Общий уровень угрозы Химерных Муравьев оценивается как B, что аналогично Ботаническому Оружию Бриону. Это серьезная угроза, которую нельзя недооценивать.
Спецназ Соединенных Штатов Сахерты совершил грубую ошибку, углубившись в древний город-лабиринт, не оценив опасность, исходящую от Брайона, и они дорого за это заплатили.
Герман был полон решимости не повторять их ошибку.
— Это древний город-лабиринт, — торжественно объявил он, стоя перед мемориалом, воздвигнутым в память о павших спецназовцах Соединенных Штатов Сахерты. — Это одно из "пяти бедствий и надежд", о которых я говорил ранее.
Все либо предвидели это откровение, либо торжественно кивнули в знак согласия, призывая его продолжить.
— Хотя я знал, что исследование Темного континента неизбежно приведет нас к столкновению с подобными опасностями, я не ожидал, что это произойдет так скоро.
— Я поделился всем, что знаю о Ботаническом Оружии Брион. Помимо этого, у нас нет разведданных, что оказалось смертельным для спецназа Соединенных Штатов Сахерты.
— Уровень опасности здесь B+. Я не думаю, что мы достаточно подготовлены для дальнейшего исследования. Нам следует отступить.
Такой ход мыслей был типичен для Германа. В конце концов, для борьбы с Химерными Муравьями с аналогичным уровнем угрозы потребовались такие личности, как председатель Нетеро, Морель, Кнов и другие элитные охотники.
— Согласна, — заметила Биски, уперев руки в бока и глядя вдаль на древний город-лабиринт. — К сожалению, разрушительная сила Бриона может достигать рейтинга А, с высоким уровнем смертности.
— Вы все еще находитесь на стадии роста. Подобные риски могут означать потерю всего в конце.
Услышав это, Шизуку не смогла скрыть разочарования. Несмотря на то, что она слышала о древнем городе-лабиринте, Траве от Всех болезней и Ботаническом Оружии Брион, она не испытывала страха — только рвение испытать свои способности.
Она представляла, как ее "Пучеглазик" пожирает поверженного Брайона, превращая его в горсти Дженни, которые можно пожертвовать благотворительным организациям в Метер-Сити.
Не говоря уже о траве, которая может вылечить все болезни. Собранная целиком или частично, ее ценность достаточна, чтобы поразить весь человеческий мир. Это также благословение для тех, кто не имеет доступа к медицинской помощи в Метер-Сити.
Однако лидеры команды, Герман и Биски, возражали, каждый по веским причинам. Поправив свои черные очки в оправе, Шизуку могла только молча принять их решение.
Винг тоже нахмурился, но по другим причинам.
Учитель Биски сказала: "Мы все еще находимся на стадии роста и не должны идти на ненужные риски", что включало и его.
Он всегда был полон решимости заслужить истинное признание мистера Биски и избавиться от звания "Помощника Мастера".
Очевидно, что сейчас было не время, и он не стал бы кичиться своими способностями в таком месте.
— Но… — Биски вдруг сменила тему, лукавая улыбка заиграла на ее губах, словно она могла читать мысли каждого. — Другими словами, когда мы станем достаточно сильными и полностью подготовленными, придет время снова бросить вызов этому месту.
Шизуку и Винг не смогли сдержать радости, а Герман кивнул в знак согласия.
Биски продолжила, перемещаясь между ними. — К тому времени, если мы сможем либо избежать, либо нейтрализовать Ботаническое Оружие и добыть Траву от Всех болезней с минимальными потерями, у меня есть 70% шанс убедить председателя Нетеро помочь нам.
— Почему только 70%? — озадаченно спросил Герман.
— Семьдесят процентов — это уже довольно много! — ответила Биски с намеком на разочарование. — Вы все знаете председателя Нетеро. Его мысли непредсказуемы, и он ярый противник исследования Темного континента.
— Но при этом он сам сформировал секретную команду для его исследования… вот уж двойные стандарты!
Биски пришла в негодование при мысли об игривой улыбке председателя Нетеро и его равнодушном отношении к серьезным вопросам.
— Если мы не добьемся достаточных результатов с минимальными затратами, председатель Нетеро не сдвинется с места, и даже Герман может попасть под его влияние.
Это было одной из причин, по которой Биски держала секрет Германа до сих пор.
Герман поправил поля шляпы, задумался на мгновение и сказал: — Стенасмотр телепортировал нас рядом с древним городом-лабиринтом, возможно, чтобы побудить нас к исследованию.
— Но мы не обязаны следовать его желаниям. Я оставлю здесь метку и войду в более подходящее время…
Когда он говорил, он вдруг почувствовал, как его лодыжки сковало. Со свистом он стремительно провалился в мягкую землю, пока даже голова не скрылась под землей!
Перемена произошла так быстро и бесшумно, что ни Герман, ни опытные охотники Биски и Винг не заметили ее заранее!
Герман оказался в ловушке глубоко под землей, в удушающей тьме, стремительно уносимый прочь. Среди всего этого он слышал испуганные крики Биски, Шизуку и Винга.
Это было похоже на "Дзетсу", который когда-то использовал председатель Нетеро.
Герман задумался, рождаются ли существа на Темном континенте с этой способностью?
Или это врожденный инстинкт существ?
Возвращаются ли "пользователи Нэн" к своей первоначальной природе, вновь открывая силы своих предков, утраченные в человеческом обществе?
Несмотря на ситуацию жизни и смерти, Герман сохранял спокойствие. Он вызвал большой, тяжелый щит в форме ворона, прочно заклинив его, словно барьер, на пути того, что тащило его под землю.
Вес щита в сочетании с грязью замедлил существо, запутавшееся вокруг его ног.
Выплевывая грязь из ноздрей, Герман свернулся калачиком в узком, темном туннеле, оценивая направление. Он вызвал скрытый клинок пиявки на левой лодыжке. С решительной мыслью клинок выскочил, пронзая и быстро перерезая путы вокруг его лодыжки!
Быстрым движением он освободил левую лодыжку от пут, отчего путы на правой лодыжке ослабли и быстро втянулись.
Прежде чем Герман успел подумать о том, как выбраться из свежевырытой подземной пещеры, он услышал голос сверху.
— Герман. Это был голос Биски, сопровождаемый сгущающейся Нэн, которую почувствовал Герман. — Я тебя спасу. Не двигайся!
С ревом трехметровый слой почвы, погребенный под Германом, внезапно разлетелся вдребезги! Наверху, в солнечном свете, появилась Биски в своей истинной форме.
Биски, возвышаясь над ним, обеспокоенно спросила: — Ты в порядке?
Герман вылез, отряхивая с себя грязь, выглядя немного взъерошенным, но все еще доблестным. — Я в порядке. Сейчас выберусь.
Как раз когда он собирался подняться, ему вдруг пришла в голову идея. Посмотрев вниз, он заметил длинную полоску пут, которую перерезал его скрытый клинок, сделанную из небольшого куска лианы, спокойно лежащую у его ног.
Герман поднял отрезанную лиану, бережно взял ее на руки, а затем сделал шаг вперед, без труда вскарабкавшись по земляной стене пещеры, пробитой Биски.
Однако, приземлившись, он понял, что битва далека от завершения. Биски, Шизуку и Винг стояли лицом к лицу с чудовищем у входа в древний город-лабиринт.
Обновлено: 07.04.2026