Глава 78 — Глава 78

Моро не принял благодарность и спокойно ответил: — Санбика тоже помогала мне. Можно сказать, мы просто помогали друг другу. — ... Тэсса немного помедлила, но затем сразу отбросила всякие формальности и перешла к делу: — Моро, хочу спросить тебя кое-что. Ты — Нэн Экзорцист? Не дожидаясь подтверждения или знаков согласия, она сразу озвучила вопрос. В этом жесте чувствовалась её природная прямота и напор. На столь прямолинейный вопрос Тэссы Моро без малейших колебаний ответил: — Нет. Глаза Тэссы слегка прищурились, но она продолжила: — Посмертный нэн в саркофаге — это ты снял? — Нет. Моро вновь ответил так же спокойно. На этом Тэсса остановилась и не стала задавать больше вопросов. Вместо этого она вновь поблагодарила Моро за помощь Санбике. Затем, под благовидным предлогом, что Санбике нужно проверить состояние пациентов, Тэсса попросила её покинуть лабораторию у гробницы. Моро молча проводил взглядом уходящую Санбику. Лишь когда её силуэт исчез за поворотом коридора, он опустил взгляд на тыльную сторону своей ладони, где находились его годовые кольца. Поглощая нэн с предметов искусства, созданных мастерами, он никогда не ощущал ничего подобного — не было ни малейшего дискомфорта, но и скорость зарядки была весьма посредственной. Особенно после перехода на второй круг колец зарядка стала заметно медленнее. И вдруг — при поглощении посмертного нэна — заряд сразу вырос с 8% до 19%. Вместе с тем, после поглощения посмертного нэна его сознание подверглось мощнейшей атаке со стороны этого нэна — яростной, дикарской, почти стремящейся размолоть его разум в крошево. К тому же в голову ему насильно втиснули какие-то обрывки информации... Эти сведения были похожи на осколки стекла, вонзившиеся прямо в сознание — боли они не доставляли, но неприятно давили изнутри. Стоило только слегка задуматься о чём-то, и эти сведения тут же превращались в фрагменты воспоминаний. Перед его мысленным взором вставала картина бескрайней, мёртвой земли. Серой. Потрескавшейся. Пропитанной смертью. И только в самом центре этого мёртвого мира рос один-единственный росток, едва достигающий величины ладони. Это было единственное живое существо на всей этой земле. И хотя ветра не было, росток медленно покачивался. А на его ярко-зелёных листьях время от времени раскрывались зазубренные щели — словно улыбающийся рот. Он безжалостно вытягивал из земли остатки жизненной силы... До тех пор, пока к нему не подошла фигура и не сорвала его. В тот же миг зазубренные щели на листьях сомкнулись в тонкую линию и исчезли. И следом за этим мёртвая земля словно вновь обрела жизнь — повсюду начала расползаться зелень, вытесняя мрачную серость и трещины, вплоть до самого горизонта. Моро глубоко вдохнул и отогнал от себя эти навязчивые образы, погружая их в самые глубины сознания. — Поглощение жизненности, да?.. Прошептав это, он поднял руку, и в воздухе бесшумно возникла светло-зелёная Обманчивая Звезда — его техника выделения. Внутри этого энергетического сгустка вдруг отчётливо появилась яркая, сочная зелень. Полученная вместе с посмертным нэном информация будто бы естественным образом изменила природу его способности. Словно поверх выделения и манипуляции добавился ещё и элемент трансформации. — Всё становится только сложнее... Даже не знаю, хорошо это или плохо. Моро пристально смотрел на ту изумрудную каплю, сиявшую в самой сердцевине Обманчивой Звезды. Сложность. Это ведь всегда было словом, которым описывали способности Специализации.         — Лжёт. Тьфу, и глазом не моргнул, мелкий засранец. В глиняном доме Тэсса, нахмурив брови, тихо пробурчала, глядя на экран телефона. Она не особо упрекала его за сокрытие правды... но... Надо будет обязательно сделать так, чтобы её глупая ученица держалась от него подальше. В Моро Тэсса увидела нечто, выходящее за пределы его возраста. Совершенно очевидно, что он соврал — но сделал это так естественно, словно это было для него делом привычным. Причём юноша, похоже, и не собирался переживать по поводу своей лжи — его поведение как бы говорило: «Хочешь — верь, хочешь — нет». Если сравнивать с собственной ученицей... Это были две крайности. Тэсса едва слышно вздохнула в душе. В Санбике она уже успела разглядеть то самое — зачатки доверия к Моро. Если позволить им дальше взаимодействовать без контроля... Тэсса действительно опасалась, что однажды её ученицу этот парень продаст с потрохами — а та будет стоять рядом и ещё пересчитывать при этом деньги. Слишком уж велика вероятность. И пусть тревога за ученицу грызла её сильнее, интерес к тому, как именно Моро снял посмертный нэн, у Тэссы всё же оставался. Хотя на то, что она получит ответ, она не рассчитывала. Будь на месте Моро двадцатилетняя она сама — она тоже не стала бы отвечать на такие вопросы... ага. Тэсса признавала: в юности, когда была горячей и прямолинейной, она уже однажды попалась на подобном. И урок тот был... весьма наглядным. Сердце человека — самая ненадёжная из опор. Стоит вложиться в него всем сердцем, без ожиданий и расчёта — и в какой-то момент ты вдруг решишь взглянуть внутрь... а там вместо благодарности — бездушный насос. — Нет, так не пойдёт. Мне нужно немедленно туда. Хотя Тэсса и продолжала сыпать наставлениями в телефон трубку на другом конце — в душе она всё больше теряла покой. Поднявшись с кровати в палатке на археологическом раскопе, она даже не стала собирать личные вещи — только встала и направилась к выходу. Но ровно в тот же миг, как Тэсса поднялась на ноги, полог палатки вдруг откинулся. Внутрь ворвался мужик с торчащими во все стороны, словно у ёжика, короткими волосами и небритым, неопрятным лицом. — Тэсса! Срочно, срочно, у нас супернаходка! Мужик махал руками, глаза его, карие и блестящие, сияли восторгом. Тэсса отключила звонок, сперва мельком глянув на качнувшийся полог, затем холодно уставилась на радующегося, как ребёнок, мужчину и отчётливо произнесла: — Джин Фрикс. Последнее предупреждение. Перед тем как лезть в чужую палатку... — Это и правда раскопки времён Шатта! Джин Фрикс, похоже, её выражения лица не заметил вовсе — продолжал возбуждённо: — Если удастся открыть ту самую внутреннюю каменную дверь, мы всё поймём! Тэсса, по поводу нэна на двери — очень прошу тебя... Бум! Жестянка с остатками консервов прилетела ему прямо в лоб — прервав его поток слов. Бряк. Жестяная банка глухо ударилась о землю. Из неё вывалился недоеденный кусок мясного рациона и тут же облепился песком. Тэсса медленно опустила руку, бросившую банку, и спокойно сказала: — Теперь ты готов слушать... — Эй, Тэсса, ну ты чего... Джин, потирая ушибленную голову, присел, поднял кусок мяса, отряхнул его от песка и сунул себе в рот, проговорив невнятно: — Еду не переводят. — … Тэсса в отчаянии закрыла глаза.     — Я ухожу. Поздней ночью Моро пришёл к той старой глиняно-кирпичной хибаре, чтобы попрощаться с Санбикой. Сначала он просто проследил за ней — а потом уже увидел, как Санбика внутри дома возится с лекарствами для больных. Если бы тогда внезапно не появился Хисока — их с Санбикой знакомство и сотрудничество наверняка обошлось бы без лишних недоразумений. Но именно из-за появления Хисоки Моро отказался от идеи продолжать добычу информации — и сразу же решился на штурм вирусной лаборатории. В итоге — всё получилось куда проще. — Так срочно?