Они сидели у входа в пещеру, оживлённо беседуя.
В основном говорил Джин, которого распирало от желания поделиться своими знаниями, и он без умолку рассказывал о своих находках.
Кевин время от времени вставлял пару слов, но на самом деле слушал с предельным вниманием и неподдельным интересом.
Раньше Кевин уже слышал кое-что о Джине от Бисквит.
Тогда она сказала: «По словам старика Нетеро, он — один из пяти сильнейших пользователей Нэн в мире».
Под «стариком» она, конечно же, имела в виду нынешнего председателя Ассоциации Охотников, Айзека Нетеро.
В глазах Бисквит председатель обладал поистине ужасающей силой.
А Джин входил в пятёрку сильнейших пользователей Нэн в мире.
Услышав это тогда, Кевин невольно почесал затылок.
Он никак не мог решить, повезло ему или нет, когда он попал в этот мир.
С одной стороны, повезло, что Джин заметил его появление, но с другой — именно в этом и заключалась его главная неудача.
То, о чём сейчас рассказывал Джин, было для Кевина невероятно интересно.
Уникальные обычаи древних царств, всевозможные ритуалы, удивительные артефакты, грандиозные места жертвоприношений… Всё это интересовало Кевина ещё в его прошлом мире, а в этом, где существовало Нэн, стало ещё более захватывающим.
В конце концов, это был мир, где существовали сверхъестественные силы, и всё, что было с ними связано, притягивало Кевина, как магнит.
Поскольку Кевин время от времени вставлял довольно профессиональные замечания, Джин посмотрел на него новыми глазами, и его желание делиться знаниями лишь усилилось.
«Так вот что значит быть Охотником?»
Глядя на Джина, Кевин, казалось, начал глубже понимать суть этой профессии.
В этот момент из пещеры донёсся протяжный, скорбный вой волчьей стаи.
— Пойдём, — вдруг предложил Джин.
Они вошли в пещеру.
Как и ожидалось, вожак уже не дышал.
Лишь рог на его голове всё ещё светился тусклым светом.
С лёгким щелчком рог отделился от его головы и упал на землю.
Следом за этим останки волка начали таять прямо на глазах, превращаясь в какую-то жидкость, которая медленно впитывалась в землю, не оставляя и следа.
— Это…
— Такое нечасто увидишь.
— Уверен, в мире не наберётся и десятка людей, кто видел естественную смерть двуглавого волка, — объяснил Джин.
Волчата и волчица сбились в кучу на том месте, где растаяли останки, и жалобно скулили.
Лишь спустя некоторое время волчица успокоилась.
Она взяла в пасть упавший рог и медленно подошла к ним.
Однако, к удивлению Кевина, волчица подошла не к Джину, а к нему.
— Цыц.
Увидев это, Джин недовольно цыкнул, и на его лице отразилось неприкрытое разочарование.
Волчица положила рог у ног Кевина и тихонько заскулила.
— Это… мне? — не мог поверить Кевин.
Волчица, словно человек, кивнула и, развернувшись, пошла к волчатам.
— Знал бы, не брал тебя с собой, — Джин почесал свой «ёжик», и его разочарование не выглядело наигранным.
— Почему мне? — спросил Кевин, поднимая рог.
В тот же миг его снова охватило то самое чувство влечения.
Оно было слабее, чем при виде кристальной кости, но сильнее, чем при виде других, обычных материалов.
Этот рог, скорее всего, был материалом класса C, причём высшего уровня.
А главное — его было много.
— Ты и к этой штуке чувствуешь влечение? — нахмурившись, спросил Джин.
Кевин кивнул.
Джин больше ничего не спрашивал, а лишь объяснил произошедшее:
— Это для тебя.
— Ты, наверняка, удивлён, почему.
— Как я и рассказывал тебе об истории двуглавых волков, они ценят справедливых и добрых людей.
— Хоть я и не злой, но по сравнению с тобой, я точно не добряк.
Сказав это, Джин снова перешёл в режим лектора:
— В древности правителей, которым двуглавые волки дарили свой рог, почитали как милосердных.
«О, так мне, значит, выдали сертификат хорошего парня».
— Но он видел тебя всего два раза и отдал свой посмертный рог тебе, а не мне.
— Это значит, что он почувствовал в тебе более благородные качества.
Сказав это, Джин посмотрел на Кевина и похлопал его по плечу.
— Будь ты в древности, тебя бы уже прозвали милосердным.
Разговаривая, они вышли из пещеры.
Попрощавшись с волчьей стаей, они вернулись в лагерь.
К этому времени уже совсем стемнело, и на небе зажглись луна и звёзды.
Они сидели у костра и, под треск поленьев, пили пиво и неспешно болтали.
Джин посмотрел на Кевина и вдруг спросил:
— А что ты сам думаешь о своём влечении к материалам?
— Влечении?
— О, я думаю, это, возможно, особенность моей Нэн-способности типа Специализации.
— Или, может, эффект, возникший на подсознательном уровне при её создании, — высказал свою мысль Кевин.
В конце концов, его предшественник был одержим зельеварением, так что вполне логично, что его подсознание, создавая Нэн-способность, наделило её влечением к материалам, чтобы не упустить ни одного хорошего.
Джин не стал спорить, а лишь спросил:
— Можешь показать мне свою изначальную Нэн-способность?
Кевин не видел причин скрывать — в бою от его способности всё равно было мало толку.
Он материализовал «Мгновение сна».
Джин лишь мельком взглянул на него и, нахмурившись, спросил:
— Это ведь алхимический стол?
— А созданные с его помощью предметы вызывают побочные эффекты?
«Надо же, какой проницательный».
Кевин в очередной раз поразился чутью этих мастеров.
Он кивнул:
— Верно, как ты и сказал, зелья, созданные с его помощью, если их выпьет кто-то другой, вызывают определённые побочные эффекты.
— В этой штуке есть что-то от посмертного Нэн, но не совсем, — пробормотал Джин, разглядывая стол.
— У тебя есть готовые зелья?
— Не слишком сильные.
Кевин кивнул и, достав из поясной сумки «Костоправное зелье», протянул ему.
Джин лишь взглянул на него и тут же выпил.
— На вкус ничего.
— Хм… для лечения переломов?
— Побочный эффект: во время действия зелья в месте лечения нарушается контроль над аурой.
Джин быстро проанализировал эффект и побочные действия зелья.
Когда действие зелья прошло, он снова сел и начал излагать свои мысли:
— Побочные эффекты, которые вызывают твои зелья, скорее всего, всегда будут влиять на использование ауры.
— По сути, это происходит потому, что в созданных тобой продуктах есть «злоба», свойственная посмертному Нэн.
Сказав это, он указал на Кевина и продолжил:
— Когда ты только вселился в это тело, я не думаю, что тогдашний Кевин был способен превратить свою Нэн-способность в посмертное Нэн.
— Такая одержимость слишком сильна, на это способны лишь люди, выросшие в особых условиях, с крайне искажённым мировоззрением.
— Поэтому формирование этого посмертного Нэн тесно связано с процессом твоего вселения в это мёртвое тело.
Весь процесс вселения Кевина Джин знал лучше, чем он сам, ведь он всё это время наблюдал и изучал его.
— А ещё это твоё необъяснимое влечение.
— Скажу тебе так: в подавляющем большинстве Нэн-способностей очень редко бывает так, чтобы способность, наоборот, влияла на волю своего владельца.
— Хоть частично это и можно объяснить посмертным Нэн, но на самом деле всё куда сложнее.
Обновлено: 19.01.2026