никогда не будет использовать Нэн или связываться с Геней Рёдан. Взамен, вы отпускаете заложников.
Сделка была заключена, условия ясны. Обмен должен был состояться в полночь.
Когда Пакунода повернулась, чтобы покинуть дирижабль, она остановилась, её острый взгляд встретился с взглядом Курапики.
— Один вопрос, — сказала она. — Когда вы захватили Куроро в отеле, вы убили одного из наших членов?
Курапика нахмурился.
— Убил вашего члена? Нет. Я захватил Куроро и немедленно ушёл. На это не было времени.
Пакунода изучала его, её инстинкты подсказывали, что он не лжёт. И всё же смерть товарища во время отключения электричества тяжким грузом лежала на её душе.
Предыдущее сообщение Шалнарка намекало на потенциального виновника, и теперь Пакунода получила подтверждение — это был не Цепник.
Смерть Нобунаги оставалась загадкой.
— Хотя я не знаю, кто ещё охотится на вас, Пауков, единственным членом, которого я убил, был тот большой парень под номером 11.
После короткого молчания Курапика дал свой ответ.
Пакунода слегка кивнула, затем повернулась, чтобы покинуть дирижабль.
Шагнув вперёд, она продолжила говорить:
— Человек, который умер в отеле «Бейтакл», был Нобунага, партнёр Увогина. Он был мечником. У вас уже должна быть его информация. Его смерть была мгновенной — шея была перерезана чрезвычайно мощным боевым приёмом.
— Мы подозреваем, что это был кто-то из ваших убийц.
Её слова, хотя и были адресованы Курапике, также были завуалированным сообщением для Куроро.
«Обезглавливание? Убийца? Если это так…»
Куроро, как всегда стратег, немедленно начал связывать точки. Его мысли метнулись к встрече на крыше прошлой ночью — к человеку в маске из человеческой кожи. Его правая рука, теперь исцелённая, сжалась в кулак при воспоминании.
«Может ли это быть он? Убийца, который отрубил мне руку, владеющий множеством способностей Нэн…»
Пакунода, сказав всё, что нужно, покинула дирижабль и быстро направилась на базу.
На борту Куроро стоял неподвижно, его разум был тяжёл от последствий её доклада. Он не взглянул в окно, чтобы проводить её взглядом. Вместо этого его взгляд был устремлён вдаль.
Увогин ушёл. Нобунага тоже. Теперь Пакунода и остальные собирались заключить сделку с Цепником. Ещё больше смертей казалось неизбежным.
Даже при своей обычной рациональности Куроро не учёл глубины эмоций своих товарищей, особенно Пакуноды. Она и другие сделают всё, чтобы защитить его как лидера Геней Рёдан, даже если это противоречит логике.
Но не все из них согласятся. Половина группы может последовать своим чувствам, в то время как другая половина, связанная строгим кодексом Рёдана, может сопротивляться сделке.
Приведёт ли это к внутреннему конфликту?
Возможно, пророчество было верным: половина группы умрёт — не из-за Цепника, а разрывая друг друга на части.
Дирижабль погрузился в тишину, нарушаемую лишь едва заметно мерцающим взглядом Куроро.
Из аэропорта Пакуноде потребовалось менее тридцати минут, чтобы добраться до заброшенного здания, служившего их базой. Оставшиеся девять членов Рёдана уже были в сборе.
Пакунода обратилась к ним напрямую, предложив сделку по обмену Гона и Киллуа на Куроро.
Как и ожидалось, предложение вызвало яростное сопротивление.
— Скажи мне, где Цепник, Пакунода. Я сам его убью! — прорычал Финкс, его разочарование было ощутимо.
Игнорируя его, Пакунода оглядела группу. Затем, словно приняв решение, она глубоко выдохнула и сказала с твёрдой решимостью:
— Я не раскрою местоположение. Я одна отвезу двух детей в назначенное место. Надеюсь, никто из вас не будет вмешиваться.
Её тон не оставлял места для переговоров.
— Думаешь, я мешаю? — крикнул Финкс, агрессивно шагнув вперёд.
В этот момент Мачи встала между ними, спиной к Пакуноде.
— Мы тебя прикроем, — сказала она непоколебимым тоном.
Её слова ещё больше накалили напряжение.
— Что значит, прикроете её?! — холодный голос Фейтана прорезал комнату. Его суженные глаза враждебно блеснули, когда он присоединился к Финксу.
— Вы все сошли с ума. Может, Цепник уже промыл вам мозги!
— Это не имеет к нему никакого отношения, — рявкнула Мачи. Её спокойное поведение только усилило напряжение.
Прежде чем кто-либо успел действовать, резкий голос прорвался сквозь заряженную атмосферу:
— Кто бы ни ударил первым, я помогу другой стороне убить его.
В комнате воцарилась тишина, когда все обернулись к источнику.
Это был Роннел, шагнувший вперёд со спокойным выражением лица.
— Роннел? — брови Шалнарка удивлённо поднялись.
— Верно, — сказал Роннел. — Мы все члены Геней Рёдан. Правила запрещают внутренние конфликты. Кто бы ни сделал первый шаг, я поддержу другую сторону.
— О? — голос Фейтана был пропитан ядом. — А что, если это тебе промыли мозги?
— Идиот! — отрезала Мачи, сверкая глазами на Фейтана.
— Это я здесь идиот? — усмехнулся Фейтан.
— Да, — резко прервал его Роннел с насмешливой ухмылкой на лице. — Ты ведёшь себя как идиот.
— Что ты только что сказал? — голос Фейтана потемнел.
— Я сказал, что ты идиот. Ты действительно думаешь, что у Курапики, после захвата Куроро, было время промыть нам всем мозги? Включи голову хоть раз.
Этот резкий ответ повис в воздухе, оставив Фейтана на мгновение безмолвным.
Обновлено: 18.01.2026