— Как такое возможно? Что он с ней сделал?
— Почему она ничего не чувствует?
— Неужели это обман? Неужели мои глаза меня подвели?
Когда фокусник открыл ящик, зрительный зал наполнился догадками и тревогой по поводу происходящего.
Особенно тот зритель, который проверял меч пальцем: тот увидел, что его палец всё ещё кровоточит, а затем посмотрел на даму в ящике на сцене. Множество мечей, воткнутых в её тело, не причиняли ей никакой боли, и ни капли крови не вытекло.
Невероятно! Когда все изумлённо замерли, фокусник снова приблизился к ящику. Зрители подумали, что он собирается закрыть его, но вместо этого фокусник протянул руку и быстро вытащил длинный меч, воткнутый в тело дамы.
Несколько зрительниц из ближайшего ряда под сценой вскрикнули: «А».
Остальные тоже разом напряглись и втянули холодный воздух с шипением.
Фокусник взял меч, прошёл на сцену и показал его зрителям, подтвердив, что на мече нет ни капли крови.
Глядя на даму на сцене, которая по-прежнему ничего не чувствовала, можно было лишь радоваться, что она не видит своё тело в ящике. В противном случае она наверняка тут же потеряла бы сознание.
Сразу после этого фокусник быстро вынул меч, затем второй, третий...
До самого последнего меча. И снова ни капли крови на клинках. Повесив вытащенные мечи один за другим, он подошёл к даме, отогнул часть, прикрывавшую шею, и вместе с ней вышел на сцену, чтобы поприветствовать публику.
Увидев, что с дамой всё в полном порядке, весь зал взорвался громом аплодисментов.
Фокусник проводил даму со сцены. Когда она шла обратно к своему месту по проходу, пары наблюдающих глаз провожали её, когда она проходила мимо каждого ряда сидений.
— На её теле не было ни единой раны, даже следа от прокола на одежде, хотя только что сквозь неё прошло так много мечей. Не фокус ли это? Это действительно произошло, прямо у них на глазах.
— Дорогая, ты в порядке?
— Ох, всё хорошо, мама, не волнуйся, он великий маг!
Когда женщина-гостья вернулась на своё место, мать, сидевшая рядом, с беспокойством посмотрела на дочь.
В это время маг начал новое приглашение. После того, что только что произошло, никто долго не откликался.
— Дамы и господа, неужели в нашей Мембиусской империи больше нет храбрых дам?
Маг обводил взглядом зал, ожидая появления следующей гостьи. Если через пять минут никто не выйдет, он планировал показать небольшой фокус и завершить представление.
Пять минут быстро пролетели. Пока все остальные переглядывались, одна девушка встала и направилась к сцене.
— О, это же графиня Эмма. Я видел её раньше на банкете. Не ожидал, что она окажется такой смелой! Видел, король?
Королева указала на девушку, выходившую на сцену, и представила её королю Орсону.
— Она неплоха. Красива, с достойной осанкой. Как думаешь, барон?
Король был очень рад, что девушка, добровольно вышедшая на сцену, оказалась знатной дамой, и его расположение к ней возросло.
— Да, отец, я видел. Она очень особенная и не опозорила нашу страну. Хотел бы встретиться с ней позже. Что скажешь?
— Отлично! Я восхищаюсь такими девушками. Она достойна тебя, дитя.
Королева была очень рада, что её всегда гордый сын наконец встретил девушку, которая ему понравилась. Какой вечер, какой шанс! Королева также увидела те же эмоции в глазах короля, когда он смотрел на неё.
Маг с улыбкой смотрел на девушку, приближавшуюся к нему, и ему казалось, что она явилась с небес, а не из мира сего.
— Какая ты смелая, девушка! Ты запомнишь этот вечер навсегда!
Золотистые кудрявые волосы были собраны высоко, а в руках она держала лавандовое платье с открытыми плечами. С обеих сторон высокой переносицы пара больших глаз очаровательно сияла под длинными ресницами.
Красные губы, не слишком большие и не слишком маленькие, изгибались в самой сексуальной арке, а на тонкой шее красовалась нитка золотых и агатовых бус, излучающая аристократическую роскошь и атмосферу перед глубокой ключицей.
Маг взял руку графини Эммы и повел её к центру сцены. Как только было решено вынести реквизит из-за кулис, маг протянул руку и махнул ладонью позади себя, сигнализируя помощнику не выходить.
Увидев жест мага, помощник остановился за кулисами у гильотины с прикрепленным к ней лезвием.
Зрители начали ждать более захватывающего представления от мага, но они не ожидали, что на этот раз маг подготовит такой реквизит.
Маг снял шляпу и показал зрителям, что она пуста, затем надел шляпу на голову Эммы и сильно потряс ее.
Внезапно с неба посыпались бесчисленные лепестки красной розы, падая на Эмму.
Эмма взглянула в глаза мага под дождем из роз, и эти глаза глубоко привлекли ее. В них она была не на сцене, а в саду, полном роз.
Она вдыхала аромат цветов, когда из шляпы подул порыв ветра, ей показалось, что она вот-вот улетит, но, как оказалось, ее ноги медленно отрывались от земли, и она действительно оказалась в воздухе.
Маг тоже взлетел с земли вместе с ней. Они взглянули друг на друга и закружились по сцене, облетели ее несколько раз, и ливень из цветов заполнил весь зал.
— Ты действительно прекрасна, ты знаешь это?
Маг, наблюдавший за Эммой в воздухе, не мог не заговорить с ней.
— Благодарю вас, мистер Элсон, вы поистине величайший маг, — проговорила Эмма, заглядывая в глаза иллюзиониста. Лицо её пылало.
После нескольких вращений, под оглушительные аплодисменты, они оба одновременно упали на пол. Маг, взяв Эмму за руку, вместе вышел на авансцену, чтобы поприветствовать зрителей.
Занавес опустился, представление закончилось. Прежде чем сойти со сцены, Эмма обернулась, посмотрела на мага и ушла.
Маг улыбнулся и вернулся в гримёрную. К его удивлению, там его уже поджидал принц Балон.
— Твоё представление по-прежнему восхитительно. Мой отец желает тебя видеть, так что пойдём со мной. Старик тот весьма щедр.
— Для меня честь демонстрировать своё убожество!
В сопровождении группы стражников они вдвоём направились в царские покои.
Когда король и королева увидели прибывшего иллюзиониста, они обоим приветливо улыбнулись.
— Ваша иллюзия поистине искусна, я в восторге, но я должен вас предупредить, мистер Элсон: в моей стране подобные иллюзии запрещены. Если таких, как вы, станет много, моя страна окажется в большой опасности. Сегодня вечером — ваше последнее выступление в нашем королевстве. Завтра же покиньте это место и никогда больше не попадайтесь мне на глаза, поняли?
— Отец, вы не можете этого сделать, он всего лишь маг.
— Пока я король, последнее слово в этой стране за мной. Ты понимаешь, дитя, я приказываю, а не веду переговоры!
— Ваш отец правил империей таким образом десятилетиями, и никогда ничего не шло не так. На этот раз я согласна с ним, дорогой, его иллюзия настолько реальна, настолько правдоподобна, что я считаю её опасной.
Королева и король согласились, и принц смущённо посмотрел на иллюзиониста.
— Ваше Величество, я всё понимаю. Вернувшись, я соберу вещи и покину страну утром. Благодарю вас за приглашение, прощайте.
Элсон встал и, не оглядываясь, вышел из дворца. Принц хотел было броситься вслед, но его остановили стражники.
Не в первый раз его фокусы поражали и ужасали, и никто не знал, где он им научился.
Его прошлое было тайной, он никогда о нем не упоминал, а никто не удосужился его расследовать. Он настолько загадочен. Он побывал во многих местах, но всегда лишь ненадолго задерживался, и на этот раз было то же самое.
Вернувшись в театр, его помощник и партнер, Кин, который пересчитывал деньги, спросил: "Почему бы тебе не пойти к гильотине? Это твое любимое представление: гильотина падает, голова катится по земле, ее возвращают на место, и человек оживает. Как захватывающе!"
"Ее голова пока самая прекрасная на шее, она самая особенная, я хочу сохранить ее!"
Они вдвоем начали собирать вещи, разговаривая, как вдруг подбежал маленький мальчик, дал Элсону записку и убежал.
Элсон открыл записку, в которой было написано:
Отель "Роза", номер 305, ждет тебя,
Та, что летает с тобой, Эмма.
Элсон посмотрел на записку, расхохотался и сказал: "Мои семена наконец-то нашли самую подходящую землю!"
Кин также радостно сказал ему: "Поздравляю, наконец-то нашел после поисков, длившихся более 300 лет!"
(Конец главы)
Обновлено: 21.01.2026