[Имя] Гаара…
[Объем Нэн] Низший класс (1 – 20 000)
[Тип Нэн] Специализация.
[Навыки] Автоматическая защита песка, Щит Песка, Песчаная Броня, Песчаный Клон, Третий глаз, Песчаное Мерцание.
Песчаный сюрикен, Песчаное Погребение, Песчаное Похороны, Погребение в Песчаном Водопаде, Песчаный Ливень, Град Песчаных Пуль, Песчаная Дробь, Великое Песчаное Похороны, Тюремное Песчаное Погребение.
Техника Ложного Сна, Стихия Ветра: Снаряд Пустоты.
Таков был нынешний Гаара. Вовсе не слабый. Семеро нападавших, едва бросившись в атаку, тут же оказались с путами на ногах – песок сковал их, а мгновение спустя сжал, превратив в кровавое месиво.
— А-а-а!
Вопль разорвал тишину трюма. Лишившись ног, семеро рухнули на пол, не в силах устоять. Оружие – разнообразные ножи и клинки – со звоном посыпалось на доски.
Глядя на рассыпанное железо, Айлицзи не удержался от комментария:
— Уровень падает всё ниже… Видимо, эти люди всё же боятся Ассоциации Охотников, раз не смеют устраивать крупный переполох и действуют с оглядкой на правила.
Вскоре после того, как стихли крики, в дверях появился бородатый мужчина. Это был капитан корабля и по совместительству один из прокторов Экзамена на Охотника.
При виде картины на палубе бородач нахмурился, но промолчал, лишь крикнул наружу:
— Вышвырнуть этих за борт! А трюм отмыть.
— Есть!
Трое или четверо тут же принялись за уборку. Айлицзи не стал им мешать, а вместо этого уселся рядом с Гаарой и завел непринужденную беседу:
— Редко увидишь, чтобы ты не добивал врагов.
— Трюм слишком тесен, — лаконично объяснил Гаара причину своей сдержанности. — Если запачкать его, придется выходить наружу.
Услышав это, Айлицзи ощутил, как дернулся угол рта. Похоже, дело вовсе не во внезапном приступе доброты. Впрочем, бедолагам повезло: корабль еще не успел отойти далеко от берега.
Если перетерпят боль от отрубленных конечностей, смогут догрести руками до суши.
Неизвестно, виной ли тому Гаара, но многие снаружи теперь боялись заходить в трюм. Вероятно, опасались, что тот внезапно решит расправиться и с ними.
Вскоре судно тронулось. Время от времени оно заходило в порты для коротких остановок, но после прибытия на Остров Китового Плавника – последнюю точку маршрута – остановки прекратились окончательно.
Люди понемногу заходили внутрь, но, едва завидев кровавые следы, тут же настораживались. Должно быть, гадали: неужели Экзамен на Охотника уже начался, и кого-то успели исключить?
На самом деле, испытание действительно вот-вот должно было начаться. Впереди их ждал шторм, и корабль обещал превратиться в безумный аттракцион.
Отсеивали тех, кто не мог сохранить ясность ума в таких условиях. Сравнительно простой этап.
— Ха-а… Экзамен на Охотника и правда отличное место для отдыха, — потягиваясь, протянул Айлицзи. — Давно я так не расслаблялся. Гаара, может, тоже передохнешь? Глядишь, и синяки под глазами пройдут.
Ответом ему был ледяной тон:
— Заткнись!
— Ну ладно, — Айлицзи давно привык к такой манере общения.
Сидевший неподалеку Леорио, услышав, что кто-то явился на смертельно опасный экзамен ради отдыха, возмутился:
— Эй-эй! Ты за кого нас держишь? Сюда ежегодно стекаются миллионы претендентов, а ты заявляешь, что пришел отдохнуть?
Те, кто видел расправу Гаары, посмотрели на Леорио с сочувствием. Они-то прекрасно помнили, как песок лишил семерых человек ног.
Скучающий Айлицзи взглянул на говорившего. Леорио. Слабейший в команде главных героев, мечтает стать врачом, падок на женщин и деньги. Решив поддразнить его, Айлицзи спросил:
— А разве ты сейчас не отдыхаешь? В чем я не прав?
— Это? — Леорио растерянно почесал затылок, начиная закипать, и наконец выдавил:
— Мой отдых отличается от того, о чем говорил ты.
— Отличается? — С любопытством переспросил Айлицзи. — Тогда объясни, в чем разница? Какой такой «отдых» имел в виду я?
Окружающие почувствовали легкое головокружение от этой словесной эквилибристики. Казалось, их всех запутали.
Леорио разозлился окончательно:
— Короче, это другое!
— Пф! Скукотища! — Айлицзи тут же потерял интерес.
Увидев такое отношение, Леорио подскочил и схватил его за грудки:
— Парень, ты нарываешься!
— Сначала посмотри, что у меня в руке, а потом поговорим, — невозмутимо ответил Айлицзи.
Леорио опешил. Опустив взгляд, он увидел пистолет. На лбу выступил холодный пот. Фыркнув для порядка, он разжал руки, ушел в угол и сел, сверля Айлицзи взглядом.
Он даже не заметил, что его ботинки уже были в песке. Одно лишнее движение – и он лишился бы ног.
Выходит, Айлицзи спас ему конечности.
— У кого истина в руках, тот и прав! — Бросил Айлицзи двусмысленную фразу, чем разозлил Леорио еще больше.
Увы, слова Айлицзи были грубы, но верны.
У-у-у-у!
Вдруг снаружи донесся вой ветра, и корабль начало качать. Поняв, что шторм близко, Айлицзи схватил кусок прочной веревки. Один конец он закрепил на себе, а вторым, пользуясь моментом, обвязал тыкву-горлянку Гаары.
Гаара смерил его холодным взглядом. Айлицзи почувствовал давление, но жизнь была дороже, поэтому он закончил узел, несмотря на страх.
Вскоре трюм превратился в подобие американских горок – даже еще круче. К счастью, Айлицзи не страдал морской болезнью.
Судно швыряло на волнах час или два. Когда всё стихло, девяносто процентов пассажиров валялись без чувств. Отсев прошел успешно.
— Ха-а… Похоже, нормально отдохнуть на экзамене будет непросто, — вздохнул Айлицзи, глядя на тела вокруг.
В этот момент в трюм заглянул капитан. Увидев, что на ногах остались пятеро, он усмехнулся в бороду. Результат лучше, чем обычно.
— Вы, пятеро. За мной в рубку! — Скомандовал он.
Айлицзи, разминая кисти, встал первым. Гаара последовал за ним. Следом вышли Леорио, Курапика и Гон, и все вместе направились в рубку.
По сравнению с деревянной обшивкой трюма, рубка выглядела куда современнее, укрепленная листами железа.
Когда все собрались, капитан задал вопрос:
— А теперь скажите мне, почему вы решили стать Охотниками?
Обновлено: 19.02.2026