Глава 51 — Глава 51

— Раз уж так, то быстрее сади… э-э, — Бегер вдруг понял, что что-то не так. Толстяк был слишком огромным, а в его джипе было мало места. Он один занял всё заднее сиденье. — Ничего, я сяду здесь, — девушка беззаботно махнула рукой, похоже, она уже привыкла. Лёгким прыжком она запрыгнула на крышу машины и, сев на край, начала болтать ногами. А толстяк тем временем залез на заднее сиденье, полностью его заняв. — Я заберу посылки, — сказал Кевин и, выпрыгнув из машины, быстро забрал несколько посылок из будки охранника и вернулся. — Опять материалы? — спросил Бегер. Кевин кивнул. Кроме материалов, ему и покупать-то было нечего. Машина тронулась и поехала вглубь заповедника. — Позвольте представиться. — Меня зовут Бегер Лагхотт, я Охотник по охране природы. — Я знаю, вы тот самый знаменитый Охотник Одной Звезды, который спас 1361 вид от вымирания. — Менчи часто о вас говорит. — Меня зовут Бухара, я Охотник-гурман и напарник Менчи, — добродушно сказал Бухара. Кевин с удивлением посмотрел на сидевшего рядом Бегера и легонько ткнул его локтем: — Надо же, я и не знал. Бегер лишь улыбнулся, не придав этому особого значения. Кевин обернулся и продолжил: — А я Кевин, Кевин Капенберг, будущий Охотник. — Что значит «будущий Охотник»? — свесившись с крыши, спросила Менчи. Бухара тоже с любопытством вытянул шею. Лишь Бегер, сидевший за рулём, выглядел обречённо. — Тот, кто в будущем станет Охотником, — объяснил Кевин. … В машине воцарилась тишина. — Псих! — крикнула Менчи с крыши и тут же убрала голову, досадуя на своё недавнее любопытство. «Вот же, разыграл». — Ты ещё не Охотник? — с любопытством спросил Бухара. Кевин покачал головой: — Нет, собираюсь в этом году сдавать экзамен. — О, это непросто. — Думаешь, справишься? — Менчи снова свесилась над пассажирским сиденьем. Кевин махнул рукой: — Постараюсь. — Думаю, шансы у меня неплохие. Если он не пройдёт экзамен, Кевин даже не мог представить, как Бисквит будет его ругать, говоря, что он позорит её школу. В конце концов, он спрашивал у Винга. Экзамен был рассчитан на талантливых людей, в основном не владеющих Нэн. Для тех, кто владел Нэн, сложность резко снижалась. Если не нарваться на придирки экзаменатора или какую-нибудь непредвиденную ситуацию, провалиться было почти невозможно. Бегер, сидевший за рулём, кивнул. Он считал, что если не случится ничего непредвиденного, Кевин без проблем пройдёт экзамен. Увидев реакцию Бегера, Менчи протянула руку сверху: — Я Менчи, Охотник-гурман. Кевин протянул руку вверх и пожал её. Похоже, единственными, кто здесь был знаком друг с другом, были Бегер и Менчи. — Когда я стала Охотником, Бегер некоторое время был моим наставником, — сказала Менчи. — О, вот как. — Это та самая система скрытого наставничества? — спросил Кевин, посмотрев на Бегера. Он слышал об этом от Винга. Бегер кивнул: — Тогда я получил от Ассоциации поручение научить её Нэн. Эти слова, похоже, пробудили в Менчи какие-то воспоминания. Она вдруг злобно посмотрела на Бегера и заскрежетала зубами. Бегер, не глядя, знал, что она делает, и спокойно сказал: — Тогда я работал в заповеднике в Империи Какин, а Менчи в другом заповеднике занималась браконьерством, и я её поймал с поличным. — Врёшь! — Я не занималась браконьерством, у меня было разрешение! — И я поймала всего лишь одно очень опасное редкое животное, а не вымирающий вид! Во многих диких лесах водилось немало очень опасных существ. Таких существ и так было немного, да и новые виды постоянно появлялись. Часто было трудно определить, насколько они редки, а у Охотников было право на их убийство. Многие правительства и официальные организации даже поручали Охотникам устранять существ, которые могли представлять угрозу для людей. Как бы это сказать, в этом мире природа занимала огромную территорию, а города были, по сути, расположены посреди неё. Может, из-за ауры, может, из-за Тёмного Континента, но в этом мире было бесчисленное множество самых разных, опасных существ. — Как Охотник-гурман, я, естественно, сама ем свою добычу. — Это часть естественного закона, я не убиваю без разбора, — у Менчи, очевидно, были свои принципы. Охота — лишь для еды, а аппетит у человека ограничен. Это, по сути, часть естественной пищевой цепи. Бегер не стал спорить, а лишь проворчал: — Вы, Охотники-гурманы, все такие. Очевидно, он встречал не одного такого. Охотников-гурманов, похоже, в Ассоциации было немало. — Ты разбираешься в Нэн? — с любопытством спросил Бухара у Кевина. В конце концов, на его взгляд, аура Кевина, как и у обычного человека, собиралась над головой и рассеивалась. — Разбираюсь, — сказал Кевин и, спохватившись, провёл рукой над головой. — А, ты об этом. — Это маскировка, — сказав это, Кевин снял маскировку, и иллюзия рассеивающейся ауры исчезла, вся она снова окутала его тело. — Какой хитрый! — снова свесилась с крыши Менчи. Бухара тоже был удивлён и спросил: — Если постоянно поддерживать такую маскировку, это не приведёт к потере энергии? Суть Тэн заключалась в том, чтобы предотвратить естественное рассеивание ауры и запереть её в теле. Лишь так можно было поддерживать тело сильным, здоровым и продлевать жизнь. Если постоянно находиться в состоянии утечки ауры, как обычный человек, то в долгосрочной перспективе это было бы очень вредно для пользователя Нэн. И какой тогда смысл в изучении Нэн? Так невозможно ни расти, ни тренироваться, или, вернее, эффект будет сильно ослаблен. — Это лишь иллюзия. — Я просто заставляю ауру над головой выглядеть так, будто она рассеивается, а на самом деле она по-прежнему находится под действием Тэн, — объяснил Кевин. С его-то контролем над Нэн это было несложно. — Э-э?! — оба не сдержали удивлённого возгласа. Они и представить себе не могли, что такое возможно. Бегер, сидевший за рулём, и сам когда-то был поражён таким уровнем контроля Кевина. По крайней мере, до сих пор он сам не мог поддерживать это так долго и превратить в почти инстинктивное действие. Это требовало высочайшей концентрации. Если постоянно поддерживать это в повседневной жизни, то ни на что другое сил не останется. «Не зря его заметил Джин». — И так можно? — изумилась Менчи. Она никогда не видела, чтобы кто-то так легко управлял аурой. — Очень просто, — сказал Кевин и, вытянув руки, показал указательными пальцами. В пространстве между ними, по мере того как собиралась аура, начали появляться различные фигуры. Сердечко, мишка, домик, даже дирижабль. Менчи, ставшая Охотником меньше года назад, на мгновение потеряла дар речи. А Бухара, ставший Охотником всего на год раньше Менчи, тоже не мог такого повторить. Бегер понимал, что по сравнению с предыдущим трюком Кевина этот был куда проще, и его можно было освоить после небольшой тренировки. — Бегер, почему ты меня этому не научил?! — Менчи снова свесилась со стороны водителя. — Дура, он не мой ученик! — со смехом отругал её Бегер. — А? Неужели? — Менчи всё это время думала, что Кевин — ученик Бегера. — Конечно, нет, он из школы Бисквит. — Это та самая Охотник Двух Звёзд, Охотник за Драгоценностями Бисквит? — спросил Бухара. Он стал Охотником в прошлом году и знал об Ассоциации немного больше. Бегер кивнул. — А она известна? — с любопытством спросил Кевин. — Конечно! — Менчи снова свесилась со стороны Кевина. — Ты что, суслик, который туда-сюда прыгает? — не сдержался Кевин. — Говорят, многие получали от неё наставления и советы, все говорят, что она как мама. Услышав такую оценку, Кевин полностью согласился и кивнул: — Это точно.