Развернувшись, он нанёс удар, целясь в шею Роя.
Сонная артерия — одна из самых уязвимых точек человеческого тела. Помимо вырывания сердца, это был второй излюбленный приём Иллуми.
Рой уловил движение воздуха, но даже не обернулся. Таким же рубящим ударом ладони он нанёс ответный выпад, вот только...
В отличие от Иллуми, он вложил в свой удар «Нэн».
Помимо четырёх основных принципов освоения Нэн — «Тэн», «Дзэцу», «Рэн» и «Хацу» — существует множество продвинутых техник. Например, «Эн» для усиления восприятия, «Сю» для наделения предметов своей аурой, «Ин» для сокрытия собственного присутствия и «Кэн» для укрепления тела.
Пусть Рой ещё не приступал к формальному изучению этих техник, ничто не мешало ему собрать ауру в ладони, временно усиливая остроту своей руки-клинка.
Результат был ошеломляющим.
Та же техника «Укус змеи».
Два силуэта метнулись навстречу друг другу, но удар Иллуми был отражён. Он молниеносно отступил.
Он скрылся в тени у стены, выставив левую руку для защиты, но правая неконтролируемо дрожала.
Слишком твёрдо.
Инстинкт убийцы заставил его мгновенно перейти от атаки к обороне, но, казалось, атакованному не было до него ни малейшего дела.
В конце концов, Рой считал себя человеком, а человеку не пристало обращать внимание на собак. Особенно на трусливого пса, который умеет нападать лишь из тени.
Спортивные туфли на мягкой подошве тихо ступали по древним, истёртым каменным плитам.
Повернувшись к Иллуми спиной, Рой стряхнул с руки невидимую пыль и продолжил свой путь, словно отмахнулся от назойливой мухи. Через мгновение он вошёл в тренировочный зал и скрылся из виду.
Полуденное солнце по-прежнему жарко палило, заливая пол светом через огромные панорамные окна — идеальное время для практики «Дыхания Солнца».
Рой не позволит какой-то собачонке испортить ему настроение или, тем более, помешать тренировке.
Сделав шаг, он начал свой танец.
С тех пор в тренировочном зале семьи Золдик всё чаще можно было наблюдать странную картину.
Юноша в облегающем тренировочном костюме «танцевал» дни и ночи напролёт, действуя на нервы всем обитателям поместья.
— Он всё ещё танцует?
— Да, господин. Всё ещё.
— А как же его обычные тренировки?
— Не прекращал.
Сидя в кресле, обитом тигровой шкурой, Сильва слушал отчёт Цубонэ о недавних занятиях Роя и задумчиво подпирал подбородок рукой.
Затем на глазах потрясённой Цубонэ он встал и начал подражать движениям Роя, принимая одну позу за другой.
Сначала «Вальс», затем «Лазурное Небо», следом «Зеркало Алого Пламени», «Огненная Колесница», «Испепеляющее Солнце».
Когда последний танец, «Танец Дракона в Солнечном Гало», завершился, Сильва замер на месте, погрузившись в раздумья, и долгое время не двигался.
Цубонэ стояла рядом, сложив руки, и молчала.
Осознание собственного «положения» ни на миг не покидало её, напоминая, что собаке, особенно старой собаке, верной семье Золдик уже несколько десятков лет, не подобает лаять, когда хозяин думает.
Но даже это не могло скрыть её изумления. Она впервые видела, как глава семьи подражает кому-то другому, и этим кем-то был его собственный сын, потенциал которого он считал ограниченным.
— Х-х-х...
Выдохнув примерно через пять минут, Сильва наконец пошевелился.
Он с невозмутимым лицом сел обратно в кресло и махнул рукой. Цубонэ поняла намёк и вышла.
Тяжёлая деревянная дверь со скрипом закрылась.
Но голос, донёсшийся из-за неё, заставил старую дворецкую вздрогнуть.
— Передай Рою, чтобы он изложил суть этих движений в письменном виде и принёс мне.
Тон не допускал возражений.
Цубонэ замерла. Она постояла мгновение перед закрытой дверью, затем приложила правую руку к груди и поклонилась.
Тем же вечером она нашла Роя в тренировочном зале.
Узнав о приказе, Рой ничуть не удивился. Он лишь прекратил движения, остановился и, бросив взгляд на хозяйскую спальню на втором этаже, решил отказать.
«Дыхание Солнца» — его главный козырь, его опора, которую он извлёк из мира познания благодаря Нэн. Из уважения к Танджуро и ради собственной безопасности он не мог и не собирался никому его передавать.
Более того, чем больше Рой практиковал «Дыхание Солнца», тем яснее понимал, насколько поверхностны его знания.
За четыре часа после полудня он повторил танец добрых двадцать раз, но лишь на пару мгновений ему удалось по-настоящему погрузиться в процесс. Всё остальное время было потрачено впустую.
Так откуда у него взяться времени и силам, чтобы учить кого-то ещё?
К тому же, это не та манера, в которой просят об одолжении... даже если просящий — его собственный отец.
— Полагаю, у меня есть право отказать, — Рой вытер пот с шеи, решив говорить напрямик.
Цубонэ на мгновение застыла. Она явно не ожидала отказа, ведь приказ отдал не кто-нибудь, а Сильва, нынешний глава семьи Золдик.
— Могу я узнать причину отказа? — неосознанно спросила она.
Рой усмехнулся. Он сощурился, впервые по-настоящему разглядывая эту женщину, пользователя Нэн того же типа, что и он. Её способность «Семь обличий Ямато-надэсико» позволяла материализовывать различные средства передвижения — видимо, она так привыкла быть ездовым животным, что совсем потеряла голову.
— Причину? — Рой перекинул полотенце через плечо и, глядя на неё снизу вверх, с насмешкой произнёс: — Раз уж ты считаешь себя собакой, то и веди себя как подобает собаке.
— И запомни: не суй нос в дела хозяина.
Она застыла на месте. Словно под действием какого-то заклятия, она не знала, уйти ей или остаться. В конце концов, она понуро удалилась.
Как и в оригинальной истории, она не питала тёплых чувств ни к одному из детей Золдиков, кроме Киллуа.
Естественно, Рой не собирался с ней церемониться. Оставалось лишь мысленно приготовиться к визиту Сильвы.
Однако, к его удивлению, прошло несколько дней, но эта сцена не имела продолжения, будто её и не было. Не только Цубонэ пропала из виду, но и Сильва больше ни разу не поднимал эту тему, хотя за это время отец и сын даже пересекались.
Лишь когда Гото вернулся после лечения, до Роя дошли кое-какие слухи.
— Она сама нанесла себе три удара. Сейчас восстанавливается, — молодой дворецкий, прислуживая Рою за ужином, поправил очки в золотой оправе и добавил: — Легко отделалась.
— Будь я на её месте, я бы немедленно покончил с собой за дерзость по отношению к юному господину.
«Что ж, ты ещё более несгибаем», — подумал Рой, на мгновение потеряв дар речи.
Оставалось лишь вздохнуть: в этом все Золдики.
В этой семье дворецкие считаются собственностью, расходным материалом, собаками. И даже если бы Рой наивно полагал иначе, они сами считали себя собаками и даже гордились этим.
Это было видно хотя бы по тем, кто постоянно обитал в особняке для прислуги, из кожи вон лез, чтобы попасть на службу к Золдикам.
Поэтому Рой решил сменить тему. Когда он заметил, что эффективность его «танцев» начала падать, он тщательно всё обдумал и выделил три основные причины. Во-первых, «Дыхание Солнца» по своей сути являлось «танцем с мечом», и исполнять его нужно было с клинком в руках. Во-вторых, ему не хватало методики тренировки «Полной Концентрации». В-третьих, отсутствовал опытный наставник. Последние два пункта зависели только от самого Роя и его способности искать ответы в мире познания. А вот для решения первой проблемы он и дал поручение Гото, поэтому сейчас спросил:
— Есть какие-нибудь новости?
Гото с лязгом выхватил из-за пояса катану и, держа её обеими руками, преподнёс Рою.
— Об оружии из Нэн, которое вы просили, пока нет вестей, юный господин. Но на складе нашёлся один превосходный самурайский меч.
— И как он зовётся?
— Снежный след.
Обновлено: 21.01.2026