— Пока солнце стояло высоко, Барон торопливо повел Эмму обратно тем же путем. Эмма с неохотой глядела на цветной магический утес, а затем оставила его.
Обратный путь они проделали очень быстро. Барон шел впереди, ловко обходя трясину. Эмма крепко держалась за ветки, боясь оступиться, иначе ей грозила беда, если она упадет в болото.
Вскоре они выбрались из трясины и вошли в последний лес. Стоило им войти в лес, как множество диких птиц закричало.
— Быть может, это опять летающие волки?
Услышав крики, Эмма вспомнила летающего волка, убитого Бароном.
— На этот раз это не летающие волки, но они страшнее летающих волков. Сейчас время, когда летающие муравьи охотятся за пропитанием. К сожалению, мы идем по их пути охоты. Они передвигаются группами, и везде, куда они летят, все живое съедается до костей. После укуса они парализуются, их бросает в холодный пот, и организм обезвоживается.
— Что же нам делать?
— Мы можем только бежать. Их слишком много. Видишь тот большой красный туман в лесу позади? Это они. Только бы тебя не укусил никто из них.
Эмма, видя, как кости беспрерывно падают на землю в красном тумане, испуганно побежала прочь.
Подчиняясь Барону, она бежала впереди, но Барон, оглядываясь, смотрел, последовала ли за ним Эмма.
Пробежав, Барон снова повернул голову и обнаружил, что Эммы нет. Он поспешно сделал несколько шагов назад и увидел, что Эмма упала на землю. На ее шее лежала маленькая красная летающая муравьиха, которую Барон схватил и со всей силы сжал.
Барон встревоженно окликнул Эмму, но не мог ее разбудить, поэтому ему пришлось взвалить ее себе на спину и безумно мчаться прочь, спасаясь.
В этот момент Эмма была в замешательстве. Она хотела раскрыть глаза, но не могла, и хотела заговорить, но была слишком слаба.
Однако сознание ее еще оставалось. Она чувствовала, что ее тело долго сотрясалось, словно она оказалась в парной, тело ее горело, покрывалось потом, и дыхание становилось все труднее.
Вскоре её губы стали сухими, бледными и безжизненными, а одежду пропитал пот. Насколько хватало сил, она лишь слабым голосом повторяла: «Воды! Воды! Воды!»
Сначала она чувствовала, как вода вливается в рот, но потом заметила, что воды становится всё меньше, она начала капать, и от неё исходил рыбный запах. Для тех, кто изнемогает от жажды, достаточно воды, чтобы рот повиновался зову мозга, и инстинктивно принял её.
Прошло много времени, прежде чем Эмма почувствовала, что тело её горело так, словно вот-вот рассыплется в прах, и ещё через долгое время она ощутила, как температура её тела падает. Тело перестало быть вялым, и у неё появились силы открыть глаза.
Когда Эмма открыла глаза, она увидела, что лежит на больничной койке, а мать, сидевшая рядом, опустила голову и вытирала ей лоб. Увидев, что Эмма очнулась, мать вздохнула и улыбнулась.
— Ты наконец очнулась, Эмма.
— Мама, что со мной случилось, почему я здесь?
— Тебя укусили и отравили летающие муравьи. Тебя отправил в больницу принц Барон. Он сейчас в соседней палате.
— Мне так жаль, он тоже пострадал?
— Он потерял много крови и нуждался в переливании.
— Из-за сильной кровопотери? Почему?
— Ты была сильно обезвожена. По дороге, когда он вез тебя, воды почти не осталось. Он спешил доставить тебя к врачу, поэтому ему пришлось перерезать тебе запястье и отдать свою кровь, только так ты выжила.
— Ах! Я так много ему должна.
— Моя глупая девочка, не говори так «должна» или «не должна». Человек, который так тебя любит, сделает ради тебя столько всего. Ты должна ценить такого человека.
Эмма замолчала, уставившись в потолок. Слезы текли из ее глаз, неподвижных, как если бы это была судьба, как она могла сопротивляться.
Через месяц Барон и Эмма сыграли пышную свадьбу, которая транслировалась по телеканалам всего мира.
В баре в Юкэсине по телевизору, висевшему в зале, транслировали свадебное шествие. Увидев это, рыжеволосый мужчина средних лет допил остатки вина, достал пачку банкнот, положил их на стол, бросил игральную карту, которая полетела прямо в телевизор, разбив его, и вышел из бара.
Барон получил желаемую военную поддержку, а семья Уолтеров заручилась поддержкой королевской родни. Это был взаимовыгодный брак.
Король Орсон объявил всем присутствующим, что трон унаследует Барон, а сам он готов отречься от престола и спокойно доживать свои дни.
Другие принцы, опасаясь авторитета короля и силы, стоящей за Бароном, неохотно согласились.
Барон успешно провёл ряд передач прав собственности, и когда всё было готово, отправился с Эммой в свадебное путешествие.
Для Эммы после замужества Барон оказался не раздражающим, а даже заботливым. Возможно, это был не тот человек, которого она желала больше всего, но с точки зрения брака – это был самый подходящий вариант.
Барон уважал её, дорожил ею, часто уделял время, чтобы вместе с ней кататься на лошадях и стрелять, покупал ей множество книг о приключениях. Они гуляли вечерами в саду, танцевали под луной. В такие моменты Эмма была довольна и перестала думать о чём-либо ещё.
Уладив все дела во дворце, Барон приступил к чисткам и контрмерам.
Через несколько месяцев, мобилизовав половину полицейских сил страны, он уничтожил три бандитских притона. Поскольку в этом было замешано слишком много народу, главарь банды был застрелен на месте. Все три банды были связаны с четвёртым принцем.
Четвёртый принц, всегда желавший убить Барона, увидел это и запомнил. Он терпел, успокаивал оставшихся бандитов и планировал нанять лучшего убийцу для покушения на Барона, выжидая возможности для мести.
Барон знал, что четвертый принц в спешке перелезет через стену, но, в конце концов, они были братьями. Он сам недавно вступил в должность, и его позиции были ещё непрочными. Ему следовало сначала ослабить противников, дать четвертому принцу понять, насколько он силён, и тем самым послужить сдерживающим фактором.
Без абсолютной уверенности его нельзя было убить так просто, иначе Барон оказался бы под ударом и вызвал бы настороженность у других принцев, что сделало бы тайное сотрудничество между ними ещё более затруднительным.
За год с лишним, отведённый Бароном на расстановку сил и перестановки, большинство ключевых государственных должностей заняли его доверенные лица. Политическая ситуация стабилизировалась, и Барон почувствовал себя спокойнее.
Эмма тоже привыкла к жизни во дворце, и с наступлением весны и осени её живот становился всё больше. Барон был безмерно счастлив, видя, что его потомство скоро появится на свет, и заботился об Эмме ещё усерднее.
Шестого июня, во второе лето их бракосочетания, Эмма, наконец, родила. К удивлению Барона, Эмма подарила ему двойню – двух сыновей.
Барон обнял сыновей и радостно рассмеялся. Когда Эмма немного оправилась, он подошёл к ней и сказал: «Спасибо, Эмма. Ты дашь имена нашим сыновьям, а я могу выбрать свои?».
«Хорошо, ты начинай».
«Я назову старшего, который родился первым, Карлом, Карлом Манро. Какое имя ты выберешь для младшего?»
«Младшего назову Хисокой, Хисокой Манро».
«Хорошо, звучит неплохо. Правда, Цзи Эр, Хисока?» Барон смотрел на двух малышей с нескрываемой отцовской любовью.
«Барон, я хотела спросить, фамилия Манро в вашей семье очень распространена? Мне кажется, я её где-то слышала».
«Правда? Только у Мобиса есть род Манро. В самом начале были семейные распри, и некоторые члены побеждённого рода отправились в изгнание».
«Вот как. Надеюсь, эти двое братьев будут любить друг друга и не станут убивать друг друга, как твои братья».
– Нет, они вырастут в атмосфере взаимного уважения и любви.
Они и представить не могли, что рождение этих двух братьев принесёт миру беспрецедентную кровавую бойню.
В обычные дни супруги очень баловали своих сыновей. Мать каждый день готовила для них вкусную еду и укладывала обоих спать.
Когда отец был свободен, он играл с ними, читал им книги. Иногда он превращался в лошадь, позволяя Цзяэр и Хисоке по очереди кататься верхом.
День за днём время шло, и Цзяэр с Хисокой постепенно росли: от тех, кто мог лишь звать "папа" и "мама", до братьев, что ссорились друг с другом; от тех, кто умел лишь ползать, до тех, кто, выйдя из себя, мог и ударить, и пнуть.
Обновлено: 21.01.2026