— Хе-хе-хе, дети выросли, оперились…
В тускло освещённой спальне Маха, покачиваясь в кресле-качалке, с улыбкой слушал мультфильм. В какой-то момент показалось, что его уши внезапно увеличились, а затем так же мгновенно вернулись к прежнему размеру — удивительное зрелище.
Сейчас по телевизору шёл «Упрямый отец и его упрямый сын»…
Отец и сын ругались из-за игрушки до хрипоты, и, видя, что спор проигран, отец уже готов был вытащить ремень…
Скрип — раздался звук открывающейся двери. В комнату, толкая перед собой сервировочный столик, вошёл Зено с его неизменными седыми волосами.
— Дедушка, вы сегодня, кажется, в хорошем настроении.
Столик остановился, крышки были сняты. Кроме привычных старику блюд — говядины, тушёной в красном вине, с овощным супом и размоченным в нём хлебом, — на столе оказалась ещё и тарелка баклажанов с мясным фаршем.
— Кухня сегодня опробовала новое блюдо, говорят, тот мальчишка Рой его придумал… Раз уж дедушке по вкусу, я принёс тарелку.
Зено только что пробовал его на кухне, и вкус действительно был отменным — таким, какого он прежде не ощущал.
— Хе-хе… я, старик, сегодня прямо отличился, раз уж такой занятой человек, как ты, мне еду приносит. Невероятно… невероятно…
Маха притворился, что дремлет, не обращая внимания ни на еду, ни на человека, и, покачиваясь в кресле, что-то проворчал…
Стоявший рядом Зено, ничуть не рассердившись, налил миску супа, разорвал хлеб на полоски и опустил их в бульон. Сделав вид, что не расслышал сарказма в его словах, он подошёл к Махе сзади и начал разминать ему плечи.
— Кикио отравили. Это сделал новый дворецкий.
— Сильва провёл расследование. Убийца — человек с безупречной репутацией, честный, и никакой кровной мести к нашей семье не питает. Это чистая случайность…
— Дедушка, вы же знаете, для такой семьи, как наша, не страшно, когда на тебя нацелены. Страшны именно такие вот случайности.
Зено, что было для него редкостью, добавил несколько пояснений. Его длинные пальцы скользнули по шее Махи к лопаткам, отчего тот снова удовлетворённо хмыкнул…
— В конце концов, ты просто боишься, что «проклятие» сбудется, не так ли?
Маха выпрямил спину, позволяя Зено дотянуться до поясницы, и, прищурившись, тихо проговорил:
— Что предначертано, того не избежать. Беспокоиться бесполезно…
— Дедушка преподал мне урок.
— Я тебя не учу. Просто видеть тебя тошно.
— А видеть Роя тебе тошно?
— Это мой любимый внук, разве ты можешь с ним сравниться?
— Но я тоже…
— Ты? — Старик ткнул подбородком в сторону двери. — Вон.
Зено выставили за дверь, но он ничуть не рассердился. Напротив, уголки его губ тронула слабая улыбка.
Дедушка остался всё тем же дедушкой… и этого знания ему было достаточно.
Он постоял немного у двери, а затем, заложив руки за спину, неспешно пошёл по коридору, пропитанному дыханием времени. Сам того не заметив, он направился в сторону спальни Роя.
Рой отдал распоряжения Гото, взял в руки Шисуй и, выйдя из-за угла, тут же заметил его.
Слегка поклонившись, он почтительно произнёс:
— Дедушка.
Чёрные волосы юноши ниспадали на плечи, и в лучах утренней зари казались густыми и блестящими… точь-в-точь как у самого Зено в юности. На мгновение ему показалось, что он вернулся в те далёкие зелёные годы.
В те самые годы, о которых он с тоской вспоминал всякий раз, пробуждаясь ото сна…
— Угу, — Зено оглядел Роя с ног до головы, его взгляд на мгновение задержался на Шисуй, после чего он неопределённо хмыкнул и прошёл мимо.
— Меч в твоих руках неплох, жаль только, что до этого у него был никудышный хозяин. Он предложил мне сто миллионов, чтобы я убил его учителя. Я счёл это предложение невыгодным и вместо этого убил его самого. Надеюсь, на этот раз меч не ошибся с выбором…
Вспышка… ещё одна… Зено удалялся, повернувшись к Рою спиной. Он сделал несколько шагов, словно мгновенно перемещаясь, и вскоре исчез из виду.
Рой слышал от Гото историю Шисуй. Он погладил клинок и постоял на месте ещё немного, пока румяные лучи зари не коснулись его шеи… Затем юноша двинулся с места и, повернув в противоположную сторону, направился в тренировочный зал.
Утренняя тренировка, как обычно, состояла из стандартных упражнений. Дворецкий Люк, ответственный за электрошок, уже был на месте.
Увидев, как Рой открыл дверь и вошёл, он сменил электрошокер на пятьсот тысяч вольт на новый — в миллион вольт.
— Господин распорядился, с сегодняшнего дня тренировки юного господина удваиваются, — Люк, как всегда, поклонился Рою.
Рой спокойно посмотрел на него и спросил:
— Разве утреннюю тренировку не отменили?
Гото только что сказал ему, что утром братьям будут проверять тип Нэн. Он не верил, что Люк об этом не знал.
— Отменили только для юного господина Иллуми. Вы же должны… — коротко ответил Люк.
Рой пристально посмотрел на него. Внезапно он почувствовал, что за ним наблюдают, и резко обернулся к окну…
Там неподвижно стоял Сильва. Он молча смотрел на него, и его высокая, тёмная фигура, казалось, заслонила собой только что взошедшее солнце.
В этот миг он всё понял — тот опередил Гото и уже подслушал их разговор.
«Так вот оно, уготованное мне „наказание“?»
Рой без тени страха встретился с Сильвой взглядом.
В воздухе словно затрещали электрические разряды…
Молодой дворецкий Люк, застыв в поклоне между отцом и сыном, не смел даже дышать… Лишь спустя долгое время он услышал голос Сильвы.
— Как ты меня назвал?
— Отец.
— На рассвете ты говорил иначе.
— Вы же сами знаете, то был рассвет, — Рой сделал глубокий вдох, позволяя солнечному свету пробиться из-за головы Сильвы и осветить его лицо, и добавил: — А сейчас — утро.
Сильва молчал. Спустя мгновение он произнёс:
— Бей его током.
Получив приказ, Люк выпрямился, схватил электрошокер и, пробормотав Рою «прошу прощения», ткнул им юноше в грудь.
Треск! — сверкнула электрическая дуга…
Разряд в миллион вольт обрушился на Роя. Было видно, как уголки его губ дёрнулись, а тело затряслось.
Но он продолжал стоять прямо, из последних сил не позволяя себе упасть, и упрямо смотрел на Сильву.
Пока…
не потерял сознание.
***
В девять часов утра.
Рой медленно пришёл в себя…
Как оказалось, после потери сознания от удара током переключиться в режим «глубокого сна» было невозможно.
Обнаружив, что он не в семейном храме, а всё ещё лежит на полу тренировочного зала, Рой пересохшим горлом спросил у Люка, поившего его водой:
— Сколько я спал?
— К вашим услугам, юный господин. Полчаса и три минуты.
Так долго…
Рой повернул голову к окну. Солнце уже припекало, наполняя воздух зноем, но… тени Сильвы нигде не было.
Он с трудом поднялся на ноги, но, пошатнувшись, сделал несколько шагов назад и снова рухнул на пол. Тело явно ещё не поспевало за сознанием.
— Юный господин, осторожнее, не ударьте юного господина Иллуми, — поспешно напомнил ему Люк, напоив Роя водой.
Только сейчас Рой заметил, что под ним было что-то мягкое. Он опустил взгляд…
На полу лежал Иллуми. Его длинные чёрные волосы превратились в пышное афро.
— Что он здесь делает?
— Юный господин Иллуми, закончив проверку, пришёл в тренировочный зал. Услышав, что вам сменили электрошокер, он настоял на том, чтобы ему тоже его сменили. Я не мог отказать, и… результат вы видите сами…
Обновлено: 21.01.2026