— Основная работа ног — на манёвренность и быстрые смены направления... О? Используешь нэн, чтобы компенсировать недостаток силы в толчке и восполнить нехватку взрывного ускорения? Ну-ну... недурно придумано.
Увидев, как Моро на полном ходу использует в движении шаги, напоминающие прыжки серны, Бискет невольно отметила это про себя.
Только вот навык пока сыроват — видно, что выучен относительно недавно.
И к тому же такие системные приёмы передвижения, как правило, происходят из какого-то боевого стиля или школы.
На этой мысли Бискет наконец-то прибавила скорость преследования.
Один за другим они пронеслись через несколько улиц и, в конце концов, вышли на территорию Нижнего Города — места, куда обычно не заглядывали туристы.
Увидев, как Моро с явной целью мчится прямо в сторону жилого квартала, Бискет сразу поняла его замысел.
— Нижний Город, значит...
Она бросила беглый взгляд на пустынные магазинчики по обе стороны улицы.
Это было далеко не первое её появление здесь — ещё до встречи с Моро она успела разыскать ту самую хозяйку антикварной лавки, что выложила фотографии в блог, и уточнить все детали.
Если говорить откровенно, качество того необработанного изумруда само по себе не стоило того, чтобы она ради него специально мчалась сюда.
Но вот его размер и форма наделяли камень чрезвычайно высокой вариативностью при огранке.
Именно это и приковывало её интерес — именно поэтому ей так не терпелось лично взяться за его обработку.
Влетев следом в запутанный жилой район, Бискет сосредоточилась на слухе и точно отслеживала местоположение Моро по малейшему шороху.
Техника Гё при концентрации в глазах усиливает зрение, но при направленной концентрации на других органах, вроде ушей или носа, соответственно усиливает и их функциональность.
Отслеживать цель по звуку и шагам — для такого ветерана, как Бискет, было делом привычным.
Моро некоторое время носился по жилому району, но быстро понял: никакие повороты и лестницы не помогают — Бискет упорно и точно шла по его следу, будто сквозь стены видела его передвижение.
Он мгновенно отказался от бессмысленной траты сил и нэна на бегство и поднялся на крышу высотного дома, где сушились вещи и постельное бельё.
И когда увидел, как Бискет запрыгнула на крышу с другой стороны, первым делом обратил внимание — на её ушах нэна было заметно больше, чем на остальных участках тела.
Само собой, причина её "рентгеновского зрения" становилась очевидной.
— Если бы ты побегал ещё чуток, возможно, я бы тебя и потеряла, маленький Выделитель.
Бискет, уперев руки в бока, с насмешкой посмотрела на Моро.
А вот сам Моро, слушая это, мысленно добавил: Не юли, старая лиса.
Однако на лице у него не дрогнул ни один мускул — спокойно ответил:
— Глядя на тебя, не скажешь, что ты старше меня. Внешность-то у тебя как у героини из сказки. Не вижу смысла строить из себя старую наставницу.
— Э?
Бискет моргнула, сцепила пальцы и, прижимая их к подбородку, сделала вид, что задумалась:
— Прости-прости, что-то плохо расслышала... можешь повторить?
Моро с тем же спокойствием ответил:
— Я сказал, ты очень милая. Похожая на принцессу, сошедшую с иллюстрации. И не вижу смысла прикидываться такой взрослой.
— Угу-угу.
Бискет улыбнулась, искренне сказала:
— Но ведь ты это нарочно говоришь, чтобы меня подольстить, верно?
— Я лишь констатирую факт.
Без тени колебаний ответил Моро.
Умение говорить то, что собеседник хочет услышать, — это ведь тоже своего рода талант.
Вот только перед старой лисицей, мастером Трансформаций, опытной в лжи и разоблачении лжи, такое оружие было совершенно бесполезно.
Бискет пристально вгляделась в его лицо, улыбнулась и протянула:
— Ты знаешь... при таком подходе я даже начинаю сомневаться. Глядя на тебя, думаешь не о Выделителе — куда больше ты смахиваешь на Трансформатора.
— ...
Моро безмолвно смотрел на неё.
— Вот она — проблема старых мастеров... тяжёлые люди.
Мысленно вздохнув, Моро очень естественно перевёл разговор:
— И всё-таки, зачем ты меня преследуешь?
— А?
Бискет снова уперла руки в бока, недовольно ответила:
— Это я должна у тебя спросить — а зачем ты от меня убегал?
— Тренировался.
— ¿
Тренировка тела...
Бискет приподняла бровь.
Уж слишком очевидно он отмахнулся.
Или, точнее сказать, даже не попытался ответить на вопрос.
Сперва — невозмутимо несёт какие-то неправдоподобные отговорки, потом — вот так вяло и равнодушно отделывается.
Похоже, вся эта погоня за ним на протяжении пути ровным счётом никакого давления на этого пацана не оказала.
Или же... у него действительно есть какие-то козыри, позволяющие от неё сбежать?
Бискет допустила такую возможность.
А Моро, не ведая, какие мысли сейчас крутятся у неё в голове, по-прежнему спокойно произнёс:
— Теперь твоя очередь отвечать. Почему гонишься за мной?
Ах, потому что хочу встречаться...
Эта бессмысленная для текущего момента ложь так и застряла у неё в горле — и Бискет вовремя её проглотила обратно.
Причина, по которой ей расхотелось и дальше играть из себя милую девчушку, была проста — она понимала: продолжать спектакль нет смысла. Эмоционального отклика с его стороны больше не будет.
— Неогранённый изумруд.
Не видя больше нужды в наигранной кокетливости, Бискет прямо подняла изящный указательный палец и без обиняков озвучила цель своего преследования.
Моро слегка повёл бровями, и в его глазах промелькнуло понимание:
— А, так за изумрудом гналась. Не удивительно, что так упорно.
— А ты сам-то чего удрал без лишних слов? — Бискет опустила палец, сжала ладонь в кулак, будто намекая на угрозу, но в голосе её уже чувствовался переход к деловому разговору. — И вообще, не выражайся так грубо. На изумруд у меня деньги найдутся.
— Вот как, — спокойно отметил Моро, окончательно убедившись в её намерении купить камень. — Тогда тебе не повезло... Я его уже "продал" в тот же день.
— А? — быстро переспросила Бискет. — Кому?
— Аксэ. Оценщику из аукционного дома Нампис.
Моро достал из кармана визитку:
— Он большой любитель необработанных драгоценных камней. Этот изумруд ему очень понравился. Хотя... если ты предложишь хороший ценник, думаю, он может и расстаться с ним — хоть и с болью в сердце.
Сказав это, Моро щёлкнул пальцами — визитка, вращаясь, полетела в сторону Бискет.
Та легко подхватила её на лету, прищурилась и с улыбкой заметила:
— А мне вот кажется... ты это специально говоришь, чтобы я даже не думала его силой отбирать.
— Что ты, разве я мог подумать что-то подобное про такую милую девуш...
— Стоп! — перебила его Бискет на полуслове.
— Эх... — тяжело вздохнула она и, махнув рукой, безнадёжно произнесла: — Такие приятные обращения, попав в твою пасть, как-то совсем теряют своё очарование. Всё, всё, больше так меня не называй.
Моро, услышав это, промолчал.
Бискет внимательно посмотрела на него в последний раз, потом развернулась, и, уходя, как бы невзначай бросила:
— Сначала я думала, что у тебя отвратительный характер. А теперь вот смотрю — нет, есть в тебе и хорошие стороны... хотя бы то, что о прежнем покупателе камня не забыл.
Сразу после этих слов Бискет спрыгнула с крыши, а её миниатюрная фигурка исчезла где-то в колышущихся на ветру белых простынях.
— ...Да вы сами мастер гадкого характера, ей-богу.
Моро, глядя на развевающиеся белые ткани, медленно выдохнул.
Судя по его скромным познаниям о Бискет, он более или менее понимал — вряд ли она действительно будет отбирать изумруд силой.
Всё это время он нарочно разыгрывал линию "ограбления", лишь для того, чтобы заставить её самой озвучить свои намерения.
А когда убедился, что Бискет и впрямь хочет выкупить камень за деньги — без всяких душевных мук рассказал, куда тот делся.
Можно сказать, знание оригинала порой и вправду оказывается полезным.
И слава богу, что эта двухзвёздная Охотница за Драгоценностями всё-таки действует относительно честно — не как некоторые другие охотники, для которых цель оправдывает любые средства.
Моро отвёл взгляд и чуть заметно покачал головой.
Обновлено: 18.01.2026