— Сегодня отличная погода. Дети, впереди у вас светлое будущее. Пусть путь и будет нелегким, но как членам королевской семьи, вам суждено вынести те тяготы, что не под силу простым людям. В будущем эта страна будет зависеть от вас, понимаете?
— Эмма, они еще слишком малы, чтобы такое понять.
— Отец, я понимаю, что сказала королева-мать. Я прочла всю историю нашей Мембиусской империи. Мои предки очень могущественны, и я не подведу тебя.
Барон облегченно погладил Цзя’эр по голове и улыбнулся. Хисока посмотрел на них безразлично и сказал:
— Да, империи достаточно и одного хитрого парня вроде него. Я же просто хочу сражаться в свое удовольствие и побеждать всех. Путешествовать по всему миру и сражаться везде.
— Маленький Хисока тоже удивительный парень, мама гордится тобой.
Эмма наблюдала, как росли двое детей. И хотя Карл, безусловно, был более рассудительным, Хисока порой вытворял нечто совершенно возмутительное.
Но материнская любовь бескорыстна и безгранична. Она любила каждого из своих детей и хотела, чтобы они знали об этом вечно.
Кортеж медленно двигался по оживленному городу. Эмма и Барон обсуждали, как отпраздновать день рождения короля Орсона в следующем месяце. Хисока же принялся раскладывать пасьянс «пирамида», методично выкладывая карту за картой.
Цзяэр смотрел на пешеходов за окном автомобиля. Наступило утро, время оживлённого рынка, и центральные улицы были полны людей. Все вышли купить овощей и мяса, готовя ингредиенты для трёхразового питания. У многих в руках были сумки с едой.
Внезапно Цзяэр заметил, что некоторые прохожие ведут себя очень странно: они шли к их машине с чёрными сумками в обеих руках, в одной позе и с одинаковыми сумками.
Он поспешно крикнул остальным в машине: «Отец, Матушка-королева, посмотрите, кто-то собирается напасть на нас».
Барон и Эмма прислушались к предупреждению Карле и выглянули из боковых окон. Барон сказал: «Карле прав, но не волнуйся, эти типы – болваны. Наши машины пуленепробиваемые. К тому времени, как они заявятся, полиция уже будет здесь».
Как только Барон закончил говорить, машина остановилась. Два сопровождавших автомобиля были обстреляны нападавшими из пулемётов. Прежде чем охранники успели открыть двери, чтобы дать отпор, их застрелили в машине. Кровь брызнула на лобовое стекло, ослепив Эмму и остальных.
«О, Ваше Королевское Высочество, это не болваны, а закоренелые преступники. Я помогу им открыть двери машины».
Андерсон, водитель, сидевший на водительском месте, высокомерно произнёс.
«Андерсон, предатель! Кто тебе это приказал? Я заплачу вдвойне, продолжайте ехать!»
«Я очень хорошо вас знаю, Ваше Королевское Высочество, вы не оставите меня в живых. Прощайте, Ваше Королевское Высочество».
С этими словами Андерсон нажал кнопку открытия дверей сзади, и двери медленно открылись автоматически.
«Эмма, забери детей и уходите, я прикрою вас», – скорее сказал Барон, держа меч в правой руке и пистолет в левой, побуждая жену и детей.
«Муж, давайте прорвёмся вместе! Хисока, Цзяэр, вы будете за мамой».
Как только открылась автомобильная дверь, все четверо бросились к одной стороне машины. Барон выкатился вперед и первым упал на землю, затем выбрался из дверцы.
Едва оказавшись снаружи, он взмахнул мечом в правой руке, и, словно молния, полоснул по шеям двух ближайших нападавших. Те, схватившись за хлынувшую из ран кровь, умерли с широко раскрытыми глазами.
Барон спрятался за одним из убитых, упершись рукоятью меча в падающее тело, и продолжил стрелять из тяжелого пистолета «Летящий цветок» в левой руке, разрывая на куски грудь оставшихся двоих налетчиков.
Сразу после этого Эмма, воспользовавшись замешательством, прижала спины Цзяэр и Хисоки обеими руками, согнулась и повела двоих детей на уличный рынок овощей.
Барон тоже отступил к рынку, укрываясь за бетонной колонной у входа, и огневая мощь нескольких рейдеров с другой стороны машины тут же обрушилась на него.
Плотный поток пуль пронзал воздух, арбузы на прилавках по обеим сторонам входа разлетались вдребезги, листья овощей сыпались повсюду, а поверхность бетонной колонны покрылась дырами от попаданий.
Барон медленно высовывал клинок меча из-за бетонной колонны, по отраженному свету определяя местоположение двух скрытых нападавших.
Он тут же выкатился из-за колонны, упал на землю и сделал два выстрела подряд, размозжив четверть голов двум налетчикам.
Видя такую мощь, другие скрытые нападавшие быстро прекратили атаку и залегли по обеим сторонам.
Барон также быстро откатился обратно за бетонную колонну, готовясь перезарядить патроны, чтобы задержать этих парней и дать жене с детьми уйти.
– Иначе наступающие снаружи врываются необдуманно, поэтому они выхватили гранаты и подмигнули друг другу. Более десятка гранат были выдернуты из чеки и брошены вместе.
В тот момент, когда Барон увидел, как к нему катятся несколько гранат, он тут же отскочил в сторону.
Однако из-за большого количества гранат осколки от взрыва всё же ранили его с ног до головы. Боль была настолько сильной, что он больше не мог стоять, и ему оставалось лишь изо всех сил ползти по земле.
В это время нападавшие ворвались внутрь и начали стрелять в Барона, который был не в силах сопротивляться. Тело Барона сотрясалось от ливней пуль. Истекая кровью, он умер на месте.
Эмма уже убежала в переулок за овощным рынком с двумя детьми и, постоянно оглядываясь, ждала появления Барона.
Когда они почти выбежали из переулка, с противоположной стороны вбежала большая группа вооруженных нападавших. В этот момент Эмма глубоко осознала, что это была хорошо спланированная засада, и им суждено здесь погибнуть.
Она поспешно вернулась с детьми и обнаружила, что за ней также гнались нападавшие. Она открыла за оградой переулка железные ворота жилого дома из своей винтовки и велела Цзяэр и Хисоке бежать наверх, чтобы найти укромное место.
Цзяэр посмотрел на мать и сказал: «Похоже, мой отец мертв. Я останусь с тобой. Хисока, беги, живи и отомсти за нас».
— Ты хочешь, чтобы я стал трусом? Невозможно, — недовольно сказал Хисока.
— Вы двое, братья, должны жить ради меня. У нас нет времени. Цзяэр, уведи брата и защити его.
Сказав это, Эмма затолкала обоих детей в здание, закрыла железные ворота и спряталась в углу, продолжая отстреливаться от нападавших, подходивших с обеих сторон.
Меткость Эммы была превосходной, она не промахивалась ни разу. Сделав выстрел, она пряталась, заставляя противников с обеих сторон метаться туда-сюда, и люди падали одного за другим.
Цзя Эр, сдерживая слезы, держал Хисоку и бежал вверх по лестнице. Они выгребали обломки, сваленные у дверей квартир, и швыряли на лестницу все, что могли унести.
В этом старом жилом доме не было лифта, и лестница была единственным путем наверх. Грохот выстрелов внизу заставил жильцов плотно запереть двери. Как бы ни суетились снаружи, они не смели издать ни звука.
Через некоторое время у Эммы кончились патроны, и тела нападавших обмякли в переулках по обеим сторонам. Но этого было недостаточно, и оставшиеся рейдеры, узнав, что у нее кончились патроны, по трупам полезли вперед, окружив ее.
Эмма бросила пистолет, с рычанием рванула зубами одежду, туго привязала себя к железным перилам, затянула узел и решительно уставилась на пустую лестницу впереди.
Она слышала, как детские шаги удаляются от нее, и ждала смерти, чтобы воссоединиться с Балоном.
"Дети, вы должны жить. Это все, что мать смогла для вас сделать."
Последняя мысль Эммы была столь проста, ради своих детей она отдала всего себя.
Да-да-да…
После короткой очереди из автомата, Эмма, вся в крови, окончательно скончалась, но ее окровавленное тело все еще было намертво приковано к железным перилам жилого дома.
"Эта женщина — безумная, она даже привязала себя к перилам и не убежала."
"Там еще двое детишек, которые убежали, и они ей всю руку разбили!"
Да-да-да…
Снова раздался рев автомата.
Мертвая Эмма упала, протянув сломанную руку. Нападавшие перешагнули через ее тело и бросились в погоню за детьми.
(Конец главы)
Обновлено: 21.01.2026