— Ты, кажется, не такой уж и плохой. Ни пчёлы, ни лошадь не чувствуют к тебе неприязни.
Джоуи не знал, услышала ли Понзу его бормотание, но спустя мгновение она тихо прошептала ему на ухо. Горячее дыхание коснулось его мочки, и он невольно вздрогнул. Его брови снова сошлись на переносице, и он слегка отодвинулся.
— Я же говорил, я обычный офисный клерк, жаждущий спокойной жизни. А в «организацию» я попал по принуждению. Я ведь вырос в NGL, куда мне ещё было деваться? — он говорил это вроде бы для Понзу, но не слишком тихо.
— И надо сказать, ты весьма предан своему делу, — вставил Киллуа.
— Предан? Просто стараюсь не выделяться, но и не давать себя в обиду.
Ответ Джоуи был неоднозначным. Он думал, что Кира Йошикаге, скорее всего, думал и поступал так же. Конечно, если бы Кира ещё и избавился от своей дурной привычки оставлять «сувениры», Джоуи был бы ему премного благодарен.
— Какое-то противоречие. Но, похоже, в «организации» ты и правда преуспел.
У Киллуа не было обострённого чувства справедливости. Он вырос в семье наёмных убийц и с детства видел изнанку этого мира. Уж кого-кого, а подонков он насмотрелся вдоволь. В его собственной семье их было предостаточно. И со временем он научился чувствовать их запах.
И от Джоуи исходил этот запах — запах подонка, или, вернее, извращенца. Он был уверен, что с этим парнем что-то не так. И короткий диалог лишь подтвердил его догадки.
— Ты определённо ненормальный!
— Нет, я абсолютно нормален. Я регулярно прохожу медосмотр. Результаты показывают, что я в полном порядке. И врач говорит, что со мной всё в порядке.
На лице Джоуи появилась редкая улыбка. Одновременно он снова полностью скрыл свою ауру.
— Значит, это был плохой врач. Могу познакомить тебя с хорошим, хотя ты ему вряд ли понравишься, — усмехнулся Киллуа.
— Спасибо, но я уверен, что я нормален, — вежливо ответил Джоуи.
— Когда ты говоришь, что ты нормален, ты кажешься ещё более ненормальным, — не выдержала Понзу, закатив глаза.
— И ты тоже считаешь меня ненормальным? Как жаль, — брови Джоуи разгладились, и он, прищурившись, улыбнулся.
Он и сам не знал, нормален он или нет. Но он знал, что Кира Йошикаге проходил обследование и получил заключение «здоров».
— У меня есть парень! — Понзу убрала руку с его талии и легонько ущипнула его.
Джоу-и лишь усмехнулся.
— Разве ты не знаешь поговорку? Хороший садовник и на камнях сад вырастит.
— Ещё одно слово, и я прострелю тебе колено, — вмешался Поккл.
— Ха-ха-ха…
— Твоя аура сбилась. Если в следующий раз не сможешь продержать Дзэцу десять минут, я с удовольствием помогу Покклу заткнуть тебе рот.
Ледяной голос Кайто положил конец этой перепалке. Но многие, увидев, как Джоуи заткнулся, не смогли сдержать смешков.
Смех Джоуи тут же оборвался, а его аура снова перешла в Тэн.
Что до «сада», то он просто шутил. Понзу была не в его вкусе.
Но эта короткая перепалка помогла развеять гнетущую атмосферу, царившую в отряде.
Лошади бежали быстро, и, когда окончательно стемнело, они уже были у границы.
Вдалеке Джоуи увидел два гигантских дерева. Если бы его попросили описать их размер, он бы, наверное, сказал, что, стоя у их подножия, он чувствовал бы себя гусеницей, для которой один лист — это еда на всю жизнь. И лишь став бабочкой, он смог бы увидеть хотя бы часть их кроны.
Они были невероятно высокими. Сто, тысяча лет… Джоу-и не знал, сколько времени нужно, чтобы дерево выросло до таких исполинских размеров.
Даже издалека вид этих гигантов потрясал.
Он бессознательно достал телефон и при свете луны сделал несколько размытых снимков.
«Проклятые пиксели! Какое же дерьмо!»
Джоуи чуть не швырнул телефон. Вместо этого он навёл камеру на Понзу и Гона, которые хихикали, глядя на него. Киллуа получился размытым пятном.
Впрочем, ему было всё равно. Он сделал селфи.
За время бегства он успел изрядно испачкаться, и было бы странно, если бы на фото он выглядел хорошо. Но даже так было видно, что у парня отличные данные. Стоило его немного привести в порядок, и он стал бы настоящим красавцем.
Короткие чёрные волосы, чётко очерченные черты лица, и особенно — эти уникальные, сдвинутые к переносице брови, которые делали его лицо невероятно живым. А в свои пятнадцать-шестнадцать он был уже почти метр восемьдесят ростом, с пропорциональной, мускулистой фигурой — надёжный, как скала.
Сам Джоуи был вполне доволен своей новой внешностью.
— Идём.
Пока Джоу-и, спрыгнув с лошади, занимался самолюбованием, Кайто отдал последние распоряжения Дине.
Путь от деревни до границы занял у них чуть больше трёх часов. Было почти восемь вечера.
За эти три часа Джоуи в общих чертах освоил Дзэцу. Если не считать таких гениев, как Гон и Киллуа, которые с детства учились скрывать свою ауру, его прогресс был феноменальным.
Конечно, он ещё не мог долго поддерживать полное состояние Дзэцу. Но его целью было лишь научиться экономить и быстрее восстанавливать силы на бегу. Для этого достаточно было поддерживать Дзэцу на верхней части тела, а на ногах — Тэн. Это позволяло развивать хорошую скорость, не расходуя лишнюю энергию.
Он не знал, как долго сможет продержаться в таком режиме, но по дороге сюда он уже смог поддерживать полный Дзэцу больше получаса.
Переглянувшись, они одновременно сорвались с места и помчались обратно.
Надсмотрщики, ничего не понимая, хотели было спросить, почему они остановились, но, увидев, как четверо со скоростью, превосходящей лошадиную, скрылись в темноте, лишь изумлённо раскрыли рты.
— У них ещё есть дела, — улыбнулся им Дина. — А мы возвращаемся на пропускной пункт. В NGL произошли серьёзные изменения, мне нужно доложить об этом в Ассоциацию.
Надсмотрщики переглянулись и кивнули. Хоть они и не видели муравьёв-химер, но разорённая, залитая кровью деревня говорила сама за себя. Они прекрасно понимали всю серьёзность ситуации.
Обновлено: 23.01.2026