Если бы у него была возможность при помощи прослушки следить за действиями Моро, не пришлось бы сейчас гадать и строить догадки на пустом месте.
— Моя способность ещё недостаточно развита. Ладно, для начала разберёмся с тем, что идёт за мной...
Каллуто пробормотал это про себя.
Он прошёл мимо груды хлама у стены и остановился в чуть более просторной части переулка. Затем развернулся, глядя в сторону его входа.
Старенькая лампочка, подвешенная на стене, бросала на его фигуру тусклый, неустойчивый свет.
И вот в проёме переулка появилась чья-то тень — человек, частично заслонивший свет.
Топ. Топ.
Шаги по грязной воде взметнули крошечные брызги.
Моро спокойно шёл по тёмному и тихому переулку, не обращая внимания на то, как вода забрызгивает края его брюк.
По обе стороны — стены, покрытые чёрной грязью и копотью. Лишь кое-где тускло горели редкие лампочки, свисающие на проводах, обеспечивая скудный свет в этом тёмном уголке блистающего мегаполиса.
В уголках стен стояли мусорные баки и нагромождения всякого хлама, а рядом с ними — измождённые, болезненно тощие наркоманы.
Они поворачивали головы на звук шагов Моро. А, заметив его аккуратную, дорогую одежду, в их запавших глазницах вспыхивали алчность и звериная агрессия.
Но стоило Моро приблизиться, как их охватывал ледяной, пробирающий до костей холод — и эта жадность с яростью мгновенно улетучивались, сменяясь паническим страхом.
Они поспешно опускали головы, давая ему пройти по узкому и грязному проходу дальше, вглубь.
Моро дошёл до перекрёстка узких переулков и только тогда остановился. Не оборачиваясь, всё так же спокойно произнёс:
— Здесь пойдёт. Как тебе?
На мгновение повисла тишина.
И вскоре позади него послышались тихие шаги.
Из тени выступил человек и с явной враждебностью уставился в спину Моро.
— Когда ты меня заметил?
Моро не ответил.
Он лишь развернулся, чтобы оценить своего "гостя".
Высокий, худощавый, с лицом, в котором угадывалась хищная жёсткость. У него не хватало кусочка носа и части губы.
— Примерно Ур.18...
Сконцентрировав внимание на нэне этого человека, Моро быстро определил его уровень — и невольно ощутил разочарование.
— Материализатор. Да ещё и дилетант.
Моро взглядом отметил, как у него на левой руке — неосознанно — стало скапливаться больше нэн-энергии. Этого было достаточно, чтобы прикинуть его специализацию.
А это лицо...
Он вроде бы уже видел его за последние дни — на рынке торгов.
— Коллега по цеху?
Подумал Моро.
Когда он впервые почувствовал слежку, то предположил, что это очередной наёмник из организации «Меню». А оказалось — обычный охотник за находками на аукционах, такой же, как и он.
Только если сам Моро охотился на предметы ради их нэна, то этот тип — ради их рыночной стоимости.
На самом деле, антикварные вещи и разный хлам вполне могли стоить денег даже без нэна.
А вещи с вложенным в них нэном вовсе не всегда были ценными сами по себе.
Иногда мастера подделок, обладая высокими навыками, неосознанно оставляли на своих работах следы ауры.
Хотя, конечно, в большинстве случаев настоящие предметы с нэном действительно имели определённую ценность.
Вот такие вот нэн-юзеры, вроде этого типа, и зарабатывали на жизнь тем, что высматривали подобные предметы и перепродавали их с наценкой.
А причина его агрессивного поведения...
Всё просто — Моро влез на его территорию.
Люди порой бывают до предела примитивны.
Моро почувствовал скуку.
С одной стороны — жаль, он надеялся, что за ним шпионит человек из «Меню». Тогда бы появилась возможность зачистить ещё одного их человека.
С другой — этот парень был слишком слаб. Вряд ли с его убийства можно было бы получить какой-то опыт или выгоду.
Тем временем худощавый мужчина, не ведая, о чём сейчас размышляет Моро, видя в его взгляде нескрываемое разочарование и молчание, только сильнее ожесточался и злость в его лице стала заметно резче.
В жилом районе, сплошь состоящем из плотной застройки низких и тесных зданий.
И Каллуто, и Моро — оба по очереди столкнулись с неприятностями.
На одном из входов в переулок, ведущий прямиком вглубь жилого квартала.
Внезапно появились трое.
И их фигуры почти полностью перекрыли свет, падающий в переулок с улицы.
Один — коренастый и толстый, другой — высокий и сухой, третий — здоровенный, словно медведь.
Они втроём загородили проход, уставившись на Каллуто, как на дорогостоящий товар.
— Личико прям как у куклы... Отборный товар, ха-ха, можно будет за него нехило выручить.
Толстяк, засияв глазами, глядел на Каллуто — ему даже не требовалась дополнительная проверка, чтобы сразу прикинуть цену такой "добычи".
За плечами у этих троих было немало преступных делишек — главным образом они специализировались на торговле людьми.
И вот такие редкие экземпляры, как Каллуто, им в руки попадали крайне редко.
Высокий захихикал:
— Хватайте её быстрее. Главное — не дайте сбежать.
Болтая и смеясь, троица быстро пошла на Каллуто.
А Каллуто так и стоял на месте.
В их глазах это выглядело как ступор от страха, не дающий сделать и шага.
Но полностью затуманенные жадностью их головы не удосужились задаться простым вопросом — с какой стати кто-то вроде Каллуто, в такой одежде и с такой внешностью, один разгуливает по этим грязным и опасным кварталам?
— Стоять!
Вдруг у входа в переулок раздался спокойный, но холодный голос подростка.
Троица торговцев людьми сразу остановилась и обернулась.
В проход шагал золотистоволосый юноша, держа в руках деревянные мечи. Его взгляд был полон гнева, который эти трое не могли понять.
Когда они разглядели лицо Курапики, их глаза загорелись ещё ярче — они переглянулись, видя в глазах друг друга удивление и радость.
— Ещё один первоклассный товар...
Самый здоровенный из троицы прищурился, оценивая этого белокурого паренька, в голове у него уже маячили горы денег.
Этот золотоглазый юноша был никто иной, как Курапика, охотившийся на Алые Глаза своих соплеменников.
Он заметил троицу торговцев людьми, преследующих Каллуто.
Изначально вмешиваться он не собирался. Но природная доброта и воспоминания о друзьях детства всё-таки подтолкнули его к тому, чтобы прийти сюда.
А уж услышав из их уст слова вроде "первоклассный товар" и "дорого продать", Курапика больше не смог сдержаться. Он громко окликнул их и, сжав в руках деревянные мечи, медленно пошёл вперёд.
— Этого я беру на себя. Вы двое — за вторым.
Пока Курапика подходил ближе, здоровяк дал распоряжение своим товарищам.
— Без проблем.
Толстяк и высокий ухмыльнулись и двинулись прямо к Каллуто.
Курапика это увидел — и мгновенно напрягся. Он занял боевую стойку, резко ускорившись и бросившись к здоровяку, преграждавшему ему путь.
Но тот оказался куда быстрее и сильнее, чем ожидалось. Мощным взмахом ножа он легко выбил у Курапики оба его деревянных меча.
Пах.
Мечи перевернулись в воздухе и со стуком врезались в стену.
Сила у этого громилы действительно была приличной. Оценив, что физические данные Курапики на уровне, он тут же протянул руку, ухватил его за ворот одежды и без всяких церемоний с силой швырнул его в груду хлама у стены.
Бах.
Тело Курапики с грохотом врезалось в мусор — и в этот момент боль пронзила всё его тело, не давая сразу подняться.
Но он всё же, превозмогая боль, приподнялся, с трудом повернув голову туда, где толстяк и высокий уже подходили к Каллуто.
И тогда в его душе поднялась волна глубочайшего бессилия. За ним пришли ярость и невыносимое чувство унижения.
— Вы... твари... в человеческом обличье...
Глаза Курапики начали постепенно наливаться красным.
А тем временем толстяк и высокий уже приблизились к Каллуто, не скрывая хищного интереса и гадко оскалившись, показали жёлтые зубы.
И даже в этот момент Каллуто не проявил ни малейшей эмоции — только вдруг медленно сложил в ладони бумажный веер.
Щёлк.
Складной веер с глухим звуком закрылся.
Толстяк и высокий уже собирались заговорить, как вдруг их тела резко содрогнулись — из них во все стороны начали с силой бить струи крови, оставляя на грязной земле острые, похожие на лезвия, следы.
— А...?
На их лицах медленно проступили ошарашенность и ужас, после чего они рухнули на землю замертво.
Настолько внезапное развитие событий застало даже здоровяка врасплох.
А Курапика, вбитый в груду мусора, медленно распахнул глаза — совершенно не понимая, что только что произошло.
— Мо... монстр...
Наконец здоровяк пришёл в себя.
Ощущение смертельной опасности заставило его без колебаний развернуться и броситься прочь.
Каллуто безразлично смотрел ему вслед.
И тут же, словно следуя за его взглядом, в воздух взметнулась стая белых бумажных лепестков, которые, словно ножи, с лёгкостью рассекли тело бегущего мужчины.
Обновлено: 18.01.2026