Глава 14 — Глава 14

И предвкушать-то было нечего. Так называемая тренировка сводилась к тому, что его просто били. Била его, впрочем, не сама Бисквит, а её ученик — Винг в очках, который и стал спарринг-партнёром Кевина. По словам Бисквит: «По уровню владения Нэн вы с Вингом равны. Единственное, в чём он тебя превосходит, — это боевая техника и чутьё». Поэтому, с её точки зрения, хоть Кевин и получал тумаков, он по крайней мере мог уворачиваться и защищаться, а не оказывался в положении боксёрской груши, неспособной дать сдачи. — Стоп! Они были у ручья, посреди дикой природы. Кевин вскинул руку и громко крикнул. Винг, уже замахнувшийся для удара, замер. Кевин тут же рухнул на траву, раскинув руки и ноги, и принялся жадно глотать воздух. В бою он выложился до последней капли сил и ауры. — Ты очень быстро учишься, — сказал Винг, подходя к нему и протягивая полотенце. Кевин взял его и накрыл им лицо. — Нет, я-то своё состояние прекрасно понимаю. — Я просто заново привыкаю к этому телу, а так называемый «быстрый прогресс» — это всего лишь восстановление мышечной памяти. — Правда? — Никогда не испытывал ничего подобного. Сказал Винг и, немного подумав, задумчиво постучал пальцем по щеке. — Но вот твоя боевая техника, и правда, улучшается очень медленно. — Можешь не утешать меня, а прямо сказать — прогресса нет вообще. Ответил Кевин, не вставая с земли. Они тренировались здесь уже неделю. И за всю эту неделю единственным ощутимым прогрессом было лишь восстановление «памяти» этого тела. Он чувствовал, как движения становятся всё более естественными. А вот всё остальное, чем это тело не обладало и чему приходилось учиться с нуля, давалось с мучительным трудом. Например, концентрация или боевые навыки. Особенно боевые навыки — как бить, чтобы вкладывать меньше сил, но наносить больше урона, как поглощать и перенаправлять силу противника. Умом он всё понимал, казалось, ничего сложного, но тело упорно отказывалось слушаться. — А ты, я смотрю, весьма самокритичен. Бисквит, невесть откуда появившаяся, стояла рядом с Кевином, уперев руки в бока. На её лице было написано недовольство, но в глазах читалась нескрываемая досада. Всё потому, что её ожидания относительно Кевина описали причудливую дугу, а её проницательность, в которой она была так уверена, дала сбой. Когда она только взялась за это дело, то возлагала на Кевина определённые надежды. Отчасти, конечно, из-за Джина. Прежде чем встретиться с ним, она по разным каналам собрала о нём информацию. Без сомнения, перед ней был человек учёного склада ума. Отличник, одержимый зельеварением, тративший большую часть своего состояния на поиск редких ингредиентов, не брезговавший для этого криминальными методами и неоднократно нарушавший закон. Типичный Охотник, одним словом. Такие личности у Бисквит не вызывали ни отвращения, ни симпатии. Не говоря уже о прочих злодеяниях, числившихся за прежним Кевином. Даже его аура отдавала чем-то тёмным, хотя черты лица у него были на удивление приятными. Но в первый же день знакомства Бисквит обнаружила несоответствия с собранной информацией. Характер Кевина никак не вязался с образом преступника. Он даже к убийству относился с явным неприязнью. По мере того, как она узнавала его лучше, её ожидания снова росли, подогреваемые его уникальным телосложением, типом Нэн и даже посмертным Нэн, что обитало в его теле. Всё это сулило Кевину рост до высот, недосягаемых для обычных людей. Однако с началом тренировок эти надежды начали таять. Способность к обучению и концентрация — два качества, наиболее необходимых для прогресса пользователя Нэн. Ими Кевин не обладал, или, вернее, они были у него очень слабо развиты. Это делало Кевина одновременно и одарённым, и бесталанным. И это сводило Бисквит с ума. Он был подобен первоклассному нефриту, заключённому в огромный валун и погребённому в недрах горы. Чтобы он по-настояшему засиял, его нужно было сперва отыскать, затем разбить толстую каменную оболочку и извлечь драгоценную сердцевину, превратив её в необработанный камень. А затем этот необработанный нефрит требовал долгой и кропотливой шлифовки и полировки, прежде чем он смог бы засиять во всём своём великолепии. Настоящий вызов. Пф! — Ну, держись! Я заставлю тебя сиять! С этими словами Бисквит властно указала на лежащего на земле Кевина, громко провозгласив своё решение. Кевин смотрел на неё в полном замешательстве. А Винг, стоявший рядом, лишь улыбнулся. — Отдохнул? А теперь — силовая тренировка! — с этими словами Бисквит рывком подняла Кевина на ноги. Началась самая мучительная часть. Если бы не Нэн, это тело, пожалуй, не справилось бы и с обычным человеком. С тех пор как он расстался с Джином, Кевин не прекращал тренироваться, вот только по сравнению с нынешними нагрузками его прежние занятия были просто детским лепетом. … Прошла ещё неделя. Кевин и Винг всё так же оставались у ручья, и их дни проходили в тренировках, спаррингах и сне. Бисквит же появлялась лишь время от времени, а в остальное время пропадала неизвестно где. По её собственным словам, не пристало такой красотке целыми днями прозябать в глуши. — Фух. На тренировочной площадке Кевин снова лежал на земле. Он лежал, раскинув руки и ноги, и прикрывал глаза предплечьем. — Не падай духом, я тоже не быстро всё схватываю, — утешил его Винг. Кевин лишь махнул рукой, показывая, что всё в порядке. Бисквит, всё это время наблюдавшая за их поединком с большого камня, поднялась на ноги. — Твоя обучаемость просто ужасна. — А я-то думала, что это Винг — тот ещё тугодум. Услышав это, Винг неловко усмехнулся и с некоторой благодарностью посмотрел на лежащего Кевина. Раньше во время тренировок ему постоянно доставалось от Бисквит за медлительность. Теперь же, с появлением Кевина, её упрёки переключились на новую цель. — Впрочем, это, пожалуй, твой единственный изъян. Кевин с удивлением посмотрел на Бисквит. Без сомнения, Кевин был первоклассным необработанным нефритом с небольшим изъяном. И её задачей было превратить этот самородок в совершенное творение: либо устранив изъян, либо сделав его частью красоты. Бисквит улыбнулась: — Ты будто с рождения понимаешь ауру и инстинктивно ею пользуешься. — А твой интерес к Нэн просто невероятен, и этот энтузиазм не даёт тебе падать духом. Это редчайшее сочетание воли и таланта, которое не разглядеть невооружённым глазом. Сказав это, Бисквит внезапно щёлкнула пальцами в воздухе. Кевин тут же откатился в сторону, и на том месте, где он только что лежал, от невидимого удара образовалась воронка. — А-а-а! Это закричал Винг, рухнув на землю. — Видишь? — С самой нашей первой встречи ты инстинктивно используешь Гё. — Это для тебя уже почти вошло в привычку. Винг уже поднялся и, сидя на земле, с изумлением смотрел на Кевина — он и понятия об этом не имел. Использование Гё требует осознанного контроля над аурой. Это довольно продвинутая боевая техника, как можно поддерживать её постоянно в обычной жизни? Бисквит подошла к нему и с укором ткнула пальцем в лоб. — Твой стиль боя слишком прямолинеен, к тому же ты — Усилитель, поэтому в поединках с тобой это его преимущество не так заметно. — Будь ты Преобразователем или Излучателем, бой не был бы таким простым. Проще говоря, для Бисквит они оба были просто цыплятами, клюющими друг друга. Не успела она договорить, как снова щёлкнула пальцами. Винг снова вскрикнул и рухнул на спину. — Вот видишь! — Ты должен был насторожиться, как только я подняла руку! — Двести отжиманий, живо! — Есть! Вздохнув, Винг перевернулся и принялся отжиматься. А Кевин, который уже было начал злорадствовать, тут же снова увернулся от невидимой атаки. В использовании Гё Кевину тренировки были совершенно не нужны.