От сильного удара передняя часть машины сильно вмялась — казалось, она слилась со стволом придорожного дерева.
Из покорёженного капота валил густой белый дым, и сквозь него едва заметно вырывались языки пламени.
В это время, в 1200 метрах оттуда, на склоне у дороги.
Мужчина в камуфляже лежал на животе за укрытием, перед ним была установлена снайперская винтовка.
— Продолжай, — холодный голос прозвучал в его наушнике.
Получив команду, снайпер прицелился в изуродованный, окутанный густым дымом автомобиль, ориентируясь на примерное положение водительского сиденья, и нажал на спуск.
Раздался короткий сухой щелчок.
Из глушителя вырвалась пуля — острая, длинная, с огненной вспышкой, которая на мгновение рассекла ночную тьму и точно попала в машину, скрытую в дыму.
Затем последовал второй выстрел. Третий. Четвёртый…
Снайпер продолжал перезаряжать и стрелять — быстро опустошил магазин.
Из-за дыма он целился наугад, ориентируясь только на опыт.
Но если цель по-прежнему находится в водительском кресле — он был практически уверен в результатах стрельбы.
После последнего выстрела снайпер незамедлительно начал перезарядку.
Однако спешить с новой атакой не стал — он ждал дальнейших указаний, продолжая через прицел следить за охваченной огнём машиной и малейшими движениями в окружающей обстановке.
БАХ—
Внезапно, в машине произошёл мощный взрыв.
Пламя взметнулось вверх, выталкивая клубы дыма ещё выше в небо.
Горячая воздушная волна моментально прижала к земле окружающую траву.
И за несколько метров оттуда, за стволом дерева—
Моро прижался спиной к коре, в его взгляде читалась холодная сосредоточенность.
На нём было множество следов грязи и копоти.
К счастью, благодаря защитному эффекту Нэн, когда он в панике выбивал дверь со стороны пассажира и прорывался сквозь дым, его не ранило ни осколками, ни острыми краями конструкции.
Затем, укрывшись в ближайшем лесу, он спрятался за одной из крупных деревьев, дожидаясь реакции снайпера.
То, что снайпер продолжал стрелять по машине, позволило Моро убедиться, что его укрытие пока не раскрыто.
Тем не менее, он не решался двигаться без необходимости — чтобы не быть тут же засечённым.
Моро пытался успокоить сердце, всё ещё сжимаемое тревогой.
— Что это было сейчас…?
Вспоминая только что пережитый миг между жизнью и смертью, Моро ощущал в себе след беспокойства.
Когда пуля рассекла воздух и полетела к нему, он будто ощутил дыхание самой смерти — ещё до того, как лобовое стекло разлетелось, его сознание вспыхнуло, и сработала молниеносная интуиция.
В тот миг он, следуя инстинкту, резко дёрнул головой в сторону — и избежал смертельного попадания.
Нужно понимать: при его текущем уровне Нэн, даже если бы он успел применить «Гё» для усиления локальной защиты, он бы всё равно не смог выдержать попадание из снайперской винтовки.
А при внезапной атаке — он просто не успел бы активировать Гё раньше, чем пуля достигнет цели.
В такой ситуации единственный шанс на выживание — это увернуться.
Но в корне всего — технические ограничения.
Его текущий лимит по проявлению ауры и сила «Рэн» недостаточны, чтобы выдержать мощь снайперского выстрела.
Если бы «железо» было крепче, он смог бы отразить выстрел даже без применения точечной защиты.
Поэтому для Моро сейчас — дальнобойная угроза от винтовки опаснее, чем схватка вблизи с пользователем Нэн.
В каком-то смысле, винтовка — это противник опаснее, чем такие пользователи, как ЗаЗан.
Печально, но это реальность.
Моро коснулся мочки уха — там была кровь.
Если бы не то мимолётное чувство опасности…
Он шумно выдохнул, утихомиривая внутреннее потрясение, в глазах постепенно проступила суровая сосредоточенность.
— Если не убрать этого снайпера…
Постоянный прицел, нависший над ним, серьёзно ограничивал его манёвренность.
А если где-то поблизости прячутся и другие противники — он окажется в ещё большей опасности.
Хорошая новость в том, что снайпер пока один.
Если бы их было двое — он, возможно, уже был бы мёртв или, в лучшем случае, покалечен.
— Не меньше километра расстояние…
Тем, что снайпер продолжал стрелять, не особо заботясь о маскировке, он сам раскрыл своё положение — и тем самым дал Моро шанс.
Но даже зная, где он находится, — добраться туда и нейтрализовать его остаётся крайне сложной задачей.
Можно сказать, чем дальше дистанция — тем выше риск.
Если отступить, избежав боя, и удалиться от места, где засел снайпер — то без уверенности в предельной дальности его выстрела это равнозначно тому, чтобы подставить спину.
А если нападающих больше одного, то любой выбранный маршрут может только усугубить ситуацию.
Вот что делает всё происходящее особенно сложным.
И по сравнению с необходимостью как можно быстрее устранить снайпера, сейчас важнее всего — подтвердить количество врагов.
Если повезёт, и удастся установить их расположение — будет ещё лучше.
Тогда станет куда проще решить, отступать или наступать.
В обычной ситуации — именно так и следовало бы рассуждать.
Но у Моро был и другой выбор.
Подтверждение численности нападавших, их последующее выявление…
Всё это требует времени.
А при нынешнем положении с каждой секундой угроза от неизвестности только возрастает.
Худший сценарий — это если снайпер сменит позицию и начнёт давить на него уже в скрытой манере.
Поэтому, вместо того чтобы застревать в патовой ситуации ради сбора информации, Моро предпочёл сделать ставку на молниеносное устранение снайпера.
И в этом решении не должно быть ни капли колебания.
Он должен нанести удар до того, как та «уверенность», с которой снайпер продолжал стрелять, даже рискуя раскрыть себя, — исчезнет.
Использовать известную позицию — и уничтожить цель с разящей скоростью.
— Шанс будет только один.
Моро закрыл глаза и в голове выстроил последовательные схемы.
Расположение деревьев поблизости, охваченный пламенем автомобиль, извилистая дорога, склон впереди вдали…
Все препятствия, оказавшиеся на прямой траектории, он мысленно устранял, чтобы найти другую — подходящую линию.
Спустя несколько секунд.
Моро открыл глаза, в его взгляде сверкнула аура Нэн.
— Обманчивые Звёзды.
Он поднял руку, скорректировал угол.
Светящийся Нэн собрался в его ладони, сгущаясь в звезду размером с кулак.
Шуух!
Звезда вылетела, пронеслась сквозь ветви и листву, зависнув в воздухе примерно в сотне метров над землёй.
В тот же миг.
Моро рванулся из-за дерева и занял точку, выбранную заранее. Он взглянул на звезду, которая раздулась — и тут же направилась к нему.
Когда она приблизилась к лицу, он в последний момент отклонился в сторону.
Сияние, исходящее от звезды, промелькнуло перед его глазами — и, будто метеор, пронеслось сквозь просветы между деревьями, устремившись к далёкому снайперу.
Это была вторая стадия Обманчивых Звёзд — Возврат Ласточки.
Механизм Клятвы удваивал скорость и мощь выстрела, но при этом налагал Ограничение: в случае промаха Моро сам получал такой же урон.
Условие звучало просто: если Моро в нужный момент уклоняется от возвращающейся звезды —
— то под влиянием Ограничения звезда утрачивает ограничение по дальности и, пока не ударится о преграду, её сила не будет уменьшаться с расстоянием.
Так Моро, используя силу Ограничения, расширил радиус действия звезды далеко за прежние сто метров.
В то же мгновение —
Будто небесный метеор, она понеслась за километр вперёд.
А тем временем.
На далёком склоне снайпер заметил Моро, внезапно открывшегося.
Он немедленно навёл прицел, задержал дыхание, пальцы коснулись спускового крючка.
— А?
Но в момент выстрела прицел внезапно заполнился ослепительным светом.
— Что…?!
Снайпер резко поднял голову.
И тут же склон перед ним взорвался с оглушительным грохотом.
Мощная взрывная волна, подхватив песок и камни, смела снайпера прочь.
Его тело отлетело назад, превратившись в изорванный лоскут, — мёртвее некуда.
В другом направлении.
Молодой человек с мрачным, резким лицом, в изумлении уставился на место взрыва.
Он собственными глазами видел, как та звезда пронеслась по небу, преодолев километр.
— Такая дистанция… и при этом — такая мощь?
Сняв наушник, в котором теперь звучал один лишь шум, он в изумлении перевёл взгляд туда, где прятался Моро.
Выделители, пользователи Нэн типа Выделения, лучше всего направляют свою ауру вовне. Но даже для них, сохранить стабильность и силу выстрела на такой дистанции — почти невозможная задача.
Юноша с хищным выражением лица, поколебавшись, начал размышлять — стоит ли ему продолжать продвижение вперёд.
Обновлено: 18.01.2026