Кевину велели встать посреди комнаты.
Девочка с двумя светлыми хвостиками ходила вокруг него кругами, смеривая его оценивающим взглядом.
— Меня зовут Бисквит, Бисквит Крюгер.
— Я Охотник и восемнадцатилетняя прелестная леди!
С этими словами она приподняла подол платья и сделала изящный пируэт, чтобы подчеркнуть свою юность.
Она подняла руку с вытянутым указательным пальцем, слегка склонила голову набок и, не без гордости, подчеркнула:
— А ещё у меня сорок лет опыта в изучении Нэн, ведь я — мастер боевых искусств.
Постойте, как можно быть восемнадцатилетней с сорокалетним опытом?
Кевин не удержался от едкого комментария в мыслях.
Настоящий возраст этой девчонки, похоже, превосходил все его ожидания.
Изначально он предполагал, что она примерно ровесница Джина, лет тридцати с небольшим.
Это предположение основывалось на мысли, что она может быть его подругой или кем-то в этом роде.
Теперь стало ясно, что он ошибался.
Конечно, была вероятность, что она его обманывает, но тому, кто маскируется под юную девушку, вряд ли придёт в голову намеренно завышать свой возраст.
Похоже, Нэн способно продлевать жизнь?
Или, может быть, менять внешность?
Кевин невольно задумался.
Внезапно он почувствовал прикосновение к своему животу — это Бисквит похлопала его по прессу.
— Расслабься.
Она посмотрела на Кевина своими глазами, сверкающими, словно драгоценные камни, и спросила:
— Ты хочешь изучать Нэн, но проблема в том, что ты, по идее, уже им владеешь.
Бисквит считала себя безупречным знатоком людей, а её способность анализировать и оценивать Нэн других была отточена до мелочей.
Она не стала ходить вокруг да около и, скрестив руки на груди, заявила прямо:
— Раз уж я взялась тебя обучать, то мне, естественно, нужно понять, что ты из себя представляешь.
Могла бы просто спросить, и я бы всё рассказал, как на духу.
Пронеслось в голове у Кевина.
Особенно если бы он знал, чем всё обернётся и какой неприятный опыт ему предстоит пережить.
Похоже, учительница у меня с характером.
Наверное, всё, что случилось сегодня, было своего рода «испытанием».
И он не ошибся — это действительно было испытание, но проверяли не его силы, а его человечность.
У Бисквит не было ни малейшего желания обучать какого-то подонка, особенно после того, как она внимательно изучила досье на прежнего Кевина.
Но, верная своему принципу «увидеть всё своими глазами», она устроила ему эту простенькую проверку.
И её результат, надо сказать, вполне её удовлетворил.
Теперь же возникла новая проблема: Кевин не просто владел Нэн — его уровень мастерства явно превосходил начальный.
По мнению Бисквит, у него уже точно была собственная Нэн-способность.
В такой ситуации применять к нему методы для новичков было бы неправильно.
Поэтому она решила действовать напрямик.
— Ещё со вчерашнего вечера я заметила, что ты будто не в ладах с собственным телом.
— Но это, похоже, не связано ни с травмой, ни с болезнью — физически ты абсолютно здоров, — говоря это, она снова ущипнула его.
Не скрывая своего любопытства, она спросила:
— Так что, может, головой ударился?
— Что-то с нервами?
Это было самое простое объяснение, к которому она смогла прийти.
Конечно, у самоучек могли быть самые нелепые ошибки в технике, но не такие же, которые проявлялись на уровне инстинктов.
Видимо, Джин рассказал ей не всё, и это принесло Кевину некоторое облегчение.
Он без обиняков кивнул:
— Верно, из-за некоторых обстоятельств я потерял память.
— Это такая амнезия, когда для восстановления воспоминаний нужен какой-то толчок, и чем глубже…
Он вкратце описал своё состояние.
Бисквит кивнула.
Если причина в этом, то у неё уже были кое-какие соображения.
Кевин явно говорил не всю правду, но ей было всё равно.
Если её что-то заинтересует, она докопается до истины сама.
Её глаза сверкнули, словно изумруды, скрытые в толще камня.
Хи-хи.
Всего за полдня, прошедшие со вчерашнего вечера, она уже обнаружила в Кевине целую гору тайн и странностей.
Раз уж Джин осмелился доверить его ей, значит, он был готов к тому, что все эти секреты станут ей известны.
— Кхм-кхм, раз уж ты говоришь, что всё забыл, тогда начнём с самых азов.
— А сейчас — время урока Нэн от учительницы Бисквит!
Бисквит откашлялась, приняв важный учительский вид, и невесть откуда извлекла доску, держа в руке мелок.
Хлоп-хлоп-хлоп!
Винг, всё это время стоявший у двери, словно страж, с улыбкой зааплодировал в знак поддержки.
Кевину ничего не оставалось, кроме как тоже молча поднять руки и похлопать.
Бисквит удовлетворённо кивнула.
Она начала писать на доске.
Затем, достав из ниоткуда указку, она постучала по ней.
— Так называемая способность Нэн — это умение силой воли управлять жизненной энергией, то есть аурой, что исходит из тела.
— Такая жизненная энергия есть у всех живых существ, и люди тоже бессознательно её высвобождают.
— Чтобы научиться использовать и свободно контролировать эту силу, без сомнения, требуются долгие тренировки.
— Обычно есть два способа пробудить её, но поскольку ты уже владеешь Нэн, мы пропустим этот этап обучения.
— Перейдём сразу к тому моменту, когда аурой уже можно управлять.
Сказав это, она снова постучала по доске, на которой теперь красовались четыре больших иероглифа.
— Прежде всего, Четыре Основных Принципа.
— Это основа основ для любого, кто изучает Нэн, его фундамент.
При этих словах Кевин выпрямился, как струна.
Пусть он и не знал, о чём речь, но понимал: в любом деле главное — это база.
Заложишь прочный фундамент — и дальнейший путь станет куда легче.
— Тэн, Дзэцу, Рэн и Хацу.
— Тэн — это способность стабилизировать поток ауры вокруг тела.
— В бою прочность Тэн определяет твою защиту от Нэн-атак.
— Дзэцу — это техника, позволяющая скрыть свою ауру и присутствие, делая тебя почти незаметным.
— Однако в этом состоянии ты абсолютно беззащитен перед Нэн-атаками.
— Рэн — это взрывное усиление ауры, стабилизированной при помощи Тэн.
— Оно используется во множестве прикладных техник, но главная его задача — усиление атаки.
— И, наконец, Хацу — можно сказать, истинное предназначение Нэн, вершина Четырёх Основных Принципов.
— С помощью Хацу каждый может создавать самые разные эффекты, это как твоя личная сверхспособность, твой коронный приём!
Кевин слушал внимательно, стараясь запечатлеть каждое слово в своей памяти.
Это было похоже на тайное знание из древних свитков.
Закончив, Бисквит посмотрела на Кевина и спросила, скорее утверждая:
— У тебя уже должен быть свой Хацу, то есть ты уже должен был создать собственную Нэн-способность.
В этом Бисквит была уверена, её чутьё не могло её обмануть.
Стоявший у двери Винг невольно широко раскрыл глаза.
Он был поражён.
Если у Кевина уже есть своя Нэн-способность, то почему в недавнем бою он… показал себя так слабо?
Сам Винг, хоть и не был новичком, всё ещё находился на стадии обучения и пока не приступал к созданию собственной техники.
— Хацу? — Кевин тут же всё понял и хлопнул себя по лбу.
— Если ты говоришь о чём-то вроде сверхспособности, то да, у меня есть такая.
С этими словами Кевин прямо у них на глазах материализовал алхимический стол, который научился создавать уже давно.
— Я называю это «Мгновение сна».
Обновлено: 19.01.2026